过去几年，关于年轻人结直肠癌（CRC）神秘上升的文章我见过不少。各种解释都有：现代人不健康的生活方式、超加工食品、红肉和加工肉类、肠道微生物群变化、环境暴露、母体健康状况，甚至酒精、吸烟、止痛药、钙、维生素D、炎症性肠病、遗传综合征、筛查偏倚等等。

但专家们似乎对这些原因各执一词，没有共识。

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仔细推敲这些说法，大多数单独来看都站不住脚。这不可能是单纯的检测偏倚，因为年轻人的结直肠癌死亡率确实在上升。而几个被提出的原因（空气污染、烟草）在富裕国家实际上是下降的。其他解释，比如产生基因毒性colibactin的大肠杆菌，在生物学上似乎成立，但没有证据表明它们在随时间增加。还有一些建议的原因（微塑料、永久化学品）目前大多停留在机制推测层面。肥胖、缺乏运动和慢性炎症在生物学上似乎也是真实的，而且可能在增加，但为什么它们专门导致年轻人的结直肠癌？

对最后一个问题的一个合理答案是：它们并没有专门导致。它们确实在起作用，但不是专门针对年轻人。