如何善用科学提供的便利和快捷，同时又不被它夺走生活应有的纯真？《简单生活的甜蜜：源于大自然的智慧》一书提供的正是有关庭院、花园、食物、家务、健康生活的小贴士与实用智慧。
在书中，植物学家、医学生物化学家黛安娜·贝雷斯福德-克勒格尔以灵动的文笔将科学与故事、魔法、爱尔兰神话和大量常识融为一体，为普通人梳理了一个简单而舒适的生活指南。她教我们如何通过“简单生活的甜蜜”来对抗现代社会的异化。她谈论“工业食品”的危害，称盐、糖和反式脂肪酸为“丑陋的三姐妹”，揭示它们如何欺骗我们的下丘脑，让我们陷入进食的贪婪的恶性循环。她并不只是指责，同时也唤醒我们的味蕾，让我们去寻找那种来自“丛林食物”或有机种植的真正滋味。
更有趣的是她对待动物的态度。在《柠檬之爱》这篇中，她生动地描写了那只名叫“钢琴脚趾”的六趾猫。为了不让猫抓坏家具，她没有打骂，而是利用了化学知识——柑橘油的挥发性——发明了“回避疗法”。这种充满爱意的小智慧，正是她“拥有一颗充满慈爱的心”的最好写照。她甚至教我们用椰子壳和收集来的猫狗毛发为鸟儿筑巢做窝，这种跨越物种的关怀，让我们看到了一个生物学家对生命网络细腻入微的体察。
如作者所言，这本书里有很多让你重整生活，并帮助你与自然世界相连接的知识。你可能很少花时间去思考有关大环境的问题，但它直接关系到你的健康和福祉。大自然提供了你所享用的食物，不过，你必须放慢脚步，咬上一口，仔细品味它的独特与简单。
[加] 黛安娜·贝雷斯福德-克勒格尔 / 著
金衡山 施晓蓉 / 译
华东师范大学出版社
二十分钟胰脏
走路对你的胰脏非常有益……
在美国读大学时，我胳膊下面夹着高等数学和化学课本前往实验室做研究，暂时忘却我的爱尔兰人身份。每天早晨，朝阳与我一同早起，夜晚的阴影给白天让路，隐入松树林中。路面散发出焦油的气味，与田野里桃花的香味迥然不同。一阵松针的颤动把我面前的空气扫得干净清爽，鼓舞着我继续前行。
有车辆停下来要搭载我。司机们看到我独自行走，为我担心。有些人告诉我这样做不太合适：没有人会在校园里行走。以前没有人这么做过。这些司机——我都认识他们——都无法理解我享受步行的乐趣。有些人无奈地把双手放在方向盘上，认为我太过落伍，不理解人类现代交通的意义。还有些人只是摇头。更多人保持礼貌，但告诉我，我所做的事情绝对是危险的。他们担心我的安全。
但我喜欢行走在阳光、热浪、阴雨，甚至寒冷中。这是我一天中唯一的锻炼时间。我需要它。
▲ 纪录片《我们的森林》（2017）
我开玩笑说，如果每个美国人都停止步行，他们和他们的孩子们就会变得肥胖。婴儿出生时甚至可能带着短小退化的腿。有些人体形会变得如此巨大，以至于无法弯下腰看到自己的脚趾。如果他们停止步行，他们的大脑会变得迟钝，无法自己思考。糖尿病会蔓延。甚至年幼的孩子也可能会得糖尿病。（当时，我只是在开玩笑，没想到后来事实证明我说的没错。）
在我往返实验室的路上，我开始想象一个没有锻炼的世界。人们的肤色会变差，整个人会苍白无力。孩子们不再对保持年轻和充满活力感兴趣。男人会更早秃发。女性的头发会失去健康的自然光泽，变得脆弱。智商会下降。
锻炼是生活的一部分，它是生命中的一大乐趣。走路完全免费，而且简单易行。它可以调理身心；可以加快血液循环，使心脏泵出更多的血液。一颗勃勃跳动的心脏是健康的心脏。血流量更大意味着有更多的氧气被输送到身体的各个角落。悬挂在大肠上、随时准备释放人体所需的胰岛素子弹的胰脏就是这样的角落之一。保持健康的胰脏所需的只是一点点运动。每天只需二十分钟。你可以称之为二十分钟步行，或者简单地称之为二十分钟胰脏。你可随意挑选。
意想不到的好处
城市里的树木可以减少城市里的犯罪……
她身披一件漂亮的珊瑚色羊绒披肩，似乎可以用来掩饰因人到中年而陷入的恐惧。她被大学当局指定为我的助手，我在多伦多的公众讲座、社交和媒体活动都需要有一个人穿梭帮忙，她负责指导我应对这座不眠之城那永无休止的交通困扰。
清晨，我们一起喝爱尔兰早茶，她的棕色眼睛告诉我她正陷入深深的困境。当她握着杯子时，手微微颤抖。她的丈夫刚刚宣布要离开她。这是一次有计划的出走，他们位于北边的乡间别墅和他们的城市公寓都被卖掉了。他将财产一分为二，拉起锚扬帆离去，带着他的钱袋子和一个光秃的头颅雄赳赳地去追寻青春的岛屿。
虽然生活遭遇变故，但她依然坚持自己的原则。她热爱这座城市，迫切希望它有一个美好的未来。她关心环境，不希望自己的儿孙们在毒品和犯罪的伴随下成长。她了解城市街道上发生的那些事情。她很注意垃圾回收，注意自己的碳足迹，常去圣劳伦斯市场购买当地食物。她很想做点事情，做一些能改善他人生活的事情。然后，她问了我一个简单的问题：她，一个普普通通的人，能为自然做些什么？
我告诉她，可以通过在城里种树，把自然带回到城市身边。这很简单，且不需多少花费。种下一棵树，照顾它成长，这对任何人来说都能轻松做到。树木是对自己和未来的投资。树木像人一样，具有生命力。在街道上，它们散发着一种自由和民主的气息，因为每个人都可以享受树木带来的好处。在一个可以坐下来休憩的城市公园里，树木构建成了社区。树木凸显了人类家庭的社会性，正因为如此，犯罪率，尤其是城市犯罪率，在树木繁茂的地方往往较低。
在城市里种树有很多好处。树木可以吸收城市街道上充满二氧化碳的空气。如果这种空气被忽视，它的污染会长期存在。树木通过叶子将这些气体储存在其“骨架”中。生活在二氧化碳浓度高的空气中的人群，其推理能力会下降。树木将氧气作为光合作用的副产品排放到城市地区，通过增加血液中的含氧量，改善人类大脑的功能，从而增强智力和健康。
店主和商人应该关注和关爱他们店门前的城市树木。绿色植物的存在似乎会让人们放松钱包，更愿意消费，根据在美国进行的研究，这些区域的消费额大约增加九个百分点。英国树木工程环境实践组织的研究也支持这一结果。安大略省城市森林委员会和加拿大树木协会越来越多的工作成果也支持这个结论，证明了城市树木的重要性。
还有另一个在城市里种植树木的好理由：它可以从整体上改善居民的健康，从而降低医保成本。在闷热的潮湿天气中，在高大榆树或枫树的绿荫下，空气污染会减少25%。树木清理空气中的尘屑，并保持绿荫下的空间的清洁。患有哮喘的儿童、有呼吸问题的人以及心脏病患者都会获益。
像大果栎或任何种类白橡树这样的城市树木长到一定高度，都可以减少紫外线对皮肤的伤害，降低皮肤黑色素瘤的发生率。橡树产生一种叫作槲皮素的天然防晒剂，它可以减弱紫外线的影响。这种高能量的光线随着时间的推移会对涂漆表面造成相当大的损害，使其褪色，甚至对建筑物的铝材和混凝土结构造成损害。植物带给建筑物的遮阳作用可以大大减少其维护费用。城市住宅上空的树荫可以节省窗帘、地毯，甚至家具布料的更换费用。各种画作，无论油画还是水彩画，在暴露于不断增加的紫外线的情况下会受到严重损害，这一问题已被许多艺术画廊发现，并付出了巨大的代价。
城市树木还有肉眼看不见的作用：它改变了空气的湿度指数。一棵成熟的树木通过其内部管道系统进行蒸发活动，吸取土壤中的水分，并在叶子表面释放出来。这种水分流动在空气中表现为湿度。此外，树木的解剖结构类似于冷凝器，树木的外部相对防水。因此，树木可以吸收晨露中的水分，并将其洒落在树上。这也增加了空气中的湿度。湿润的空气更容易呼吸，对肺部的表面施加的压力也更小。
在干旱时期，树荫可以帮助节省大约三周的浇水量。这对于维护城市绿色空间和公共公园的市政管理者的预算非常重要。近年来，人口众多的城市的水资源短缺问题变得更加严重，而树荫起到了显著的缓解作用。
现在，一些团体正在城市中种植可食用的植物，成为一大景观，例如渥太华。这些城市树木包括苹果、梨等水果树，以及来自北美本土的树种，如美洲山核桃、可食用橡子和油核桃。这些食物对公众是免费的。当然，它们也为鸟类和蝴蝶增加了食物的来源。
那些可食用树木形成的城市景观是城市社区的建设者和促进者。一个强大的社区提供了一张安全网，尤其是对那些弱势群体而言。这是远离犯罪、迈向更安全城市的另一条途径，对年轻人来说更是如此。城市街道上的一棵小小的树木可以在城市的大课堂里教给我们太多的东西。
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