2024年6月，汉堡大学博士Jonas Preine盯着电脑屏幕，画面上的图像让他困惑不已。当时他正在冰岛附近北大西洋的一艘科考船上，船身随着海浪起伏摇晃。

Preine是Expedition M201科考队的成员之一。这支队伍从雷克雅未克出发，乘坐名为Meteor的研究船，前往一片未被探索的深海盆地。那里分布着火山地貌，团队携带了地震探测设备、海底摄像机和岩石采样工具。出发首日傍晚，在距离港口约100公里的浅水区，他们停下来测试设备。这次测试收集的海底地层影像，将引出一个意外发现。

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冰岛是地质学上的特例。这座世界最大火山岛横跨北美与欧亚板块，徒步者可以穿行于两大板块之间的峡谷。冰岛坐落于大西洋中脊之上——这是一条巨大的地壳裂缝，地球板块在此处撕裂分离，海洋在扩张的空间中生长。大西洋中脊形成于约2亿年前，当时盘古大陆在三叠纪末期解体。冰岛的出现则晚得多，一股异常炽热的地幔物质上涌，将洋脊拱出海面。

全球范围内的洋中脊通常表现平淡，远不像美国华盛顿州的圣海伦斯火山或意大利南部的维苏威火山那样剧烈爆发。因此当Meteor号驶过名为雷克雅内斯海岭的大西洋中脊水下段落时，团队并未期待异常。他们只想确认设备运转正常。

设备启动后，传回类似X光的海底岩层图像。Preine截取了几张屏幕截图与团队分享。六周后返航途中，他说服项目负责人再次停靠浅水区，调查这一发现。这项发现可能改写人们对海底火山裂隙的认知——这些裂隙通常活动缓慢。研究结果还可能与历史记载中神秘出现的岛屿有关：目击者称这些岛屿骤然浮现，随后又消失于海浪之下。