近日，纽约新市长想让其提速并免费的公交车，正堵在路上。而造成这一局面的，恰恰是佐赫兰·马姆达尼本人。
早上8点半，布鲁克林区弗拉特布什大道沿线，41路和67路公交车、送货车辆、出租车和私家车夹在橙色路锥之间，在通往曼哈顿方向唯一一条未封闭的车道上排成长龙。
旁边的施工现场传来刺耳噪声。一名工人正用切割机破开沥青路面。他和团队要在纽约一条主要交通干道上修建新的公交专用道，这条道路连接曼哈顿、布鲁克林和牙买加湾。这项施工眼下几乎让交通陷入停滞。
弗拉特布什大道将成为马姆达尼招牌项目中的第一条样板大道：重塑纽约市交通。其核心是减少汽车、增加自行车，尤其是打造更有吸引力、部分免费的公共交通。按照马姆达尼的设想，长期拥堵的纽约应成为全球城市出行的引领者。“快速且免费的公交”——这是这位民主主义者在资本主义中心喊得最响的竞选口号。
这一口号确实奏效。纽约市民把这位34岁的政治局外人选为这座大都市的市长。尤其是在社会经济条件较差、居民更依赖公交的城区，马姆达尼获得了大量选票。仅在弗拉特布什大道沿线，他的得票率有些地方就超过80%。
如果这一设想成真，纽约将成为全球第一座至少部分实行免费公共交通的世界级大都市。此前提供这类服务的，只有马耳他、卢森堡这样的较小国家，或法国的一些地区。
但现在，马姆达尼首先必须拿出成果，真正推动纽约市交通发生变革。他能靠快速免费公交做到这一点吗？对此，连一些与他关系密切的专家也越来越怀疑。纽约大学马龙研究所交通与土地利用主任埃里克·戈德温就是其中之一。马姆达尼在赢得选举后，把他纳入了自己的过渡团队。
戈德温对《明镜》周刊说：“如果你想把人们快速从一个地方运到另一个地方，最好的方式是地铁。”“但如果你让公交免费，结果恰恰会相反。你会鼓励较贫困人群放弃地铁，转而乘坐公交。这意味着：更多公交，更多交通。”
此外，市长也不能单方面下令实行零票价。公交系统由大都会运输署运营，而纽约州在该机构中基本掌握主导权。纽约州州长凯茜·霍楚尔对此持怀疑态度，原因是大都会运输署此前一个试点项目的效果并不理想。
2023年夏天，在时任议员马姆达尼及其盟友长期推动后，霍楚尔宣布将在纽约5条线路上试行公交免费。在这项为期11个月的测试中，免费公交的单次乘车数量增长了30%以上。不过，新增乘客中，只有12%原本使用的是其他交通工具。而且公交车的平均速度还下降了略高于2%。
尽管如此，马姆达尼仍坚持自己的计划。他最近在接受《政客》采访时说：“我将全力推动公交变得又快又免费。”
他现在首先尝试提升公交运行速度，重点整治弗拉特布什大道这样臭名昭著的堵点。根据运输管理部门的测量，目前市政公交在这条大道上的平均时速还不到7公里。
工人们将在大道中央修建两条常规公交专用车道，外加6个站台岛，供乘客上下车。交通研究者戈德温相信，这类专用车道能让公交更快，同时会让汽车通行变得更慢。许多专家认为，纽约市登记在册的200万辆私家车，正是问题的根源。
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