超市门口。
一个灰扑扑的身影蹲在垃圾桶旁边翻纸箱，动作很慢，每翻一下都要停下来喘口气。
我走近了，她抬起头。
四目相对。
她愣了一下，扔掉手里的纸壳，转身就跑。
她妈在后面追，一边追一边骂：“你跑什么跑？你个没出息的东西！”我站在原地，手里还攥着刚掏出来的零钱。
那张脸，我不会认错——林夜蓉。
四十年没见的人，到了跟前，却像见了鬼一样躲我。
01
那天是周六，我刚从超市买了点菜出来。
天气挺好的，太阳晒得人身上暖烘烘的。我正琢磨着中午吃点什么，就看见前面垃圾桶旁边蹲着个人。
她穿着一件灰不拉几的工作服，头上戴个草帽，遮住了大半张脸。
手在纸壳堆里翻来翻去，捡了几个空瓶子，塞进旁边的蛇皮袋里。
我本来没在意，从她身边走过去的时候，她刚好抬起头来。
那张脸。
瘦了，黑了，皱纹密密麻麻的，头发花白了一半。
可我一眼就认出来了。
林夜蓉。
她也认出了我。眼睛里的光一下就变了，像被人打了一拳似的。
她没说话，把草帽往下拉了拉，站起来，扭头就走。
“夜蓉！”我喊了一声。
她没停，脚步反而更快了。那个蛇皮袋磕在腿上一晃一晃的，里面几个空瓶子哐啷哐啷响。
我跟了两步，又停住了。
她妈，肖玉英老太太，从旁边的台阶上站起来，手里拎着一袋子菜叶子，冲着她的背影喊：“你个死丫头，跑这么快干嘛？等等我！”
老太太回过头看了我一眼，好像觉得我有点眼熟，但没认出来，嘟囔了一句什么，转身追过去了。
我站在那儿，愣了好半天。
手里攥着的零钱都出汗了。
那天晚上我翻来覆去睡不着。
四十年了。从她结婚那天算起，整整四十年。
那年冬天，公社宣传队解散，她妈死活不同意她跟我走。说她一个独生女，嫁到外县去谁给她养老？
她哭着来找我，说她没办法。
我说我留下来。
她说留下来也没用，她妈已经收了木匠家的彩礼，三千块。
我一个月工资才三十五。
那三千块，等于我七年的工资。
我站在她家门口，她妈把门摔上了。
后来听说她结婚了，嫁给了镇上的木匠。我请了三天假，坐车去了省城，在车站抽了一整包烟。
再后来我也娶了媳妇，调到县城教书。
一晃四十年。
我老婆五年前走的，儿子在省城上班，一年回来两趟。
家里就剩我一个人，日子过得清清淡淡的。
我翻了个身，盯着天花板。
她怎么会变成这样？
那个当年在宣传队舞台上唱《沂蒙颂》的姑娘，那个扎着两条大辫子、笑起来两个酒窝的姑娘，怎么就成了翻垃圾桶的？
第二天一大早，我又去了那个超市。
我也不知道自己去干嘛，就是想去看看。
门口没有她。
我又在附近转了一圈，也没看见。
心想也许人家就是路过，捡几个瓶子就走了。
正准备回去，路边一个卖早点的大姐跟我说：“你找那个扫大街的吧？她在这片扫，这会儿应该在前面那个小区。”
我问她怎么知道。
大姐说：“你昨天不是跟了她一段吗？我看你眼熟。”
我心里咯噔一下，有点尴尬，但还是问了具体位置。
那个小区在老城区，房子都是八九十年代建的，路面坑坑洼洼的。
我远远就看见她了。
她穿着橘黄色的环卫服，戴着一顶大草帽，正拿着扫把扫路。
动作很慢，每扫几下就要扶着腰站直，歇一歇。
她妈蹲在旁边的花台上，手里拿着个馒头，一边啃一边嘴里念念有词。
我站在一棵树后面，看了很久。
她弯下腰去捡地上的烟头，腰好像直不起来了，扶着膝盖才慢慢站起来。
那一刻我心里特别不是滋味。
一个五十多岁的女人，干这种活，还带着一个糊涂的老太太。
她到底经历了什么？
我正想着，她突然抬起头，朝我这边看了一眼。
我赶紧缩回树后面。
心扑通扑通跳，跟做贼似的。
过了几秒钟，我探出头去看，她已经继续扫地了，好像没发现我。
我松了口气。
又在树后面站了十来分钟，最后还是走了。
回家以后，我把冰箱里的肉拿出来化上。
我想着，明天再去看一眼，给她带点吃的。
就一眼。
02
第二天我起得特别早，六点就醒了。
煮了一锅粥，炒了两个菜，装在保温盒里。
到了那个小区门口，她已经在了。
天刚蒙蒙亮，路灯还没熄，她就扫了半天了。
我走过去，喊了一声：“夜蓉。”
她抬起头，看见是我，脸上的表情很复杂。说不上是高兴还是不高兴，就是愣了一下，然后低下头继续扫地。
“我给你带了早饭，你吃点吧。”我把保温盒递过去。
她没接。
“不用。”声音很小，像蚊子叫。
“你吃点吧，我煮的粥，养胃的。”
她手里的扫把停了一下，还是没抬头：“你别来了，我挺好的。”
“挺好的你倒是抬起头看看我啊。”
她不说话了。
我就站在那儿，举着保温盒。
旁边她妈凑过来了，瞅着我手里的保温盒：“哟，这是啥？闻着怪香的。”
我说：“阿姨，粥，您尝尝？”
老太太接过去就打开了，拿手捏了一口放嘴里：“嗯，好吃！丫头你快尝尝！”
林夜蓉这才抬起头，看了我一眼，又看了看她妈手里的保温盒，眼眶有点红。
她放下扫把，接过去，也没说什么，就蹲在路边吃了起来。
我蹲在她旁边，问她：“这些年过得咋样？”
她说：“还行。”
我说：“还行你咋捡瓶子？”
她不说话了，低头喝粥。
过了一会儿，她妈在旁边说：“我家丫头命苦啊，嫁了个不是人的东西……”
“妈！”林夜蓉喊了一声，打断了她。
老太太撇撇嘴，不吭声了。
空气安静了一会儿。
她喝完粥，把保温盒递给我：“谢谢你。”
我说：“你晚上住哪儿？我明天再给你送饭。”
她犹豫了一下，说：“不用了。”
“那你告诉我住哪儿，我有空了可以来看看阿姨。”
她说：“你别麻烦了。”
我说：“不麻烦。”
她看了看我，叹了口气，说了个地址。
城郊的城中村，我知道那个地方，全是老房子，租给外来打工的。
她说完就站起来，拿起扫把继续扫地了。
我站在那儿，看着她弓着背的背影，心里堵得慌。
第二天我带了饺子过去。
她在扫地，我把饺子放下就走了，没跟她多说。
第三天我带了一袋水果。
第四天我给她妈买了件外套。
老太太糊涂是糊涂，但谁对她好她心里明白。她拉着我的手说：“小伙子，你是个好人，你娶了我家丫头吧。”
我说：“好嘞阿姨，明天就办。”
老太太高兴得合不拢嘴。
林夜蓉在旁边扫地，听见这话，手里的动作顿了一下。
她没回头，但我看见她肩膀在发抖。
后来我从邻居嘴里慢慢知道了她这些年的事。
她嫁的那个木匠，结婚第二年就跑了。说是去南方打工，走了就再也没回来。
留下一堆债，还有三岁的儿子。
她一个人把孩子拉扯大，为了供孩子上学，什么活都干过。
在工厂上过班，在饭店洗过碗，后来年纪大了，干不动了，就来扫大街。
孩子倒是争气，考上了省城的大学，还读了研究生。
但念到大二那年，她查出了病。
什么病，邻居也说不清，只听说要住院，她一直拖着不去。
我听了心里特别难受。
这么好的一个人，怎么就走到这一步了。
这天晚上我躺在床上，想了很多。
我想起四十年前，她在宣传队唱《沂蒙颂》的样子。
想起她扎着两条大辫子，在台上跳《白毛女》。
想起她在村口那棵大槐树底下等我，手里攥着一把野花。
那些年的事，像放电影一样在脑子里过了一遍。
第二天，我又去找她。
这次我带的不光是吃的，还有钱。
我去银行取了五千块，装在信封里。
到了她扫地的地方，她把一个蛇皮袋拖到垃圾车旁边，正在往车上搬。
我过去帮她，两个人一起把袋子抬上去。
她从兜里掏出一个塑料袋，里面包着两个馒头，啃了一口。
我说：“你就吃这个？”
她说：“能填饱肚子就行。”
我说：“你这样下去身体受不了。”
我把那个信封掏出来，递给她。
“这是五千块钱，你先拿着，别急着还。”
她看着我，眼睛里的表情我形容不出来。
不是感激，也不是拒绝。
是一种说不清道不明的东西。
好像她早就料到我会给她钱，但她又不想接受。
“拿着吧，”我把信封塞到她手里，“给孩子寄点学费，别苦了自己。”
她低头看了看手里的信封，然后抬起头看着我。
“董康，”她说，“你走吧，别管我了。”
“你让我走我就走？那我不是白来四十年？”
她愣了一下，嘴唇动了动，什么也没说。
眼睛红了。
我看着她通红的眼眶。
“夜蓉，有什么难处你跟我说，别一个人扛着。”
她没说话，把信封塞回到我手里，转身走了。
03
那天晚上我回家以后，心里很不踏实。
五千块钱她没收，但我看见她那个样子，实在看不下去。
我给她打电话，没人接。
打了好几次，都是无人接听的状态。
第二天一早我又去了。
她不在那个路段。
我在附近找了一圈，没看见人。
又去她住的地方找，房东说她去市里了，说是她儿子回来了。
我心里踏实了一点。
只要不是出事就好。
过了两天，她又回来了。
还是那条街，还是那个扫把，还是那个蛇皮袋。
我提着保温盒去找她。
她看见我，没躲，但也没笑。
我从保温盒里端出一碗热汤面，放在她面前。
“吃吧。”
她看了看我，端起碗，呼噜呼噜吃了起来。
吃到一半，她突然说了一句话：“我儿子回来了。”
“哦，那挺好啊。”
“他说接我走。”
“去哪儿？”
“省城。”
我愣了一下。
“那挺好，孩子有出息，你去享福。”
她摇了摇头：“我不去。”
“为啥？”
她不说话了，低头喝汤。
过了一会，她妈在旁边插话：“丫头舍不得我，说我这把年纪了经不起折腾。”
我说：“那就一起走。”
林夜蓉看了我一眼：“我妈不愿意走，她在这住了一辈子。”
“那你……”
“我得陪着她。”
我沉默了。
这么大年纪的人，恋旧很正常。
老太太不想走，她就不走。
这得是多孝顺的闺女。
从那以后，我每天都去看她。
有时候带吃的，有时候带点水果。
她要扫地，我就帮她推垃圾车。
她要买菜，我就帮她把菜拎回去。
她妈糊涂了，总喊错我的名字，一会叫我小董，一会叫我老张，又叫老刘。
我也不纠正她，她叫啥我就应啥。
林夜蓉在旁边看着，嘴角弯了一下。
那是她这么多天以来，第一次笑。
有天晚上，我帮她推完垃圾车，坐在她门口的石凳子上歇脚。
她泡了一壶茶，递给我一杯。
茶不是什么好茶，就是散装的茉莉花，但喝起来挺香。
“董康，”她突然开口，“你说人这一辈子，图个啥？”
我说：“图个踏实吧。”
“那你踏实吗？”
我想了想：“还行。你呢？”
她没说话，低头看着杯子里的茶叶。
过了好一会儿，她才说：“我这辈子，对不起很多人。”
“谁？”
“我妈，我儿子，还有你。”
我摆了摆手：“别这么说。”
“我欠你的，这辈子是还不了了。”
“你还什么？你又不欠我。”
她不说话了。那天晚上我们聊了很久，从四十年说到现在。
从宣传队说到公社，从她结婚说到他男人跑路。
她把藏在心里几十年的话，全倒出来了。
我静静地听着，什么也没说。
说到最后，她哭了。
不是嚎啕大哭，就是眼泪顺着脸颊往下淌，像开了闸的水龙头。
我递过去一张纸巾。
她接过去，擦了擦眼泪，挤出一个笑容：“让你看笑话了。”
“不笑话，”我说，“谁还没个哭的时候。”
那天晚上走的时候，她站在门口看着我。
“明天还来吗？”
“来。”
她笑了。
我走在回家的路上，脚步很轻快。
四十年的心结，好像在这一晚解开了。
但我不知道，这只是暴风雨来临前，最后的平静。
04
日子就这么一天天过去了。
我每天早上提着保温盒去找林夜蓉，帮她扫两条街，推一段垃圾车。
她妈还是糊涂，见了我不是喊小董就是喊老张。
我习惯了，老太太开心就好。
转眼过去了一个多月。
有天下雨，我去给她送伞，没看见她人。
我在小区门口等了半天，雨越下越大，她还是没来。
我有点急，给她打电话，没人接。
又打了三次，还是没人接。
我直接去她住的地方找她。
门锁着。
我去问房东，房东说她一早就出去了，说去市里办事。
我等到傍晚，她回来了。
浑身湿透了，脸色很不好看。
“你咋不打伞？”我赶紧把我带的那把伞递过去。
她接过去，没说话。
“你去市里干嘛了？”
“看医生。”
我心里咯噔一下。
“哪里不舒服？”
“没事，就是老毛病。”
她进了屋，我站在门口没跟进去。
她妈在里面喊她：“丫头，你快来看看，咱家的柜子叫老鼠啃了！”
林夜蓉应了一声，进去了。
我站在门口，心里很不踏实。
第二天我又去找她，她不在。
一连三天，我都没见到她人。
打电话也没人接。
我有点急了。
第四天，我直接去找房东。
“她搬走了吗？”
“没有，东西还在呢。”
“那她人呢？”
“不知道，昨天一早就出去了。”
房东是个五十来岁的胖大姐，她想了想，又说：“对了，前两天来了个年轻人，穿得很体面，开着一辆黑车，说是她儿子。”
“然后呢？”
“然后就走了，她儿子好像进屋里跟她说了半天话，出来的时候脸色不好看。”
我心里更不踏实了。
回到家以后，我给儿子打了个电话。
儿子叫董浩，在省城上班，做销售。
我跟他大概说了一下情况。
他听完以后沉默了一会儿，说：“爸，你是不是对那个阿姨有意思？”
我说：“没有，我就是……”
“你就是放不下她。”
我说不出话来。
电话那边，董浩叹了口气：“爸，你看开点。”
我看不开。
那天晚上我又失眠了。
想着林夜蓉的事，想着她那天湿透的背影，想着她说的“看医生”。
越想越睡不着。
第二天一大早，我又去她家。
门开着。
林夜蓉坐在屋里，她妈坐在旁边，两个人正在吃饭。
看见我，林夜蓉愣了一下。
“你咋来了？”
“这几天你都没去扫地，我过来看看你。”
“我请假了。”
“生病了？”
“嗯。”
“严重吗？”
她犹豫了一下：“不严重。”
她妈在旁边插嘴：“咋不严重！医生都说要住院，你硬要拖着！”
“妈！”林夜蓉喊了一声。
老太太不吭声了，低头夹菜。
我心里一下子沉了。
“什么病？”
“没事，就是老毛病，吃几天药就好了。”
“你骗我。”
她没说话。
“夜蓉，你看着我。”
她抬起头，看着我。
那双眼睛里有很多东西。
有不甘，有无奈，还有一点我没看明白的东西。
“告诉我，什么病？”
沉默了很长时间。
她低下头，拿起筷子，夹了一口菜放进嘴里。
嚼了很久，才咽下去。
然后她说了两个字。
“癌症。”
05
“癌症”两个字，像一记闷棍，砸得我脑袋嗡嗡响。
我已经不记得那天是怎么离开她家的。
回过神来的时候，我已经坐在小区门口的台阶上了。
太阳晒得我后背发烫，但我没觉得热。
脑子里只有一个念头——她得了癌症。
后来我从张健那里打听到了更多消息。
胃癌，晚期。
医生说最多还有半年。
她一直拖着没治，就是因为没钱。
她儿子刚考上研究生，家里不宽裕。
她把所有的钱都省下来给孩子交学费了。
自己吃点止疼药扛着。
我听了以后，气得发抖。
一个当妈的，为了孩子，命都不要了。
第二天我揣着存折去找她。
我要把积蓄拿出来给她治病。
可她不在家。
房东说她一早就出去了，说是去医院复查。
我在她家门口等到下午。
她还是没回来。
等到晚上，天都快黑透了，她回来了。
不是一个人回来的。
跟着她的还有一个年轻人，穿着一身西装，身材高大，长得挺精神。
她儿子，傅浩初。
他们看见我，都愣了一下。
傅浩初看到我手里的保温盒，又看了看他妈，眼神有点复杂。
“董叔？”他叫了一声。
“哎。”
“我妈跟我提过你。”
我不知道该说什么，只好点点头。
“麻烦你了，”他说，“这段时间多亏你照顾。”
“不麻烦。”
林夜蓉站在旁边，表情很疲倦。
“进去坐坐吧，”她说。
我跟着他们进了屋。她妈在里屋睡觉，没吵醒。
屋里很简陋，一张桌子，几把凳子，墙角放着一个铁皮箱子。
傅浩初给我倒了杯水。
“董叔，”他开口说，“我这次回来，是要接我妈走。”
“省城，我联系了医院。”
我心里一沉，说：“那挺好的，早点治病。”
“可我妈不走。”
林夜蓉低着头，不说话。
“她怕折腾。”傅浩初叹了口气，“她说在县城住习惯了。”
我看着林夜蓉，她始终没有抬头。
我知道她为什么不想走——她妈不愿意去省城。
可她不说。
我说：“去治病要紧，老太太这边我看着。”
林夜蓉终于抬起头，看着我。
“你看着？你咋看？”
“我能看。你安心去治病，我帮你照顾阿姨。”
“你……”
“少废话，你去了省城，我每天给你打电话汇报情况。”
她看着我，眼睛红了。
傅浩初在旁边说：“妈，你看董叔都这么说了，你就去吧。”
林夜蓉还是不说话。
那天晚上我说了很多话。
从四十年前的事说到现在。
从一个宣传队的搭档说到旧情。
说到最后，嗓子都哑了。
她才终于点了点头。
“我去，但我有一个条件。”
“你说。”
“你别花钱，我自己有钱。”
“你那点钱够干啥？”
“够。”
我看了她一眼，没再说什么。
但我知道，她所谓的“有钱”，就是她扫大街攒的那点养老钱。
不够付一个星期的住院费。
走之前那天，她让我陪她去了一趟医院对面的小卖部。
她寄存了一个东西在那儿。
我问她是什么，她没说。
我也没多问。
我看着她把东西放进寄存柜，从口袋里掏出一把老式铜钥匙，钥匙上系着一根褪了色的红绳。
她把钥匙揣在口袋里，拍了拍，好像那是什么贵重东西。
“走吧。”她说。
我问她:“钥匙要给我?”
她说:“不用。”
她走了以后，我去了一趟她家。
她妈已经搬到我隔壁了，我租的房子。
老太太虽然糊涂，但知道闺女去治病了，挺乖，不哭不闹。
每天吃完饭就坐在门口晒太阳，嘴里哼着以前宣传队的小调。
有一天中午，老太太突然冲我喊了一句:“小董，你还在等我家丫头呢？”
我说:“等呢。”
老太太咧嘴笑了，露出一口掉了一半的牙:“那我就放心了。”
三个月后的一天傍晚。
我正在家里做饭，听到有人敲门。
打开门，看见一个穿西装的年轻人站在门口。
傅浩初。
他眼圈红红的，像是哭过。
我心里一紧。
“董叔，”他说，“我妈让我转交一点东西给你。”
他把手伸进口袋，掏出一把钥匙。
一把老式铜钥匙，钥匙上系着褪了色的红绳。
06
我盯着那把钥匙，半天没接。
它怎么会在傅浩初手里？
“你妈……”
“她三天前住院了，”傅浩初说，“昨天晚上，她叫我去她床边，把这个给我，说等你来了，让我给你。”
“这是什么？”
“医院对面小卖部那个寄存柜的钥匙。”
我接过来，手指碰到钥匙的一瞬间，凉丝丝的。
“她让我告诉你，东西是给你的。”
“什么东西？”
“我不知道。她没说，只说柜子里有一个信封。”
我握紧钥匙，心里乱成一团。
“她怎么样了？”
傅浩初没回答，垂下眼皮。
我感觉自己的心脏像被人攥住了。
“带我去看她。”
“今天晚上不行，她刚打了针，睡了。”
“那我明天一早去。”
“好。”
傅浩初又说:“她一直不让我告诉你。”
“为什么？”
“怕你担心。”
我苦笑了一下。
我担心的，她越怕，我越担心。
第二天天没亮我就起来了。
我洗了把脸，换了一件干净的衬衫。
临走的时候，我突然想到了一件事。
我从抽屉里掏出那张存折，塞进口袋。
到了医院对面小卖部，我拿出那把钥匙，打开了寄存柜。
柜子里真的只有一个信封。
发黄的，旧旧的，封口用透明胶带粘了两圈。
我把它拿出来，打开信封。
里面先掉出来一条纱巾。
红纱巾，褪了色，边角都磨毛了。
我愣住了。
那条纱巾，我认识。
四十年前，我在镇上赶集的时候买的。
五毛钱。
那会儿我一个月工资三十五块，五毛钱对我来说也不便宜。
但我还是买了，送给她。
她接过去的时候，脸红了。
说太贵了，舍不得戴。
后来她就收起来了，我再也没见她戴过。
这一收，就是四十年。
我把纱巾放在手心里，布料很薄，很旧，但洗得很干净。
纱巾下面压着一张纸。
诊断书。
林夜蓉，胃癌晚期，确诊日期——
三个月前。
就是我在超市门口遇见她的那一天。
那天上午她去医院拿了诊断书，下午就去翻垃圾桶了。
她知道自己得了癌症，什么也没说，一个人扛着。
我拿着那张诊断书，手在发抖。
怪不得她那天看到我，转身就跑。
原来她是刚刚知道自己得了癌症。
她不想让我看见她那个样子——刚从医院出来，手里攥着诊断书，不知道该往哪儿去。
纱巾下面还夹着一样东西。
是钱。
十张一百块的，叠得整整齐齐，用橡皮筋箍着。
我一眼就认出来了——就是那天我在超市门口塞给她的钱。
她一分没花。
她全部给我留下来了。
我拿着那条纱巾，那张诊断书，那十张钱。
站在小卖部门口，旁边的人来来往往，没有人注意一个老男人哭得像个孩子。
我擦了擦眼泪，把东西装进信封里，放在胸口的口袋里。
然后朝医院走去。
病房在六楼。
我坐电梯上去的时候，电梯里只有我一个人。
电梯门关上的瞬间，我感觉这四十年的时光，都关在这扇门里了。
到了六楼，我找到她的病房。
门上有一扇小玻璃窗。
我透过小窗看见了里面的她。
瘦得皮包骨头，头发掉光了，戴着帽子，躺在那里。
闭着眼睛，好像在睡觉。
我轻轻推开门。
她睁开眼睛了。
看见是我，她愣了一下，然后笑了。
“你来了。”
“嗯，我来了。”
“东西看到了？”
“看到了。”
“那条纱巾，我一直留着。”
“我知道。”
她伸出手，指着床头的柜子:“你帮我打开那个抽屉。”
我打开抽屉，里面有一个小铁盒子。
她又说:“打开。”
我打开盒子。
里面放着一张照片，黑白的。
是四十年前我们宣传队的合影。
那时候她站在我旁边，扎着两条大辫子，脸上两个小酒窝。
“董康，”她轻声说，“你这些年，过得好不好？”
“那我就放心了。”
她又合上了眼睛。
“你睡吧，”我说，“我在这陪着你。”
她没说话，但我看见她嘴角微微弯了一下。
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