我把蛋糕从冰箱里拿出来的时候,手指被冻得有点发麻。
二十根蜡烛。我数了两遍,确认没有插错。苏瑶今天二十岁。
"妈,我自己来吧。"她从我手里接过打火机,动作很自然,但我注意到她的指尖绕过我的手背时,有那么一瞬间的停顿。
很轻微,轻微到如果不是养了她二十年,我根本不会察觉。
她低头点蜡烛。火光跳动,映在她脸上,我忽然想起第一次见到她的样子——一个被丢在福利院门口的婴儿,手腕上系着红绳,绳子上挂着一块玉佩。现在那块玉佩就戴在她脖子上,藏在衣领里,我已经很久没见她把它拿出来过了。
"许个愿吧。"我说。
苏瑶闭上眼睛,睫毛在烛光下投出一小片阴影。她的表情很认真,认真得让我有点不安。
就好像她不是在许愿,而是在告别什么。
我甩开这个念头。二十岁生日,能有什么好告别的呢?我给她订了她最喜欢的芒果千层蛋糕,她应该很开心才对。
蜡烛吹灭后,她看着我,笑了笑:"妈,谢谢你。"
"说什么傻话。"我切蛋糕的手顿了顿,"你喜欢就好。"
她没有接话。我抬头看她,发现她正看着窗外。客厅的窗帘没拉,外面路灯亮着,把她的侧脸照得有点苍白。
"在看什么?"
"没什么。"她转回头,接过我递给她的蛋糕,"就是觉得……妈,你对我真的很好。"
我笑起来:"那是当然,你是我女儿。"
她低下头,叉子在蛋糕上戳了戳,最后也没送进嘴里。
我想问她是不是不舒服,但话到嘴边又咽了回去。苏瑶从小就是个懂事的孩子,懂事到让我有时候会想,她是不是过得太小心了。
她从来不会主动要求什么,也从不抱怨什么。就算不高兴,也只是安静地呆着,等情绪过去。
现在她也是这样。安静地坐在那里,拿着叉子,看起来在吃蛋糕,但其实一口都没吃下去。
我的手机在这时响了。
是个陌生号码。我接起来,对方是个女人,声音听起来有点嘶哑。
"请问是林女士吗?"
"我是。你哪位?"
"我是苏瑶的母亲。"
我愣住了。手机差点从手里滑下去。
"你说什么?"
"我说,我是苏瑶的亲生母亲。"对方的声音很平静,平静得像在说一件理所当然的事,"我想跟你见个面,谈一谈关于苏瑶的事。"
我看向苏瑶。她还低着头,叉子停在半空中,没有动。
但我知道她听见了。因为她的手在轻微地发抖。
01
那个女人第二天下午就来了。
我没想到她会来得这么快,甚至没来得及做什么心理准备。门铃响的时候,我正在厨房洗碗,手上的泡沫还没冲干净。
苏瑶去开的门。
我站在厨房门口,看着她打开门,看着门外站着的那个女人。
她大概四十多岁,穿着一身深蓝色的连衣裙,烫着卷发,化着精致的妆。看起来保养得不错,但眼角的细纹还是藏不住。她提着一个浅色的手提包,站在门口,笑容有点僵硬。
"瑶瑶。"她开口,声音和电话里一样,带着某种刻意压制的情绪,"你长这么大了。"
苏瑶没说话。她看着对方,脸上没有任何表情。
那个女人的笑容垮了一瞬间,但很快又扬起来。她越过苏瑶,看向我:"你就是林女士吧?我是周雅琴,苏瑶的……生母。"
她说"生母"这两个字的时候,稍微加重了语气。
我擦干手,走过去:"进来坐吧。"
我不知道自己为什么要让她进来。也许是因为苏瑶还站在那里,也许是因为我需要时间整理思绪。
周雅琴走进客厅,环顾四周,目光在家具上停留了几秒。我看得出她在评估什么——这个家的价值,或者我的经济能力。
她坐下后,从手提包里拿出一个文件袋,放在茶几上。
"我知道这件事来得很突然。"她说,"但我想了很久,还是决定要来见瑶瑶。"
我坐在她对面,苏瑶坐在我旁边。苏瑶的手放在膝盖上,攥得很紧。
"你想说什么?"我问。
周雅琴叹了口气,那个叹息听起来很做作,像排练过很多遍。
"二十年前,我因为一些……个人原因,不得不把瑶瑶送走。这些年我一直很愧疚,每天都在想她过得好不好。"她看向苏瑶,眼眶有点红,"瑶瑶,妈妈对不起你。"
苏瑶动了动嘴唇,最后什么都没说。
"现在我的情况好多了,也有能力照顾瑶瑶了。"周雅琴继续说,"所以我想……我想把瑶瑶接回去。"
"接回去?"我重复了一遍这三个字。
"是的。"周雅琴点头,"她是我的女儿,这是天经地义的。"
我感觉胸口有什么东西被狠狠撞了一下。我看向苏瑶,想从她脸上看出点什么,但她只是低着头,盯着自己的手。
"当然。"周雅琴的声音又响起来,"我知道这些年你养育瑶瑶很不容易,我不会让你白辛苦的。"
她推了推茶几上的文件袋。
"这里是八百万的支票。作为这些年的补偿。"
我愣住了。
八百万。
她说得很轻松,好像这只是一笔普通的交易。好像苏瑶是一件商品,明码标价,付了钱就能带走。
"你在开玩笑?"我听到自己的声音有点发抖。
"我没有开玩笑。"周雅琴的表情很认真,"林女士,你也要为自己考虑一下不是吗?瑶瑶已经二十岁了,她有权利知道自己的身世,有权利选择自己的生活。"
"她一直都知道自己的身世。"我说,"我从来没有瞒过她。"
周雅琴顿了顿,看向苏瑶:"瑶瑶,你想跟妈妈回家吗?"
苏瑶抬起头。她的眼睛有点红,但没有哭。她看着周雅琴,又看向我,最后把视线落在茶几上的文件袋上。
"我……"她的声音很轻,"我想考虑一下。"
我感觉心脏像被人用力攥住了。
"瑶瑶……"
"妈,我需要时间想想。"她打断了我,然后站起来,"我回房间了。"
她走得很快,几乎是逃跑一样。房门关上的声音在客厅里回荡,我坐在那里,一时间不知道该说什么。
周雅琴收起文件袋,站起来:"林女士,我知道你不好接受。但瑶瑶是我的女儿,这是事实。"
她顿了顿,补充道:"你可以慢慢考虑。但我希望你能尊重瑶瑶的选择。"
她走到门口,回头看了我一眼,眼神里有种说不清的得意。
"我会再来的。"
门关上后,客厅里只剩下我一个人。
我坐在沙发上,看着茶几,看着刚才周雅琴坐过的位置。
八百万。
她真的以为,八百万就能买走苏瑶吗?
可是……苏瑶刚才说什么来着?
她说,她要考虑一下。
02
接下来的几天,苏瑶变得很安静。
安静得不太正常。
她还是会按时起床,按时吃饭,按时去学校,但就是不太说话。我问她想吃什么,她说随便。我问她今天过得怎么样,她说还好。我问她关于周雅琴的事,她就说还在想。
还在想什么?想了三天了。
第四天晚上,我做了她最爱吃的糖醋排骨。端上桌的时候,她看着盘子,说了句:"妈,你别这样。"
"别怎样?"
"别对我这么好。"她的筷子停在半空中,"我会觉得……"
"觉得什么?"
她没说下去。低头吃饭,很慢,每一口都嚼很久。
我看着她,突然有点害怕。我害怕她真的要走,害怕她已经做了决定,只是不知道怎么开口。
吃完饭,我在洗碗的时候,听见她房间里传来说话的声音。
我关掉水龙头,仔细听。
是周雅琴的声音。她在跟周雅琴通电话。
"……我知道,我明白……"苏瑶的声音很轻,"可是我……"
"你也要为自己考虑啊,瑶瑶。你看看你现在的生活,将来能有什么出路?"周雅琴的声音从门缝里漏出来,清晰得刺耳,"跟着我,你可以有更好的生活。我现在嫁得很好,你继父是做生意的,家里条件……"
"我不是为了钱。"苏瑶打断了她。
"那你是为了什么?"
苏瑶沉默了很久,久到我以为她挂了电话。
"我只是……"她的声音哽咽了,"我想让她过得好一点。"
我的手抖了一下,碗差点掉在地上。
她说的"她",是我。
"你这孩子,心真软。"周雅琴叹气,"但你也要明白,养育之恩是一回事,血缘关系是另一回事。你是我的女儿,这是改变不了的。"
"我知道。"
"那就好。八百万不是小数目,足够她下半辈子过得舒舒服服了。她应该感激你才对。"
我没再听下去。
我回到厨房,把碗一个一个洗干净,擦干,放进碗柜。动作很慢,很机械,脑子里一片空白。
八百万。
下半辈子舒舒服服。
她应该感激你。
我不需要八百万,也不需要舒舒服服的下半辈子。我只想要我的女儿。
但她想要的,好像不是我。
那天晚上,我失眠了。躺在床上,盯着天花板,听着隔壁房间传来的细微声响。苏瑶也没睡着。她在翻身,在叹气,在轻轻地哭。
我想推开门,想问她到底在想什么,想告诉她不管她做什么决定我都支持她。
但我没有动。
因为我怕。
怕她真的说出口。
第二天早上,我起床的时候,看见苏瑶已经坐在餐桌前了。她面前放着一杯牛奶,没有喝。
"妈。"她叫我,声音很平静,"我想跟你说件事。"
我的心沉了下去。
"你说。"
她抬起头,看着我。眼睛有点肿,明显是哭过的。
"其实我……"她停顿了一下,"我很早就知道自己是被领养的。"
我愣住了。
"你……什么时候知道的?"
"五岁。"她说,"我在福利院的档案里看到过自己的名字。"
五岁。
那是我第一次带她去办户口的时候。她跟着我进了档案室,我以为她在玩,没想到她记住了那些资料。
"所以这些年,你一直都知道?"
"嗯。"她点头,"但我没说,是因为……因为我怕你伤心。"
我说不出话来。
"妈,你对我很好,真的很好。"她的眼泪掉下来,"我从来没有后悔过跟着你。但是……"
"但是什么?"
"但是我也想过,如果我的亲生母亲来找我,我应该怎么办。"她擦了擦眼泪,"现在她来了,我……我不知道该怎么选。"
我走过去,在她旁边坐下。
"瑶瑶,你不用为了我勉强自己。"我说,"如果你想跟她走,我不会怪你的。"
她看着我,眼泪掉得更凶了。
"可是我会怪我自己。"她说,"我觉得我好自私,好坏。"
我抱住她。她的身体在发抖,我的也是。
"你不坏。"我在她耳边说,"你只是想要一个答案。"
她在我怀里哭了很久。
哭到牛奶都凉了,哭到太阳升起来。
03
周雅琴又来了。
这次她带了一个男人,说是她现在的丈夫,姓张。
张先生看起来五十多岁,穿着得体,说话客气,给人一种"成功人士"的感觉。他坐在沙发上,笑着跟我说:"林女士,雅琴跟我说了瑶瑶的事。我们都很期待她能回家。"
回家。
他说得那么自然,好像苏瑶从来没有在这里生活过一样。
周雅琴从包里拿出一沓文件,放在茶几上。
"这是DNA鉴定报告。"她说,"证明瑶瑶是我的女儿。"
我拿起那份报告,一页一页翻过。上面密密麻麻的数据我看不懂,但最后的结论很清楚:母女关系确认无误。
"还有这个。"周雅琴又拿出一张发黄的纸,"这是当年福利院的接收记录。上面有我留下的玉佩,还有我写的字条。"
我看着那张纸。
字条上写着:对不起,妈妈没有能力养你。希望你能遇到好人家。
字迹有点潦草,但能看出写的时候很用力。
"我当时真的没办法。"周雅琴说,声音有点哽咽,"瑶瑶的父亲抛弃了我们,我一个人带着孩子,连房租都付不起……"
张先生握住她的手,安慰道:"都过去了。"
我把文件放回茶几上,没说话。
苏瑶从房间里走出来。她看了一眼周雅琴和张先生,然后看向我。
"妈,我出去一下。"
"去哪儿?"
"跟同学约了。"她说得很快,拿起包就往外走。
周雅琴叫住她:"瑶瑶,要不要妈妈送你?"
苏瑶顿了顿,摇头:"不用。"
门关上后,周雅琴叹了口气:"这孩子还是不肯叫我妈。"
"她需要时间。"张先生说,"毕竟二十年了。"
"也是。"周雅琴看向我,"林女士,我知道你舍不得瑶瑶。但孩子大了,总要有自己的生活。你说是不是?"
我没接话。
她继续说:"而且,瑶瑶跟着我,对她的将来也好。我们可以送她出国留学,可以给她最好的资源……"
"她已经在读大学了。"我打断她,"读得很好。"
"那当然,瑶瑶肯定很优秀。"周雅琴笑了笑,"但我能给她的,不只是学历。人脉,资源,这些都是钱买不到的。"
她顿了顿,补充道:"当然,我也不会亏待你。八百万,这是我的诚意。"
我看着她,突然觉得很累。
"你能走了吗?"我说,"我有点不舒服,想休息。"
周雅琴愣了一下,然后站起来:"那我们就不打扰了。"
她和张先生走到门口,回头说:"林女士,好好考虑一下。这对大家都好。"
门关上后,我坐在沙发上,看着茶几上的DNA报告。
对大家都好。
可是什么是"好"呢?
接下来的一个星期,苏瑶开始频繁外出。
有时候说是去图书馆,有时候说是去同学家,但每次回来都很晚。
我知道她在见周雅琴。
有一次,我在她包里看到了一张餐厅的收据。那是一家很贵的西餐厅,我从来没带她去过。
还有一次,她回来的时候,手里拿着一个购物袋。里面是一件新裙子,看起来就不便宜。
"谁买给你的?"我问。
她愣了一下,说:"同学。"
我没再问。
但我知道,那是周雅琴买的。
她在用这种方式,一点一点地,把苏瑶从我身边拉走。
那天晚上,我在苏瑶睡着后,忍不住打开了她的房间。
她的手机放在床头柜上,屏幕亮着。
我不应该看的。
但我还是拿起了那部手机。
屏幕上是她和周雅琴的聊天记录。
周雅琴:瑶瑶,今天的衣服喜欢吗?
苏瑶:谢谢。
周雅琴:别跟妈妈客气。以后想要什么就跟我说。
苏瑶:……嗯。
周雅琴:对了,周末有空吗?张叔叔想请你吃饭。
苏瑶:我要问一下。
周雅琴:问什么?问林女士吗?
苏瑶:……
周雅琴:瑶瑶,你也要为自己考虑。她一个人把你养大不容易,但你现在长大了,该有自己的生活了。
苏瑶:我知道。
周雅琴:那你考虑得怎么样?愿意跟妈妈回家吗?
苏瑶:我……还在想。
周雅琴:别想太久。机会不是一直都有的。
我的手在抖。
我继续往上翻,看到更早的聊天记录。
周雅琴:八百万,足够她后半辈子了。
苏瑶:可是……
周雅琴:可是什么?你难道想让她养你一辈子吗?
苏瑶:不是的。
周雅琴:那就是了。你跟着我,她拿到钱,大家都好。
苏瑶:我怕她会伤心。
周雅琴:伤心是一时的,钱是一辈子的。她会理解的。
我把手机放回原处,退出房间。
我站在走廊里,看着苏瑶紧闭的房门,突然觉得,我好像从来没有真正了解过她。
04
我开始失眠。
每天晚上躺在床上,脑子里都是苏瑶和周雅琴的聊天记录。
她说,她怕我会伤心。
但她还是在考虑要不要走。
她说,她不想让我养她一辈子。
但我从来没有觉得养她是负担。
我开始回想这二十年。
我记得她第一次叫我妈妈,记得她第一次生病我抱着她跑去医院,记得她第一次考了年级第一回家时脸上的笑容。
我以为这些都是真的。
但现在我不确定了。
也许在她心里,我只是一个"养母"。
也许在她心里,血缘关系才是最重要的。
那天晚上,我又一次拿起了她的手机。
我知道这样不对,但我控制不住自己。
最新的聊天记录是下午发的。
周雅琴:瑶瑶,我订了下周的机票。
苏瑶:这么快?
周雅琴:是啊,张叔叔在国外有生意要处理,想带你一起去见见世面。
苏瑶:可是……
周雅琴:可是什么?你还在犹豫吗?
苏瑶:我想再跟她说清楚。
周雅琴:说什么?说你要走了?瑶瑶,有些事情,一次性说清楚反而更残忍。不如就这样,走了以后再慢慢解释。
苏瑶:这样不好吧。
周雅琴:有什么不好的?她拿到钱,你有了新生活,这不是皆大欢喜吗?
苏瑶:……好吧。
我的手抖得厉害,手机差点掉在地上。
下周。
她要在下周离开。
而她甚至不打算告诉我。
我放下手机,走出她的房间。
客厅里很安静,窗外的路灯还亮着,把我的影子拉得很长。
我坐在沙发上,看着茶几,看着墙上的照片。
那是苏瑶十岁生日时拍的。她笑得很开心,抱着我的手臂,对着镜头比V。
我记得那天,我给她买了她想要很久的那套书。她高兴得跳起来,说我是世界上最好的妈妈。
世界上最好的妈妈。
可是现在,她要走了。
她要跟一个陌生的女人走,去过"更好的生活"。
而我,只是一个可以用八百万买断的"养母"。
那天晚上,我哭了很久。
哭到天亮,哭到眼睛肿得睁不开。
第二天早上,苏瑶起床的时候,我已经在厨房准备早餐了。
她走过来,看着我,欲言又止。
"妈……"
"早餐做好了。"我打断她,把盘子端上桌,"趁热吃吧。"
她坐下,看着桌上的荷包蛋和粥,没有动筷子。
"妈,我想跟你说……"
"我知道。"我说,"你想跟周雅琴走,对吗?"
她愣住了。
"你……你怎么知道?"
"我猜的。"我笑了笑,那个笑容大概很难看,"这些天你一直在见她,我能看出来。"
"妈……"她的眼泪掉下来,"对不起。"
"别说对不起。"我说,"你有权利选择自己的生活。"
"可是……"
"没有可是。"我打断她,"你想走就走吧。"
她哭得更厉害了:"妈,我不是不爱你,我只是……"
"我知道。"我说,"你只是想有更好的生活。我理解。"
我站起来,回到自己的房间,关上门。
我靠在门上,听着外面传来的哭声。
她哭了很久,久到粥都凉了,久到太阳升到头顶。
然后,她的房门关上了。
我听见她在收拾东西。
行李箱滚轮在地板上滑动的声音,一下一下,像钝刀子割在心上。
05
苏瑶是周五晚上走的。
那天下午,我假装去了超市,给她收拾东西的时间。
等我回来的时候,她已经把行李箱放在门口了。
"妈。"她叫我,声音很轻。
"嗯?"
"我……我要走了。"
"我知道。"我把手里的袋子放下,"周雅琴来接你吗?"
"是的。她在楼下等我。"
我点点头,没说话。
苏瑶站在那里,看着我,眼眶又红了。
"妈,这些年,谢谢你。"
谢谢你。
就这三个字。
二十年的养育之恩,就值三个字。
"不用谢。"我说,"你保重。"
她咬着嘴唇,想说什么,但最后还是什么都没说。
她提起行李箱,走到门口。
在开门之前,她回头看了我一眼。
那个眼神,我一辈子都忘不了。
那里面有愧疚,有不舍,还有一种说不清的决绝。
好像她不是去过更好的生活,而是去做什么很重要的事。
门关上后,我站在客厅里,听着她的脚步声越来越远。
电梯来了,门打开,门关上。
她走了。
我坐在沙发上,看着她坐过的位置,看着茶几上她落下的一个发圈。
粉色的,她最喜欢的那个。
我拿起发圈,握在手里。
然后,我哭了。
哭到天黑,哭到月亮升起来。
我以为这就是结束了。
我以为从今以后,我又会变成一个人。
但三天后,我收到了一条短信。
是快递公司发来的:您有一个快递到了,请及时取件。
寄件人:苏瑶。
我愣住了。
她给我寄了什么?
我立刻下楼,去小区门口的快递柜取件。
那是一个不大的纸箱子,很轻,但封得很严实。
我拿着箱子回到家,坐在茶几前,盯着它看了很久。
我害怕打开。
我不知道里面会是什么。
也许是她留给我的信,也许是她不要的东西,也许……
我深吸一口气,拆开了包装。
箱子里,是一本很旧的笔记本。
牛皮纸封面,边角都磨损了,看起来用了很多年。
我打开第一页。
上面是苏瑶的字迹,很工整,但有点歪歪扭扭。
那是她小学时候的字。
第一页写着:
妈妈给我买了新书包,花了80块。
我要记下来,以后还给她。
我翻到第二页。
妈妈带我去吃了一次肯德基,花了50块。
我要记下来,以后还给她。
第三页。
妈妈给我买了新衣服,花了120块。
我要记下来,以后还给她。
我的手开始抖。
我继续往后翻。
每一页,都是这样的记录。
妈妈给我买了文具,花了30块。
妈妈给我交了学费,花了1500块。
妈妈带我去看了电影,花了60块。
妈妈给我看病,花了800块。
一笔一笔,密密麻麻,记了整整一本。
从她七岁,记到二十岁。
二十年。
每一笔钱,她都记下来了。
在最后一页,她写着:
总计:685,420元。
妈妈,这些钱,我会还给你的。
我保证。
下面,夹着一张银行卡。
还有一封信。
我打开信,看到她写的字。
妈:
对不起,我骗了你。
我不是为了"更好的生活"才跟她走的。
我是为了那八百万。
妈,我知道你身体不好,这些年一直在吃药。我偷偷看过你的病历,医生说你需要做手术,但你一直不肯做,因为没钱。
所以我想,如果我跟她走,你就可以拿到八百万。
你可以做手术,可以过上好日子,可以不用再为我操心。
妈,我知道这很自私。
我知道你会伤心。
但我不知道还有什么办法,能让你过得更好。
这本笔记本,是我从七岁开始记的。
每次你给我花钱,我都会记下来。
因为我知道,我不是你亲生的,我没有资格心安理得地花你的钱。
所以我一直在打工,在攒钱,想着有一天能把这些钱都还给你。
但是……我攒得太慢了。
这二十年,你为我花了六十八万。
我打工攒了五年,只攒了三万块。
我算过,如果照这个速度,我要还一百年才能还清。
可是我等不了一百年。
你的身体等不了。
所以,当她出现的时候,我觉得这是一个机会。
妈,对不起。
我知道你养我,不是为了要我还钱。
我知道你爱我。
可是我也爱你。
我爱你,所以我必须走。
这张卡里,是我这五年攒下的三万块。
密码是你的生日。
妈,谢谢你这二十年的养育之恩。
这一次,让我照顾你,好吗?
苏瑶
信掉在地上。
我捡起那本笔记本,一页一页往回翻。
我看到她记录的每一笔钱。
看到她工工整整写下的每一个数字。
看到那些我已经忘记的,甚至从来没有在意过的,那些我以为微不足道的,每一次付出。
她都记得。
而且,她想要还给我。
我抱着那本笔记本,哭到发不出声音。
我想起她这些年的懂事。
她从来不要新衣服,从来不要零花钱,从来不抱怨什么。
她说是因为不想给我添麻烦。
但其实,是因为她在记账。
她怕欠我太多。
我想起她这两年频繁外出。
我以为她在谈恋爱,在交朋友。
但其实,她是在打工。
在攒钱。
想要还给我。
我想起她最后看我的那个眼神。
那不是决绝。
那是告别。
她以为,她拿到那八百万,就可以让我过上好日子。
她以为,这是她报答我的唯一方式。
可是她不知道……
她不知道我根本没有病。
那个病历,是五年前的,早就好了。
她不知道我不需要八百万。
我只需要她。
可是现在,她走了。
为了一个根本不存在的理由。
我拿起手机,拨通她的号码。
关机。
我又拨了一遍。
还是关机。
我给周雅琴打电话。
"对不起,您拨打的电话已关机……"
我站起来,冲出家门。
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