乌克兰方面周一表示，随着乌军拦截无人机在实战中的效果越来越明显，俄罗斯已开始使用一种新的喷气式攻击无人机作为应对。
俄罗斯经常使用名为“天竺葵－2”的螺旋桨无人机袭击乌克兰城市。这种机型基于备受关注的伊朗“沙赫德”无人机。俄方还研发了由喷气发动机驱动、速度更快的“天竺葵－3”“天竺葵－4”和“天竺葵－5”。“天竺葵－3”去年首次投入实战。乌克兰国防部情报总局周一表示，俄罗斯本月已开始在袭击中使用更新型的“天竺葵－4”，这是“针对我方拦截无人机效果的一种反制措施”。
在俄罗斯轰炸不断加剧的背景下，低成本拦截无人机已成为乌克兰防空体系中的关键工具。乌克兰国防部长米哈伊洛·费多罗夫近日对记者表示，自今年年初以来，被拦截无人机击落的“天竺葵”系列无人机数量已经翻倍，同时，交付军方的相关装备数量也在增加。
这类拦截无人机配备小型弹头，通常通过直接撞击目标或在目标附近爆炸来完成拦截。不过，它们主要是为拦截“天竺葵－2”而设计，后者时速可达115英里，并非针对速度更快的改进型号。
乌克兰国防部情报总局称，“天竺葵－4”使用一款涡轮喷气发动机，最高飞行速度可达每小时500公里，约合每小时310英里，巡航高度为5000米，约合1640英尺。该机构还表示，这种无人机可在450公里、约合280英里的范围内携带高爆弹头。
喷气式无人机通过长导轨发射，先加速到飞行速度，再由发动机接管推进。乌克兰国防部情报总局称，“天竺葵－4”采用了改进的机体、更加加固的结构，以及推力强于前代型号的发动机。这一设计使其能够进行主动机动。俄罗斯国防部及其驻美国大使馆均未回应就乌克兰国防部情报总局上述评估提出的置评请求。
与螺旋桨驱动的“天竺葵－2”相比，俄罗斯喷气式无人机在实战中的使用范围还没有那么广。不过，莫斯科已经扩大了多个空军基地的相关基础设施，以支持这类无人机发射。
乌克兰国防部顾问谢尔希·别斯克列斯特诺夫表示，在近日一轮大规模轰炸基辅的行动中，俄罗斯同时使用了“天竺葵－3”和“天竺葵－4”。这轮袭击已造成至少2人死亡、数十人受伤。
乌克兰已释放出信号，表明其正为俄罗斯喷气式无人机数量增加做准备。例如，多家拦截无人机制造商表示，他们正在研发速度更快的新型号，以追击更新型的“天竺葵”无人机。
费多罗夫对记者表示，为应对喷气式无人机的出现，乌克兰正着手建立低成本拦截导弹储备，基辅方面也已开始测试。费多罗夫说，乌克兰希望在秋季来临前扩大产量并建立储备，因为俄罗斯通常会在天气转冷的月份加大导弹和无人机袭击力度。
从拦截无人机的兴起，到喷气式“天竺葵”投入使用，再到乌克兰着手研发低成本导弹加以应对，这场冲突呈现出一种相似趋势：一方推出新技术，另一方随即调整并寻找反制手段。
乌克兰和西方官员经常将这场冲突描述为一场“猫鼠式”的军备竞赛，因为双方都在试图通过战术和武器创新，在战场上取得优势。
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