六爷爷和七祖母，像是商量好的一样，不约而同，都指定李祯掌管李家。
活见鬼了？当年你们亲手把这个小丫头赶出家门，如今墨坊烧了、药材霉了、李景东崩溃了，才想起找她回来收拾烂摊子？
先别急着说血浓于水，我们回头看看，当年李家怎么对李祯的。
贡墨被烧的那个夜晚，是李家对八房捅的第一刀。
六房和七房的人拉着李景福灌酒，他醉得不省人事。船舱油灯倒了，整船贡墨烧成灰烬。朝廷震怒，李家被罚十年重税。罪责呢？全部推给了八房，直接除族。
李祯一家被赶进破陋巷子里的茅屋，连张像样的床都没有。李景福身负重杖，伤口化脓，高烧不退。李祯跪遍了李家大宅的每一道门，想求一副药。
田绛月挡在门口，居高临下，声音不大，却像刀子：“你们已经不是李家的人了。”
李祯眼睁睁看着父亲在她怀里咽了气。那口没咽下去的气，成了她心里一根拔不掉的刺。
如果说父亲的死是刀，那爷爷的遭遇就是盐。
大婚当天，嫁妆里被搜出了李家的墨方，那是田本昌买通了李祯的哥哥偷出来的。李金水的亲孙子，亲手把爷爷一辈子的心血，亲手送给了外人。
爷爷李金水站在满堂宾客面前，没有辩解。他抬起手，把自己的牙砸了下来，钉在柱子上。血顺着柱子往下淌，他一字一顿：“从此不再制墨。”
一辈子的手艺，被自己人活活掐断。那一刻，碎的不仅是一颗牙，是一个老人对家族最后的体面。
而这时候，李家在干什么？在享清福。
八房一家五口在茅屋里饿肚子的时候，李家大宅的厨房里，剩菜都比李祯家的年夜饭丰盛。
李祯四处打工、男人扮相混进墨坊偷师学艺，被人发现后指着鼻子骂“丢李家的脸！”
说这话的人，自己连松烟房的门朝哪开都不知道。他只知道，一个“被除族”的女子碰了墨，就是脏了他们李家的门楣。
没有人想起，当年在斗墨大赛上，就是这个小丫头凭一手“五色墨阶”，帮整个李家拿下了墨魁、拿下了贡墨资格。
用你的时候你是宝，用完了一脚踹开，踹完还嫌你碍眼。
李祯用了整整三年。蒙着眼练点烟、辨烟炱的品级，烧出了全徽州独一份的超品烟炱。
凭什么？不是靠天赋。是靠父亲临死前那口没咽下的气，是靠爷爷砸掉牙齿时溅在柱子上的血。这两样东西，比任何墨方都让她记得更清楚。
她硬是自己开了墨坊。没有家族的庇护，没有祖辈的荫泽，一双被烟炱熏得发黑的手，一块一块地把牌子立了起来。
可谁料，李家竟然败了。
不是败在外敌。管事孙佰一被田绛月拉拢，墨方外泄；葛老六故意泄密，倒打一耙嫁祸李祯。李景东带着一群人围攻她，骂她背叛家族。
一群人围攻一个刚救过火的英雄，反咬她就是纵火犯。
药材看管不善，全部发霉。为了赶松木的进度，六爷爷不肯抄近路，被大水冲走，用命换回了一批松木。李景东彻底崩溃了，放火烧了墨坊，连自己都想一块烧死。
火光冲天，百年李墨的最后一点根基，被自己人一把火烧了个干净。
这时候，他们终于想起那个“弃婴”了。
六爷爷的遗书上写着李祯的名字。七祖母的遗嘱也写着李祯的名字。两个老人，用最后的力气，把一整个烂摊子塞到了她手里。
可凭什么？
当年她跪在门口求一副药的时候，你们在哪？当年男扮女装被骂“丢李家的脸”的时候，谁替她说过一句话？当年一家人在茅屋里数着米粒过日子的时候，大宅里酒席照摆、欢声笑语。
李祯欠李家什么？欠的是父亲一条命，爷爷一辈子的手艺，自己十年的苦。而李家欠她的，从来、从来都没有还过哪怕一分。
二嫂趁乱又来闹腾。李祯抬手就是两个耳光，清脆利落。
“今天不是你们赶我走，而是我不屑与你们为伍。”
这句话，她憋了十三年。从父亲死的那天起，从爷爷砸牙的那天起，从她跪着求药被拒的那天起，每一年的委屈都攒在这句话里。
可她最终还是接下了这个烂摊子。不是原谅了谁，而是七祖母暗中接济她家十三年的那一点温暖，让大伯母悄悄买八爷的东西、送来制烟生料让她当场烧烟证明自己。
还有一个老人用命换回的那批松木，让她没法真的见死不救。
百年世家最怕的，从来不是外敌，而是自己人先把骨头啃空了。
李祯愿意回去，是她的格局。
但李家不配，是真的不配。
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