要知道，现在地球上的动物，按生物分类，总共也就30多个门。比如我们人类属于脊索动物门，螃蟹虾属于节肢动物门，章鱼螺属于软体动物门。可这30多个门，绝大多数都是在5.4亿年前那2000万年里组团出道的。
之后整整5亿年，从恐龙到人类，都只是在已知图纸上修修补补，再也没出过新门。这就好像游戏开服前35亿年只有新手村，结果最后2000万年一口气把所有角色职业、装备体系、技能树全部更新完毕，后面版本就只出皮肤和平衡性调整了。
20世纪两大考古发现，为解开这个谜团提供了关键线索。
一个在加拿大伯吉斯页岩，挖出了寒武纪海洋的顶级猎手——奇虾，体长一到两米，在那个平均体长几厘米的时代，是绝对的巨无霸。
另一个在云南澄江，挖出了只有3厘米长的昆明鱼，它有脊索，是目前发现最早的脊椎动物之一。也就是说，人类所属的脊索动物门，老祖宗可能就是它。
解释一：氧气攒够了
地球早期氧气很少，全靠藻类吭哧吭哧光合作用几十亿年，才把氧气攒起来。到寒武纪前期，大气和海洋含氧量达到临界点。有了足够氧气，动物才能烧能量长大、长肌肉、快速运动。氧气不够，生命只能当微生物；氧气够了，才能放飞自我搞复杂身体。
解释二：卷出来的军备竞赛
寒武纪之前，生物基本是瞎子——你看不见我，我也看不见你，大家和平发育。可寒武纪突然进化出了眼睛，整个游戏规则变了。
猎食者能看见猎物了，开始主动追杀；猎物为了活命，就得拼命加点——你追得快，我就跑更快；你长出钳子，我就长硬壳；你壳硬，我就长更硬的牙……互相卷，越卷越狠，短短2000万年就把生物多样性卷出来了。
解释三：基因解锁DIY模式
科学家发现动物体内有种Hox基因，相当于身体总图纸，决定脑袋长哪儿、腿长哪儿，，。科学家做过实验，把果蝇控制头部发育的基因移植到负责长腿的地方，结果果蝇腿上长出了一对功能完整的眼睛。
寒武纪前后，正是Hox基因成熟的时候。从这开始，生命可以DIY身体方案，随便搭配试错，于是各种奇形怪状的生物就爆发了。
科学家认为，生物的试错窗口期过去了。各个门基本设计图纸已经定稿，后面5亿年遇到问题，只需要内部小修小改，所以再也没有新门出现。
那为什么找不到寒武纪复杂动物的过渡祖先化石？目前科学界推测，大爆发之前，生命可能在偷偷预热，只不过那些生物都是软乎乎的，没硬壳，死了留不下化石，所以我们现在看不见。
寒武纪大爆发像是地球生命史上一场突如其来的创世狂欢。它告诉我们，进化不一定总是慢吞吞的，有时候憋个大招，也可能突然一键更新。
我们人类，以及地球上所有看得见的动物，都只是那场2000万年狂欢留下的皮肤和变体。生命的故事，远比我们想象的更随机、更幸运，也更充满戏剧性。
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