咱们新中国能从几十个人发展到建立全国政权，真的离不开无数英才前赴后继拼杀。太多英雄没能等到建国享福，更没等到授衔授勋的那天，只留下名字供后人怀念。当年毛主席下乡调研教育，无意中撞见了个十六岁少年，一眼就认定这是不可多得的好苗子。谁能想到，几十年后大授衔前夕，毛主席一提起这个名字就哽咽落泪。
段德昌1905年生于湖南南县，小时候家里穷得差点辍学，还是族里长辈看出他天资过人，掏钱供他继续读书，后来顺利考上了南县第一高等小学。1921年，毛主席当时担任湖南省督学，到各地下乡调研教育情况，走到南县的时候，当地劝学所的负责人闲聊时提起了段德昌。这孩子成绩全校拔尖，组织号召力更是一绝，前不久刚领着全校学生，把贪污学生伙食费的校长赶下了台，这事在当地闹得沸沸扬扬。
毛主席一听就对这个少年来了兴趣，得知段德昌因为父亲生病在家请假，他直接专门登门拜访见面。两个人一聊才发现，别看段德昌年纪小，聊起当下的时局变化分析得头头是道，条理比不少成年人都清楚。两个人越聊越投机，毛主席还请他吃了饭，足足畅聊了一整夜。这次调研毛主席收获很多，最惊喜的就是发现了段德昌这个好苗子。
临走的时候，毛主席送给段德昌一本马列主义书籍，还专门勉励他好好读书，将来为国家和民族的觉醒出力。段德昌把毛主席的话牢牢记在了心里，一直当成自己的人生方向。没多久段德昌就考上了长沙雅各中学，上学的时候认识了一群志同道合的好友。几个人一起组建学习小组，天天一起读马列著作和《新青年》这类进步书刊，这群人后来大多成了湘鄂西苏区的创建者。
毕业之后段德昌回到家乡，和朋友一起创办学校，兑现了当初毛主席对他的期许。毛主席一直通过各种渠道关注段德昌的发展，得知他加入中国共产党之后，心里特别高兴。后来还是毛主席推荐，段德昌进入黄埔军校学习，和林彪成了同期同窗。段德昌性子直敢说真话，很快得罪了蒋介石，被黄埔开除了学籍。
还是周恩来介绍，段德昌转而进入中央政治讲习所学习，在这里他又和老熟人毛主席碰面了，只不过这次毛主席成了给他讲课的讲师。毕业后段德昌进入国民革命军第六军，北伐开始后，他调到第八军负责第一师的政治工作，在这里碰到了当时还是代理团长的彭德怀。几次接触下来，段德昌就看出彭德怀和别的旧军官不一样，他对共产主义的内容很感兴趣，只是一直没人给他系统讲解。
之后段德昌一有空就给彭德怀讲无产阶级革命，讲列宁和十月革命的故事，一步步引导彭德怀认可了我党的主张。1928年革命陷入低谷，彭德怀下定决心投身革命，就是段德昌当的入党介绍人。段德昌一直在洪湖地区坚持革命斗争，还从实战里总结出了“敌来我飞、敌去我归、人多则跑、人去则搞”的游击战术，说他是天生的游击专家真一点不夸张。
1929年洪湖游击大队成立，他带着这支队伍17天辗转多地，整整打了21次战斗，游击战术用得炉火纯青，以极小的伤亡取得了不俗的战绩。队伍名气打出来之后，很多有志青年慕名来投，半年时间就发展到上千人，还拥有了五百多条枪支。洪湖革命根据地的快速发展，很快引起了反动派的震动，对方直接派了一个师的兵力过来围剿。
敌人人数多装备好，但是战线拉得太长，漏洞百出。段德昌抓住对手这个弱点，找准机会全歼了敌人一个团，吓得敌师长岳维峻怕再吃亏，直接带着剩下的人退走了。当年年底游击队改编为独立第一师，三个月后又整编为红六军，段德昌担任副军长兼第一纵队司令员，后来两任军长先后离职，他接过担子成了第三任红六军军长。
后来红二军团主力转战外线，洪湖苏区留守兵力不足，被敌人趁机攻破，大部分地区都落入敌手，只有边缘地带还有少量红军坚持抵抗。段德昌从上海开完会回来，得知这个消息心痛不已，坚决要求返回洪湖收拾局面。他收拢了被打散的队伍，带着大家用游击战术和敌人周旋，还发动当地苏区群众组队配合，没多久就收复了不少失地，队伍也重新发展到两千多人。
1932年是段德昌军事生涯的巅峰，他几个月之内连打龙王集、文家墩、新沟嘴三场胜仗，一共歼灭敌军上万，缴获的武器装备不计其数，大大充实了红军的实力。三场大胜之后，段德昌成了全军上下公认的常胜英雄，没人不服他的本事。谁也没能想到，仅仅一年之后，段德昌就蒙冤被害，红军损失了这么一员不可多得的大将。
当初段德昌当鄂西红六军副军长的时候，参谋长就是后来的开国大将许光达，许光达对这位老上司评价极高。许光达说，段德昌要是能活到建国，绝对能评上元帅军衔。贺老总也曾经聊过这个话题，他认为段德昌就算不评元帅，最少也得是大将军衔。当年给段德昌当过参谋的开国少将樊哲祥晚年也说，段德昌只比他大两岁，那时候就已经是一军之长，自己那时候只是个普通参谋，他手下出来的许光达都是大将，他要是没事，绝对能评上元帅。
1955年授衔前夕，毛主席听到段德昌的名字，忍不住几度哽咽掉下眼泪。这个自己十六岁就看中、记挂了几十年的人才，终究没能等到新中国授衔这一天。无数像段德昌这样的英烈，把年轻的生命献给了革命事业，他们的名字永远不该被我们忘记。
参考资料：人民网 段德昌：常胜英雄 洪湖赤子
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