如果你觉得今天的气温已经让人难受，不妨把时间拨到2052年7月31日。旭日渐升，阳光照出这座城市仍被前一天残留热浪炙烤的模样。从空中俯瞰，伦敦像一座巨大的难民营。
街道、花园和公园里挤满了帐篷和临时拼搭的栖身处。城里居民又一次在这些地方熬过了一个难捱的夜晚，因为他们的房屋和公寓早已成了蓄热的陷阱。此前6天，气温峰值一直在约40摄氏度，下一轮酷热又将到来。
几十年前，全国住房保温升级那些半心半意的尝试，就已经因为后劲不足和资金枯竭而停了下来。结果是，大多数住宅至今仍几乎挡不住不断渗入的热气。
如今，全国几乎所有电力都来自可再生能源，这让电价降了下来。但极端天气持续不断地冲击全球，已把世界经济拖入越来越深的萧条。许多人家里虽然装了空调，却用不起。
早起的人一边打着哈欠、伸着懒腰，一边在街头供水点排队接水。连续多个干燥冬季，再加上一场春旱，已让英格兰东南部全面实行限水。这让那些又经历了一个闷热、断断续续睡眠的人，处境更加艰难。
讽刺的是，如今雨水其实并不少，几乎每天都会以雷暴和倾盆大雨收场。但这些雨水大多直接灌入早已不堪重负的排水系统，导致首都地势较低地区出现地表积水，却依然无法缓解饮用水短缺。
越来越多的人聚集在国营食品店门口。这些商店以可负担的价格供应基本生活物资。此前两年，英国国内收成失利，而食品进口又大幅减少，因为同样遭受极端天气打击的其他国家都在尽力保住自己的存货。这意味着，面包和其他主食已经开始配给。
超市仍然存在，但它们很难压住价格，因此服务对象几乎只剩下富人。电又停了。自这轮热浪开始以来，停电一直断断续续地发生。问题不在发电，而在输电：极端高温让电缆下垂、断裂，也让变压器过热。
人们把房门敞开，好让夜里相对凉一些的空气进来，尽管气温仍没有降到29摄氏度以下。有人把电视搬到屋外，拖着电线在外面看电视——前提是那一刻还有电。还有一些上班族守在笔记本电脑前，因为交通系统大面积出问题，只能困在家里办公。
高温叠加长时间停电，已让铁路和地铁网络陷入混乱。路面受损、交通信号灯失灵，又让开车上班变成一场碰运气的事。
医院全部不堪重负。持续不断的高温和湿热，正让脆弱人群、老人和年幼儿童付出代价。等这轮热浪过去，全国最终死亡人数很可能将达到数万人。
我在这里描绘的图景，今天恐怕很少有人会把它当作真实的未来。但如果我们继续毫无准备地跌跌撞撞走进一个气候愈发严峻的未来，这一切完全有可能成真。
我们刚刚经历了有记录以来最热的5月一天，这也预示着今夏可能出现更严重的高温，而如果没有全球变暖，这样的高温本不可能发生。2022年那个酷热的夏天，英国气温首次超过40摄氏度，导致3000多人过早死亡。
在热浪最严重的时候，英国铁路网公司曾发布“不要出行”的警告，英国北部有数千户家庭停电。伦敦部分地区之所以没有停电，只是因为英国国家电网公司以创纪录的高价购买了从比利时进口的电力。
现在，不妨设想一下：如果这种级别的高温持续一周甚至更久，会怎样？过去大约10年里，全球平均气温上升速度进一步加快。按照目前的增速，全球平均气温每28年就会上升1摄氏度。这意味着，到本世纪中叶，地球气温将比工业化前高出2摄氏度以上。
在这样的升温水平下，到2050年，英国出现接近43摄氏度的高温是可能的。因此，我前面描述的情景并非危言耸听。事实上，即便在当前气候条件下，连续3天或4天气温超过40摄氏度也可能发生。
英国气候变化委员会上周在提交给政府的最新报告中指出，这个国家的基础设施并不是为应对这样的高温及其广泛影响而建的。超过九成住宅的隔热性能都不足以阻挡热量。到2050年，英国每日供水缺口预计将达到50亿升。
英国历史上最糟糕的3次收成，全部出现在2020年至2025年之间，造成的粮食损失相当于整整一年的面包供应量。英国目前40%的食物依赖进口，但随着其他国家的收成也越来越受到极端天气影响，我们将无法再继续依赖这一点。
世界第二大生产国印度，最近禁止所有食糖出口，为期4个月。随着气候崩坏对全球农业造成越来越沉重的打击，这种“先保住自己手里存货”的政策只会越来越普遍。
但这并不意味着一切都已注定。我们无法阻止即将到来的变化，但仍然可以做很多事，让自己更有能力应对。所有待办事项中，最重要的一项，就是切实改善全国住房的隔热性能，让住宅在高温来袭时成为避难所，而不是潜在的致命陷阱。
大规模推广高额补贴的屋顶太阳能，并配套电池储能，也将大大提高家庭对电网的部分独立性。这样一来，即使停电，住户在高温最严重的时候也仍有可能运行空调。
家庭雨水收集也会有帮助。德国和其他一些国家早已广泛采用这种方式，它将有助于缓解预测中的供水缺口。除此之外，英国还需要认真重新思考整体粮食战略。同时，鼓励并激励尽可能多的人在家种植水果和蔬菜，也有助于减轻不可避免的短缺压力。
不过，即便这些措施能缓解最糟糕的局面，全球气候失序对世界经济的冲击，仍会给一切努力投下阴影。一些分析预测，到本世纪中叶，全球国内生产总值将明显下降。
这几乎必然会转化为更多英国民众的生活困境，削弱他们适应新条件的能力。若国家经济严重走弱，政府可用于提升全社会韧性的财政资源也会更少，而这些投入本是英国在更炎热世界中维持运转所必需的。
别忘了，我们每年排放的二氧化碳总量，相当于80万艘“泰坦尼克”号的重量。而化石燃料企业仍在积极谋划扩大业务。在这种情况下，减排几乎不可能快到足以降低全球升温速度。
因此，到本世纪中叶，英国出现40摄氏度以上高温，已基本不可避免。我们必须正视这样一个事实：2050年代的生活将与今天大不相同，而且现在就要开始行动。我们越早认识到这一点，并以国家的方式着手准备、推进适应，就越有可能应对这些将深刻冲击日常生活的巨大挑战。
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