已然拥有全球最大规模现役护卫舰舰队的中国海军,在启动新型远洋护卫舰054B的批量建造工作的同时,是否还有其他可提升整体战力的方法呢?答案是肯定的,那就是对现役装备的性能挖潜。早期型的国产4000吨级远洋护卫舰054A,其实还有极大的改进价值

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舰体外部搭满脚手架的“益阳舰”

从国内互联网上流出的照片来看,舷号548和舷号529的054A型护卫舰“益阳舰”与“舟山舰”,均出现在国内某船厂码头。两舰外部搭起了脚手架,“益阳舰”停靠的码头上,还有协助吊装工作的起重设备。这些迹象似乎说明,它们正在接受某种工程量较大的维护。仔细想来,“益阳舰”于2010年服役,“舟山舰”的服役时间则还要更早一些,自2008年开始服役,二者分别已服役16年和18年,该到中期维护大修的时候了

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“舟山舰”已经服役18年

于是乎,这2艘早期型054A型护卫舰,会在哪些方面进行改进升级呢?以目前最新批次的054AG型护卫舰的技术状态来看,其可能会成为早批次054A型舰的“蓝本”,后者有望出现3处大改:

其一,将“730”型近防炮系统,升级为火力密度更强、弹药投射量更大,且近程防空拦截成功率更高的“1130”型近防炮。后者的炮管增加到了11根,最大投射量约为每秒183发炮弹,被认为是目前全球射速最快、拦截火网最密,以及近防效率最高的武器。

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央视曝光的054AG型护卫舰搭载的相控阵雷达

其二,在舰桥上方和直升机机库上方,各加装2具X波段小型有源相控阵雷达,总数为4具。目前看来,最新批次054AG型护卫舰,均已在相关位置加装此款雷达。按照央视军事频道此前的披露,该雷达可提升军舰对中低空目标的探测与发现能力,并可适配国产“红旗-16C”型防空导弹。相比起早期型054A装备的“红旗-16A”,“红旗-16C”的射程提升到了约70公里。不仅如此,新型雷达还带来了防空火力通道上升的好处,可能由此前的8通道上升到了16通道

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054AG型护卫舰均撤除了反潜火箭弹发射器

其三,撤除舰艏前甲板的反潜火箭弹发射器,并可能换装新型的直-9F舰载反潜直升机。在较新批次的054A型护卫舰这里,以往常见的位于舰艏前甲板的2具反潜火箭弹发射器均已消失。毕竟,这是一种射程仅有几公里且再装填效率较低的老旧武器,很难满足今天的反潜作战所需,完全无法与诸如鱼-8反潜火箭助飞鱼雷,抑或是鱼-11轻型反潜鱼雷等相媲美,且后两者均可由054A型舰使用。

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在2024年珠海航展上首次公开的直-9F

另外,在2024年的珠海航展上首次公开的国产新型轻型舰载反潜直升机直-9F,也有望成为更多的054A型护卫舰的航空反潜战力。虽然受先天体量的限制,4吨级的直-9F注定无法与10吨级的直-20F反潜直升机相媲美,但前者在换装功率更大的国产“涡轴-8C”发动机后,依旧在最大飞行速度、作战半径和最大起飞重量等关键性能方面,优于本世纪初期服役的直-9C型反潜直升机。对于直升机起降甲板尺寸和机库尺寸都较为有限,因而无法运用直-20F的早期型054A护卫舰来说,以直-9F取代直-9C无疑是个理想选择。

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054B型护卫舰主炮开火

至于说一些军迷朋友所猜测的“早期型054A型舰可能会对舰艉的直升机起降甲板做加长处理,以便如054B和054AG型舰那样使用直-20F”,以及“早期型054A型舰或将换装与054B型护卫舰相同的100毫米口径主炮”,相关概率恐并不会很大。毕竟,舰体尺寸不是说加长就加长的,其涉及到诸多方面的改装,工程作业量和成本都很高,效费比并不划算。

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054B型护卫舰

至于说主炮的换装,则与舰体后部的改装息息相关。相比起76毫米口径舰用主炮系统,100毫米口径舰用主炮系统的整体尺寸和重量都更大,若为早期型054A舰换装后者,势必会增加舰体前部重量,于是就需要对舰体后部重量做同步增加,以实现前后配平。054AG型舰之所以能换装与054B型护卫舰相同的新主炮,是因054AG一开始就使用了更大尺寸的直升机起降甲板和机库,前后重量做好了配平。但早期型054A型舰若不对舰体后部做大改,那舰艏主炮系统自然很难“单方面改动”。

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054A系列护卫舰

基本上,几十艘早期型054A型舰的中期维护与改装升级,或都应遵循“够用即可”的原则来开展,无需强逼它们“追平054B型舰”。既然是远洋勤务舰,那做好勤务舰的工作就可以了。