据报道，自美以联合袭击致其父亲阿里·哈梅内伊身亡后，伊朗最高领袖穆杰塔巴·哈梅内伊一直在秘密地下地点活动。情报报告称，在伊朗战时领导层因信息传递迟滞而运转不畅之际，他依靠手写信息和受信任的信使维持指挥。
距接掌伊斯兰共和国领导权已近三个月，伊朗最高领袖穆杰塔巴·哈梅内伊仍完全没有公开露面。
据报道，哈梅内伊目前通过一套隐秘的战时体系运作，这套体系围绕地下掩体、手写信息和高度管控的信使网络展开。哥伦比亚广播公司援引美国情报官员的话称，穆杰塔巴·哈梅内伊实际上被隔离在未公开的安全地点，与外界几乎没有直接接触。
熟悉德黑兰与美国总统唐纳德·特朗普政府持续接触情况的美国官员表示，伊朗领导层内部缺乏直接沟通渠道，已显著拖慢谈判进程，也延缓了对美方提议的回应。
2月28日，美国和以色列对德黑兰巴斯德区的伊朗领导层驻地发动了协同打击。这场军事行动在报道中被称为“史诗之怒行动”，也被称为“咆哮雄狮行动”。行动造成阿亚图拉阿里·哈梅内伊身亡。自1989年以来，他一直统治伊朗。穆杰塔巴·哈梅内伊的妻子扎赫拉·哈达德－阿德尔也在袭击中死亡。
据报道，穆杰塔巴本人也在袭击中受伤，但幸存下来。情报和外交渠道称，伊斯兰革命卫队随即将他转移至一处未公开的安全地点。这是自1979年革命以来，伊朗最高领导结构首次因现任最高领袖在外国军事行动中死亡，而遭遇突如其来的战时权力交接。
据报道，袭击过后，德黑兰立即出现权力真空。3月1日至3月7日，在穆杰塔巴因袭击受伤而恢复期间，伊朗依据宪法第111条设立了临时领导委员会，暂时主持国家事务。
据报道，也是在这一时期，伊斯兰革命卫队向伊朗政治建制施加强大压力，要求加快继任程序。3月8日，专家会议正式选定穆杰塔巴·哈梅内伊为伊朗第三任最高领袖。这一任命意义重大，因为它实际上把伊朗的领导人继承变成了父传子的王朝式交接。这在伊斯兰共和国历史上前所未有。
即便正式就任后，穆杰塔巴·哈梅内伊仍未公开露面。随后的数周里，越来越多报道显示，这位新任最高领袖一直在极其严密的安保限制下运作，而伊朗高层领导人则进一步转入地下。
多篇报道援引美国情报评估称，如今伊朗领导层通过彼此分隔的掩体网络和间接通信链条运转。美国官员对哥伦比亚广播公司表示，为降低被追踪和定点打击的风险，穆杰塔巴·哈梅内伊实际上已放弃所有常规电子通信方式。
英国《金融时报》援引外交消息人士称，这位伊朗领导人完全避开电子设备，转而依靠手写指令或专人递送的信息来下达命令，并接收高级官员的汇报。
据报道，这种通信限制极其严格，以至于伊朗政府内部许多高级官员都不知道最高领袖的具体所在。美国情报官员称，甚至连伊朗内阁高级成员和谈判团队都无法直接联系到他。
按照设计，信息必须通过一个信使网络层层传递，其目的就是掩盖最高领袖的位置，避免形成任何可被侦测的通信规律。一名官员说：“这就是为什么你会看到有人说，‘最高领袖已经同意这个框架’，或者‘我们还在等他对最终协议条款的回复’。
他接收到的每一条信息都有时间滞后，他的回应也存在很大延迟。”美国官员还表示，这些通信瓶颈已使德黑兰与华盛顿之间正在进行的谈判更加复杂。
这种运作限制并不只针对穆杰塔巴·哈梅内伊本人。美国情报消息人士称，如今许多伊朗高级领导人都长时间待在地下设施内，同时尽量减少彼此之间的联系，以降低遭监视或定点打击的风险。
报道援引官员的话说：“到了这个阶段，大多数伊朗领导人都见不到阳光，他们一连数周待在高度加固的掩体里，除非绝对必要，否则彼此不通话。”
一名美国官员用相当直白的话描述了德黑兰领导层内部由此产生的沟通混乱。这名官员说：“看着他们想办法彼此沟通，几乎像在看情景喜剧。他们已经被折腾得筋疲力尽。”
情报评估认为，这些安全措施的根源在于一种判断：美国和以色列情报机构在战争期间成功渗透了伊朗领导结构，从而得以识别并锁定高级指挥官和官员。
据报道，美国官员相信，从伊朗内部获取的情报，在袭击中定位关键领导人物方面发挥了关键作用。因此，德黑兰领导层现在似乎是在这样一种假设下运作：任何电子信号、数字通信或可追踪的移动轨迹，都可能暴露最高领袖的位置。
今年早些时候，西方情报泄密信息曾指向圣城库姆，称其是与穆杰塔巴·哈梅内伊安保安排相关的主要地点之一。库姆拥有伊朗防护最严密的一批地下设施，长期以来也被视为神职体系和伊斯兰革命卫队都极为看重的战略中心。
据报道，情报机构认为，2月袭击后，穆杰塔巴·哈梅内伊最初曾躲入该市地下的掩体群中。不过，较新的情报评估显示，为避免形成可预测的活动规律，他经常在不同地下设施之间转移。
报道称，这些设施由伊斯兰革命卫队直接守卫，也是阿里·哈梅内伊遇袭身亡后建立的更大战时指挥网络的一部分。英国《金融时报》援引外交消息人士称，最高领袖的保护工作实际上已完全由革命卫队负责。分析人士认为，这凸显出伊朗高层政治圈内部日益加深的不信任。
报道还显示，自袭击发生以来，伊斯兰革命卫队的角色已大幅扩张，与军方有关联的人物如今在国家决策中拥有越来越大的影响力。
在穆杰塔巴·哈梅内伊持续隐身之际，《金融时报》和《纽约时报》的报道认为，伊朗政治体系正越来越多地由一小群与革命卫队有关联、现任和前任的强势人物操盘。
被点名为有影响力的人物包括议长穆罕默德·巴盖尔·加利巴夫、前内政部长艾哈迈德·瓦希迪、司法部门负责人古拉姆－侯赛因·穆赫辛尼·埃杰伊，以及前情报负责人侯赛因·塔埃卜。
据外交渠道消息，穆杰塔巴·哈梅内伊已设立两个高度封闭的委员会，成员包括军官、政治人物和前政权官员，负责推进斡旋工作并协调决策。据报道，这两个小组通过信使系统直接与最高领袖沟通，同时协助监督战时治理和谈判事务。
为何分析人士将穆杰塔巴·哈梅内伊与本·拉登相提并论？反恐专家表示，穆杰塔巴·哈梅内伊目前采用的运作方式，与奥萨马·本·拉登生命最后几年使用的策略相似。
乔治·华盛顿大学“极端主义项目”关联反恐专家奥马尔·穆罕默德博士对福克斯新闻数字频道表示，伊朗领导层当前的行为，反映出其吸取了美国长期打击“基地”组织和“伊斯兰国”的经验教训。穆罕默德说：“这是伊斯兰共和国历史上第一次，美国对德黑兰做了它过去二十年对‘基地’组织和‘伊斯兰国’所做的事。”
他说：“本·拉登在余生中始终藏匿，因为他一旦现身，也就意味着死亡。穆杰塔巴面临的激励也是一样的。穆杰塔巴·哈梅内伊不会现身。”他还表示，伊朗的规划者很可能会优先选择与军方有关、经过加固的设施，而不是偏远的山地藏身点。
穆罕默德补充说：“阿伯塔巴德的教训——德黑兰一定认真研究过——就是最安全的藏身处不是托拉博拉的山洞，而是驻军城镇里一处高墙围起的院落。”他说：“对伊朗来说，合乎逻辑的对应选择，就是位于伊斯兰革命卫队设施之下或毗邻其旁的加固地点。”
根据情报报告，经由巴基斯坦斡旋达成的一项有条件停火安排，因围绕穆杰塔巴·哈梅内伊的通信限制而被明显拖慢。据报道，每一项提议都必须经过多层经过审查的中间人，以实物方式层层转送，才能送达最高领袖的秘密所在。一旦作出决定，整个流程还要反向重复一遍。
美国官员称，这一结构反映出德黑兰的判断，即直接电子通信会带来不可接受的安全风险。情报官员和外交人士表示，当前这套体系背后的运作逻辑很直接：任何可追踪的数字信号，都可能暴露伊朗最高领导层的位置，并使穆杰塔巴·哈梅内伊成为下一个被清除的目标。
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