5月20日裁员前夜，Meta 员工阿黛尔·吴一宿没合眼。
Meta这一次裁员名单覆盖亚太、欧洲、美洲三大区域近 8000 名员工，阿黛尔·吴曾两次跟裁员擦身而过，这一次她不知道还有没有这样的好运气。
裁员进入倒计时，白天在公司，大家疯抢公司的免费零食和饮料，平常大家都不太动的可乐、巧克力和薯片，被“洗劫”一空。
甚至一次性杯子、纸巾，也被大家毫不犹豫地塞进了双肩包、行李箱。
除了现场物品被“清仓”，Meta的服务器也瘫了。
为了争抢最后一次2000美元的年度福利，员工同时涌入公司申报系统，直接把系统挤崩。
让阿黛尔·吴感到震动的是，不仅普通员工在抢东西，高管也加入其中。当裁员的大刀举起，谁都无法置身事外。
凌晨4 点，阿黛尔·吴毫无意外地收到了裁员通知，成为被抛弃的8000名员工中的一员。
其实Meta 今年第一季度财报数据不错，总营收同比增长33%，超过了563亿美元，净利润将近270亿美元，同比增长60%，成绩相当不错。
让人迷惑的是，Meta 左手大幅裁员，右手却重金挖人; 一边在缩减开支，另一边又狂砸千亿美元死磕AI。
其实，扎克伯格的冷酷和野心，还得从他的社交帝国说起。
从哈佛宿舍诞生的社交帝国梦
马克·扎克伯格1984年生于一个犹太人家庭，他从小就是个“机灵鬼”，兴趣爱好也很独特，喜欢捣鼓编程。
12岁那年，他给当牙医的父亲设计了一款名为“ZuckNet”的软件，除了能用来进行患者预约管理，这个软件还能用来网上聊天，虽然这需要通过键盘来输入。
要知道，后来广为人知的MSN和QQ是在1999年才上线。
但在1996年，才12岁的扎克伯格就靠自己的钻研开发出了这个软件的初始版本，的确令人惊讶。
上了高中的扎克伯格，除了读书和击剑，最痴迷的依然是编程。19岁的扎克伯格跟朋友因为觉得好玩，设计了一款音乐播放软件Synapse。
这款软件有个特别之处，它能记录听众的收听习惯，然后根据用户的喜好自动推荐曲目。
后来这款供人免费下载的软件，被贴到一个著名的资讯网站上，还被《电脑》杂志评为3星。
扎克伯格的天赋和创造力，成功吸引了AOL和微软的目光，两大巨头不约而同向他递来了入职邀约。
但即便微软年薪高达百万美元，扎克伯格还是果断拒绝，转身上了哈佛，一头扎进计算机和心理学的深造。
为了解决选课的烦恼，扎克伯格曾设计了一个软件Course Match（课程搭配）供学生免费使用，颇受欢迎。
后来因为玩心，他入侵校园网数据库，把学生照片放入他设计的相貌PK软件Facemash，引发了大批学生涌入，结果服务器瘫痪，他也因为黑客行为被学校处分。
但从Facemash事件，扎克伯格敏锐地捕捉到了大家对网络社交的需求。
2004年2月，扎克伯格和三名志同道和的学友创立了Facebook的前身“The facebook.com”。
仅短短4天时间，该网站就有了650名注册用户，相当于哈佛在校本科生的四分之三。
但没过多久就发生了一个小插曲，三名哈佛学长指控扎克伯格的网站盗用了他们的创意。
起因是，他们曾找扎克伯格共同开发哈佛的社交网站，但扎克伯格却甩开他们自己干。
虽然当时指控被学校驳回，但这起纷争就像牛皮癣一直纠緾着扎克伯格，直到2008年，他向对方花了6500万美元才最终达平息。
Facebook成立的第四年，注册用户数量飙升到了1亿。
26岁那年，扎克伯格登上美国《时代》周刊，成为2010年度人物。
他被盛赞完成了一项看上去“不可能”的任务：用社交网站把全球5亿人链接到一起。
2012年，Facebook斥资十亿美元，收购了照片分享应用网站Instagram，其用户量突破10亿大关。
这一年也是Facebook的里程碑，它在纳斯达克成功上市，估值达到1040亿美元。
年仅28岁的扎克伯格持股28.4%，成为世界上最有钱的人之一。
2021年5月，扎克伯格带领下的Facebook市值突破了9300亿美元，达到历史新高。
仅仅一个月后，市值又突破了1万亿美元，成为继苹果、微软、亚马逊和Google之后，美国第5家市值超万亿的科技公司。
押注元宇宙，高开低走亏损近800亿
2021年对扎克伯格意义重大，他做出了一个关键决策：将Facebook更名为 Meta，全力押注“元宇宙”。
为什么扎克伯格要解锁新的赛道？从财报来看，虽然此时Facebook表面仍处于盈利状态，但事实上暗藏危机。
一方面，它的市场份额正在被迅速崛起的TikTok 蚕食。
另一方面，它的核心盈利项目“广告营收”，受苹果隐私政策制约和全球数字治理严管等影响，出现了明显下滑，股市表现就是 Facebook 股价持续走低。
必须找到新的业务增长点，提前布局，避免诺基亚当年的前车之鉴。
而面对逼近的危机，扎克伯格把翻盘的希望押在了死磕元宇宙。
那到底什么是元宇宙？
“元宇宙”的概念，最早是出现在科幻小说《雪崩》中，意思是“沉浸式共享 VR 世界”。
Meta把它定义为“远程办公的未来”，扎克伯格描绘的理想情境是：
那些现实中异地办公的团队成员，可以通过虚拟形象进入同一个虚拟空间里开会、社交。
这种身临其境的体验感，是传统视频会议做不到的。
然而在实际运用中，用户需要佩戴头显，才能进入Meta打造的虚拟空间Horizon Worlds。
那问题来了，第一个门槛就是设备成本。
Meta发布的 VR 头显Quest Pro标价 1499.99 美元，而iphone14起售价才799美元。
这么一看，性价比立见高下。
试想一名普通用户，要先花掉将近2台iphone14的价钱来买VR 头显，然后还要克服佩戴头显的眩晕感和沉重感，才能进入这个虚拟世界。
那花这笔钱到底有没有必要呢？说白了，它是不是刚需，谁会买？
如果是刚需，那肯定是“皇帝女儿不愁嫁”。
但用户数据很诚实，Horizon Worlds的月活峰值始终低于30万，超过90%的虚拟世界访客连50人都不到。
众所周知，Facebook、Instagram之所以能触达数十亿用户，很大原因就是只需一部手机就能轻松上网。
而Meta自己设置的高门槛，无形中把用户挡在了门外。
而除了高门槛，Meta极力推崇的体验感也分分钟在劝退用户。
2022年，扎克伯格为了庆祝Horizon Worlds在法国和西班牙上线，兴高彩烈地在Facebook上晒出他在虚拟空间里的自拍截图。
这下糟了，全网都知道了传说中的元宇宙竟如此粗糙。
截图里的扎克伯格表情呆滞，背景里的埃菲尔铁塔和巴塞罗那圣家族大教堂，就像两个劣质玩具模型。
网友疯狂吐槽，2022年的元宇宙，竟然比不上90年代的PC游戏画质。
虽然后来扎克伯格又紧急上传了一些质感更好的截图，但网友并不买账。
投资元宇宙仅一年多，Meta就烧掉了160亿美元，Meta股价也从353.83美元下滑到126.25美元，直接蒸发了64%。
2022年11月，内忧外患的Meta启动第一轮万人裁员计划。
扎克伯格发布全员信，宣布Meta将裁员11000人。
没想到，仅隔四个月，第二轮万人裁员接踵而至。
Meta大刀阔斧砍掉了2万多人，股价奇迹般触底反弹，甚至比裁员之前翻了一倍。
虽然当年的Facebook赚了不少钱，但自从更名Meta死磕元宇宙，每年平均得烧掉100多亿美元，5年下来，累计亏损也有将近800亿美元。
摊上这么一个无底洞，换别的公司可能早就扛不住了。Meta 为什么还能留在牌桌上？
其实，Meta 还真是财大气粗，因为它有广告业务兜底。
仅2025年一年，Meta来自Facebook、Instagram、WhatsApp、Threads的广告业务利润就超过了1千亿美元，哪怕同期元宇宙亏损了192亿美元，也不过是利润的五分之一。
说白了，Meta就是有钱任性。
但元宇宙计划在持续烧钱的情况下，仍毫无起色，甚至可以说是节节败退。
面对这个不争的事实，Meta布局新赛道成了必然的选择。
背水一战，6000亿元豪赌 AI
扎克伯格2021年信心十足地押注元宇宙时，恐怕是怎么也没想到，才时隔一年，ChatGPT便横空出世，改写未来。
其实扎克伯格对AI，也并非没有关注。
早在2016年，当时的Facebook 就推出了PyTorch框架，只可惜当时的研究更多停留在学术层面，并没有把技术商业化。
还有另一个原因，就是Meta前AI专家杨立昆与扎克伯格，两人对大语言模型的看法有分歧，这也导致了公司在AI战略上不够坚定。
自从2022年ChatGPT惊艳亮相后，这几年很多公司都将重心放在全力冲刺大模型，只有Meta因为把战略重心放在了元宇宙计划，导致它在算力布局上落后于竞争对手。
扎克伯格不得不面对的现实是，他原本寄予厚望的元宇宙其实是“扶不起的阿斗”，投资看不到回报的无底洞。
虽然Meta用广告利润硬撑了5年，但是由于Meta的广告金主爸爸受美国对华加征关税影响，在大幅缩减广告预算，Meta主营业务正面临着严峻的考验。
在此背景下，扎克伯格决定用重金砸开一条新赛道，为Meta找到出路。
2026年1月13日，Meta发布了一条重磅消息：AI战略计划“Meta Compute”正式开启。
这个计划的核心是：用十年时间构建一个足够支撑“个人超级智能”的全球级AI基础设施。
简单粗暴的解释，就是Meta打算砸6000亿美元，用十年打造一个庞大的数据中心。
而这次豪赌AI，Meta的表现比2021年做元宇宙还要疯狂。
为了布局这场AI之战，扎克伯格正在一边烧钱，一边裁员。
比如重金挖人。早在去年夏天，扎克伯格就已经着手为Meta超级智能实验室物色掌门人，他砸了143亿美元，从Scale AI挖走了创始人Alexandr Wang。
除了挖人，Meta在基础设施的投入上也是出手阔绰。
就在去年底，Meta砸了20多亿美元，收购了一家面向AI智能体的公司Manus。
而今年3月，Meta又收购了Moltbook，意图通过资源整合来弥补自身短板。
扎克伯格在为AI计划搭建领导班子时，更是深谋远虑：由Meta的老功臣，高级工程主管桑托什·贾纳尔丹出任全球基础设施掌舵人；
说服Safe Superintelligence前CEO丹尼尔·格罗斯来负责AI战略合作分析；
甚至未雨绸缪，聘请政要迪娜·鲍威尔·麦考密克担任总裁，为Meta的未来发展保驾护航。
这所有布局，都需要真金白银地砸钱。
按Meta的预估，2026年的费用支出将达到1350亿美元，这几乎达到了去年开销的两倍。
于是，Meta在今年5月又迎来了第三次裁员。要省钱，这就是最立竿见影的办法。
5月20日凌晨4点，Meta分布在全球的近8000名员工收到了裁员通知，而7000名被留下的员工被强制转岗，支援AI项目。
让被裁员工极度愤怒的是，Meta此前在他们电脑上安装了监控软件，强制记录工作期间的操作轨迹，然后用这些数据来训练AI。
然而在扎克伯格看来，这种“吃干抹净”的做法不过是一种冷漠的性价比选择：
因为Meta的员工智商比外包人员更高，所以更适合喂养AI。
扎克伯格对自己的每一次选择，都深信不疑。
但元宇宙已经让Meta付出了惨痛代价，这次背水一战豪赌AI，Meta到底还要烧多少钱？它能不能突出重围？
我们拭目以待。
作者：安里
编辑：向晚晚
图｜来源网络侵删
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