创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
1986年秋天，我穷得连条没补丁的裤子都找不出来，村里的老光棍都笑我这辈子只能跟木木头和刨子过。
可谁也没想到，邻村最水灵的姑娘林晓凤，大白天推开我家那扇破木门，拍下户口本说：“铁柱，我不要彩礼，明天就嫁你。但有一件事，你必须得答应我。”
那时的我哪知道，她第二天夜里拉来的那口死沉的黑木箱子，到底装了些什么催命的东西...
八六年的秋老虎毒得很。院子里的两棵老榆树叶子打着卷儿往下掉。
我光着膀子，脚上踩着一双露出大脚趾的解放鞋，正跨在一条长板凳上推刨子。刨花一卷一卷地落在黄泥地上，散出一股生木头的涩味。
王媒婆坐在我家门槛上，手里抓着一把半瘪的葵花籽，磕得震天响。瓜子壳吐了一地，混在刨花里。
“铁柱，不是婶子说话难听。”
王媒婆把沾着唾沫的瓜子壳往外一啐，“你爹那场病，把你家底子都掏空了。你看看你这院墙，塌了半边，风一吹都能倒。你再看看你那屋里，除了那口大铁锅，连个囫囵个儿的条几都没有。你拿什么娶媳妇？”
我没吭声，手上用力，“刷”地一下，推到底。木花飞起来，落在我汗津津的脖颈上。
“隔壁村那个王瘸子，人家好歹还买得起一辆飞鸽自行车。你呢？你连件出门走亲戚的好衣裳都没有。”
王媒婆站起来，拍拍屁股上的灰，“我看啊，你这辈子就守着你这堆烂木头过吧。”
我停下手里的活儿，抓起搭在脖子上的破毛巾擦了一把汗。毛巾早洗成了灰白色，边儿都成了须须。
门外传来一阵自行车的铃铛声。
几只在土路上找食的芦花鸡扑腾着翅膀乱飞。
院门被人推开了。其实那门早就坏了，只靠一根铁丝松松垮垮地拴在门框上。推门的人力气大，铁丝发出“吱呀”一声尖叫。
进来的不是别人，是邻村的林晓凤。
林晓凤穿着一件洗得发白的蓝条纹衬衫，黑裤子，脚下一双黑布鞋。
头发用一根红头绳随意扎在脑后。她鼻尖上全是汗，脸颊红扑扑的。她爹上个月刚掉进村东头的野水库里淹死，村里人都说她成了孤儿。
王媒婆愣住了，刚嗑进嘴里的半粒瓜子仁掉了出来。
林晓凤看都没看王媒婆一眼，径直走到我面前。她踩在满地的刨花上，鞋底发出沙沙的声音。
“赵铁柱。”林晓凤开口了，声音清脆，像是刀背敲在瓷碗上。
我放下刨子，看着她。我长这么大，从来没离这么标致的姑娘这么近过。她身上有一股雪花膏的香味，混着外面的土腥气。
“我观察你很久了。”林晓凤盯着我的眼睛，“村里人说你脾气轴，认死理，是个硬骨头。”
我不知道她要干什么，两只手在破裤腿上蹭了蹭。
林晓凤把手伸进裤兜，掏出一个红皮的小本子，“啪”地一声拍在我做工的长木凳上。那是个户口本。
“嫁你可以，不要你一分钱彩礼，也不要三转一响。”林晓凤语速很快，胸口微微起伏，“但我有一件事，你必须得答应我。”
院墙外面不知道什么时候趴了几个看热闹的闲汉，交头接耳的声音传了进来。
“啥事？”我盯着那个户口本，嗓子眼有点发干。
林晓凤往前走了一步，凑近了点。她压低了声音，但字字句句咬得很死：“我明天搬过来，会带一口上锁的黑木箱子。你得把它藏在你家那口废弃的地窖里。”
她伸出三根手指。
“第一，永远不许问里面是什么。第二，绝对不许撬锁。第三，如果有人来抢，你就是拼了命也得帮我护住。你能答应，咱俩明天就去公社扯证。”
树上的知了突然叫了起来，吵得人心烦。
我看着林晓凤的眼睛。那双眼睛很黑，里面没有新媳妇的娇羞，只有一股子说不清道不明的狠劲儿。
“行。”我吐出嘴里咬着的一根草棍，“我答应。”
林晓凤抓起户口本，转头就走。走到院门口，她停下脚，没回头：“明天早上八点，公社门口见。”
王媒婆站在原地，嘴巴张得能塞下一个鸭蛋。外面的闲汉们炸了锅，叽叽喳喳的声音隔着破院墙飘进来。我没理他们，重新跨上长条凳，拿起刨子，“刷，刷，刷”，继续推木头。
第二天一早，我翻箱倒柜，找出一件我爹生前穿过的确良衬衫。衬衫领口已经洗破了，但好歹没有补丁。我用水抹了抹头发，踩着那双破解放鞋去了公社。
扯证的过程快得很。盖公章的办事员拿着两人的户口本看了半天，又看看我，又看看林晓凤。
“自愿的？”办事员问。
“自愿的。”林晓凤说。
两张红纸发到手里，这事就算定下了。没有酒席，没有鞭炮，连块喜糖都没发。
天黑透了之后，月亮被云层遮得严严实实。
村道上连条狗都不叫。
林晓凤拉着一辆排子车出现在我家村口。排子车的铁轱辘碾在坑洼不平的土路上，发出沉闷的“哐当、哐当”声。
我打着手电筒迎出去。光柱打在排子车上。
车上放着一口巨大的黑木箱子。箱子不知道是用什么木头打的，表面刷着厚厚的黑漆，手电光照上去都不反光。箱子上挂着一把黄铜大锁，锁头上生了一层绿锈。
“搭把手。”林晓凤把排子车停在我家院子里，喘着粗气说。
我把手电筒咬在嘴里，两只手扣住箱子底部的边缘。手一贴上去，一股冰凉的湿气顺着掌心往骨头缝里钻。箱子极重，像里面装满了石头或者铁块。
“起！”我低吼一声。
我们俩把箱子抬下排子车。落地的那一下，砸得院子里的黄泥地扬起一阵灰。
我家后院有一口用来存红薯的地窖，我爹死后就一直空着。地窖口盖着一块大石板。
我把石板挪开，一股发霉的土腥味冲了出来。我顺着木梯爬下去，林晓凤在上面用绳子把箱子一点点往下放。绳子勒在木头上的声音在夜里听起来格外刺耳。
箱子在窖底安置妥当后，林晓凤下来了。她从口袋里摸出一块破布，仔细地把箱子表面蹭上的泥土擦干净，又用手拽了拽那把黄铜锁，确认锁得很死。
干完这些，我们爬出地窖，把大石板原样盖好。我在石板上面胡乱堆了一些干树枝和破麻袋。
那一晚，林晓凤睡在我爹生前睡的那张硬板床上，我睡在堂屋用两条长凳搭的铺板上。
夜里起了风，破窗户纸被吹得哗啦啦直响。我翻来覆去睡不着，满脑子都是那口黑木箱子死沉的重量。
日子就这么硬生生地凑在一起过了起来。
林晓凤是个干活的狠角色。秋收剩下的那些棒子面，她一个人挑着去村口的碾子房磨。打井水、喂鸡、劈柴，她干起活来身上有一股不要命的架势。
家里那半塌的院墙，她去河滩捡了半个月的石头，硬是跟我一起和泥重新垒了起来。
有一天中午，我干完木匠活回家。桌上摆着一碗棒子面糊糊和一碟切得细细的咸芥菜丝。
林晓凤从屋里走出来，手里拿着一个布包。她把布包推到我面前。
“打开看看。”她说。
我解开布包，里面是几把崭新的木工凿子，还有一把德国进口钢打的手锯，闪着蓝幽幽的光。旁边还放着两罐上好的清漆。
“你哪来的钱？”我愣住了。
“我爹死前给我留的一点嫁妆钱。”林晓凤坐下端起碗，没有看我，“以后镇上谁家打家具，你只管接。工欲善其事，必先利其器。”
我摸着那把新锯子，锯齿锋利得扎手。
外人看着，这穷光棍的破院子算是有了点人间的烟火气。可只有我知道，这院子里总是透着一股子古怪。
入冬后的一个下午，林晓凤去地里挖白菜。我在屋里收拾床铺。
掀开她的棉枕头时，一个冷冰冰的东西掉了出来，砸在床板上。
是一把剪刀。
那是做针线活用的铁剪刀，刀刃磨得雪亮，尖端尖得像锥子。
我盯着那把剪刀看了一会儿，外面传来大白鹅的叫声。我把剪刀原样塞回枕头底下，把被子铺平。
还有那些不眠的夜晚。
冬天夜里冷得能冻裂石头。我睡在堂屋，经常能在半夜听到里屋传来细微的响动。
有一次，我起夜去院子里解手。堂屋的门没关严，透过门缝，我看到外面的风雪中有一个人影。
林晓凤穿着单薄的夹袄，手里提着一盏煤油灯，静静地站在地窖那块大石板旁边。昏黄的灯光照在她的脸上，一点表情也没有。
她就那么站着，像是一尊守墓的石像。寒风吹得她的红头绳乱飞，她连缩一下脖子的动作都没有。
我在门后站了很久，直到脚底板冻得发麻。最后她吹灭了灯，轻手轻脚地回了屋。
不仅如此，林晓凤对一些动静有着出奇的敏感。
开春后的一天，我们在院子里吃午饭。村外那条通往县城的土公路上，突然传来“乌拉乌拉”的警笛声。那声音由远及近，在空旷的田野上扯得很长。
林晓凤手里的筷子停在半空。
警车在村口并没有停，而是顺着公路继续往南开远了。
“啪”地一声脆响。
林晓凤手里那个粗瓷大碗掉在地上，摔成了两半。棒子面粥洒了一地。
“手滑了。”她蹲下身去捡碎瓷片，头埋得很低。我看到她握着碎瓷片的手指关节因为用力过度而泛着惨白。
村里的雪化干净了，泥地变成了硬邦邦的土块。
麻烦是随着春风一起吹进村里的。
邻村大队长的儿子孙大彪，最近开始频繁地出现在我们村。孙大彪长得五大三粗，常年穿着一件外地倒腾来的黑皮夹克，头发抹得油光水滑。
他爹在镇上手眼通天，他自己平时倒买倒卖些紧俏物资，手底下养着几个闲汉，在十里八乡横着走。
一开始，孙大彪只是带着人骑着摩托车在村里绕圈子。摩托车的排气管被人拔了芯子，轰鸣声震得树上的麻雀都不敢落。
后来，他开始在村口的小卖部打听事。
“赵铁柱他那新媳妇，嫁过来的时候带了点啥？”孙大彪嘴里叼着大前门香烟，把一瓶北冰洋汽水拍在柜台上。
小卖部的刘瞎子眯着眼睛：“能带啥？大半夜进的门，排子车拉的，盖着破麻袋，谁也没瞧见。”
这话传到我耳朵里的时候，我正在给镇上供销社打一批货架。刨子在木头上推出一条条长线，我心里那根弦也慢慢绷紧了。
清明节前两天，去镇上赶集。
农贸市场里人挤人，到处都是杀猪拔毛的腥臊味和炸油条的油烟味。我买了两斤铁钉和一卷砂纸，用网兜提着往外挤。
刚走到市场背后的烂泥胡同口，前面被人挡住了。
孙大彪夹着包，皮鞋踩在烂泥里，身后跟着三个满脸横肉的汉子。
“哟，这不是赵木匠吗？”孙大彪吐出一口浓烟，烟雾喷在我脸上。
我没说话，攥紧了手里的网兜，想从旁边绕过去。
孙大彪一抬手，撑在旁边的红砖墙上，把路死死拦住。
“铁柱兄弟，跟你打听个事。”孙大彪压低了声音，脸上带着似笑非笑的表情，“你媳妇林晓凤，带过去的那口黑箱子，卖不卖？”
我手背上的青筋跳了一下。
“不知道你说什么。”我盯着他的下巴。
孙大彪冷笑一声，拉开腋下夹着的那个人造革皮包。他把手伸进去，掏出一叠用橡皮筋扎着的大团结。全是十块面值的，厚厚一沓。
“五百块。”孙大彪把钱拍在我胸口上，发出啪的一声闷响，“这钱能在你们村盖三间大瓦房，还能给你买台彩电。你回去把那箱子搬出来，给我扔在村口的破窑洞里，这钱就是你的。”
在八六年，五百块钱能买一头好牛，能让一个光棍立刻变成村里的香饽饽。
我看着那叠钱，钱上印着大团结的图案。
“林晓凤那女人是个祸害。”孙大彪把脸凑近，压低声音，语气里透着一股阴冷，“我不怕告诉你，那箱子里的东西，不仅能要了你的命，还能要了你们全村人的命。你拿钱，我拿东西，神不知鬼不觉。”
胡同里阴暗潮湿，墙角长满了绿色的青苔。
我猛地一挥手，“啪”地一下把孙大彪手里的钱打落在地。钞票散开了，掉在烂泥洼里。
“我不懂你在放什么屁。”我咬着牙，一字一顿地说，“滚开。”
孙大彪的脸瞬间阴沉下来，眼角的肌肉抽搐着。
“给你脸了是吧？”他身后的一个汉子骂了一句，伸手就来抓我的领子。
我常年抡斧头推木头，手上的力气极大。我反手一把抓住那汉子的手腕，猛地往下一折。
“哎哟！”那汉子发出一声杀猪般的惨叫，膝盖一软跪在泥水里。
剩下的两个人刚要扑上来，我一把抓起网兜里的铁钉包，用力一扯，厚牛皮纸包裂开，几百根锋利的铁钉哗啦啦散落一地，铺满了狭窄的过道。
那几个人穿着布鞋，不敢往满是铁钉的泥水里踩，硬生生停住了脚步。
我从腰后拔出那把德国进口的手锯，锯齿在阴暗的胡同里闪着寒光。
“再往前走一步，我把你们的手指头挨个锯下来。”我死死盯着孙大彪。
孙大彪看了看地上的铁钉，又看了看我手里的锯子。他往地上啐了一口唾沫。
“行，赵铁柱，你有种。”孙大彪指着我的鼻子，手指头快戳到我眼睛了，“你连死字怎么写都不知道。咱们走着瞧。”
孙大彪带着人退了出去。
我蹲下身，在一地烂泥和铁钉里，把砂纸捡起来，装进口袋。手心全是冷汗。
回到家，林晓凤正在院子里剁猪草。剁刀切在木墩子上，发出单调的“笃笃”声。
我走到水缸边，舀了一瓢凉水灌进肚子里。冰冷的水顺着食道流下去，才把心头那股火压住。
“镇上遇到孙大彪了。”我放下水瓢，抹了一把嘴。
剁猪草的声音停了。林晓凤背对着我，肩膀僵住了。
“他给了五百块，买那口箱子。”我看着她的背影。
林晓凤慢慢转过身。她的脸色白得像纸，连嘴唇都没有血色。她手里还死死攥着那把剁刀。
“你卖了？”她的声音抖得厉害，像是在风中扯破的窗户纸。
“没。”我走到长条凳前坐下，“把人打了。”
当啷一声，林晓凤手里的刀掉在地上。她靠着木墩子，顺着慢慢滑了下去，蹲在满地碎猪草里，把头埋在膝盖上。没有哭声，但我能看到她的肩膀在剧烈地抽动。
我没有过去扶她。我转头看向后院那个盖着石板的地窖口。石板缝隙里长出了几根野草。
那到底是什么东西？如果是钱，如果是金条，孙大彪犯不上这么大动干戈，林晓凤也不至于像护着命一样护着。
好奇心像是一只带爪子的猫，在我的胸腔里来回抓挠。有好几次，趁着林晓凤下地干活，我走到地窖口，手搭在石板上。只要用力一推，下去砸开那把铜锁，一切就清楚了。
但我脑子里总是响起那天她拍下户口本时说的话：“你是个硬骨头。”
我把手收了回来。
日子进入了八七年的夏天。
天气闷热得邪乎。连续半个月没有一滴雨，村口的那条小河沟都干得露出了龟裂的河床。空气里弥漫着一股焦灼的土味。
那天早上，天阴沉沉的。云层压得很低，像是一口倒扣的黑锅。没有一丝风，树叶都耷拉着。
镇上的供销社打来电话，让我去拉一批做红木家具用的清漆。
我骑着那辆破飞鸽自行车出门。临走前，林晓凤正在院子里洗衣服。
“天看着要下暴雨。”她把一件拧干的衬衫搭在铁丝上，“早点回来，家里那扇烂门我总觉得要掉下来了。”
“知道了。”我蹬上自行车，出了村。
到了镇上，供销社的人说货单出了点问题，漆要下午才能到。我在镇上的大槐树底下蹲了几个小时，看着天色越来越黑。
下午两点多，风突然刮了起来。
地上的尘土、废纸、塑料袋被卷到半空，打着旋儿飞。狂风扯着大槐树的枝条疯狂摇晃。
紧接着，“轰隆”一声炸雷，在头顶上炸开。
黄豆大的雨点砸了下来，砸在土路上激起一阵白烟。
“漆到了！”供销社的理货员在里面喊。
我跑进去，把两桶清漆用麻绳死死绑在自行车的后座上。雨越下越大，天黑得像到了傍晚。
供销社的人劝我等雨停了再走，这雨下得太邪乎了。
我心里没来由地一阵狂跳，右眼皮一直跳个不停。脑子里全是林晓凤早上的那句话“家里那扇烂门我总觉得要掉下来了”。
“不等了。”我披上一件破雨衣，推着自行车冲进雨里。
回村的那条土路变成了烂泥塘。自行车轱辘被泥巴糊得死死的，根本蹬不动。我干脆扔了雨衣，推着车在雨里深一脚浅一脚地跑。雨水顺着头发流进眼睛里，杀得生疼。
雷声一个接一个，震得地皮都在发抖。
离村口还有半里地的时候，我停住了脚步。
大雨中，村口的百年老柳树下，停着两辆绿色的北京吉普。
八十年代的农村，连拖拉机都是稀罕物，这种北京吉普除了县里的大领导，平时根本见不到。
吉普车的轮胎上全是黄泥，车灯没有关，在雨幕中射出两道刺眼的黄光。
我扔下自行车，两桶清漆砸在烂泥里。我发了疯一样朝村里跑。
泥水溅了我一身，鞋子早就不知道陷在哪个泥坑里了，我光着脚在全是石子和碎玻璃的土路上狂奔。
我家那个破败的院子出现在视线里。
那扇被铁丝拴着的木门已经不见了，连着半边土墙都塌了下来。
院子里站着几个人。
我冲到塌了一半的院墙外，躲在一棵死掉的枣树后面。大雨浇在我的背上，我却浑身发冷。
院子里有五个人。
孙大彪穿着那件黑皮夹克，皮夹克完全被雨水浇透了，贴在身上。他手里拿着一把长柄的大铁锤。
另外四个人，穿着统一的深蓝色雨衣，脚下踩着高腰的黑色胶鞋。
这四个人站位很分散，隐隐把整个院子包围了起来，身上的气息冷厉肃杀，绝对不是孙大彪平时带着的那些地痞流氓。
地窖的那块大石板已经被掀翻在一旁。
那口黑木箱子被抬了上来，放在院子正中央的泥水洼里。
孙大彪正踩在箱子上，手里的大铁锤在半空中比划着。
“赵铁柱！你个缩头乌龟，死哪去了！”孙大彪冲着空荡荡的院子狂吼，声音在雷雨中回荡。
我的目光疯狂地在院子里搜索。
水缸边。
林晓凤倒在泥水里。
她的头发全部散开了，混着泥浆贴在脸上。她的额头破了一个大口子，血水混着雨水顺着脸颊往下流，染红了胸前的那件蓝条纹衬衫。
她的一条腿以一种扭曲的姿势折在身下，显然是被打断了。
雨水无情地浇在她身上，她浑身都在发抖。
那个穿着蓝雨衣的高个子男人走到林晓凤面前，蹲下身，一把揪住她的头发，把她的脸抬起来。
“东西在里面，对吧？”高个子男人的声音不大，但在雨中听得清清楚楚。
林晓凤死死咬着嘴唇，一口血沫子吐在高个子男人的雨衣上。
高个子男人没生气，站起身，从雨衣口袋里掏出一块白毛巾擦了擦手，然后冲孙大彪扬了扬下巴。
孙大彪大笑起来，笑声像夜枭一样难听。
“臭婊子，你爹那个老顽固死在水里，你今天也得死在这泥里！”孙大彪举起大铁锤。
我脑子里“嗡”地一声，血全涌到了头顶。
我从枣树后面猛地窜了出去，顺手抄起院墙边那根用来挑水的光滑扁担。
“我日你祖宗！”我像一头瞎了眼的野猪，踩着烂泥冲进院子。
扁担带着风声，结结实实地抽在孙大彪的后背上。
孙大彪惨叫一声，往前扑倒，手里的铁锤砸在泥里。
我没有任何停顿，反手一记横扫，逼退了准备扑上来的两个蓝雨衣男人。扁担在半空中挥舞出一道圆弧。
我后退两步，死死挡在林晓凤身前。雨水顺着我的下巴往下滴，我的胸膛剧烈起伏着。
“铁柱……”林晓凤在身后的烂泥里虚弱地喊了一声。
孙大彪从泥水里爬起来，满脸都是黄泥，表情狰狞得像恶鬼。
“赵铁柱，你特么回来得正好！”孙大彪抹了一把脸上的泥，“老子今天连你一块办了！”
那个领头的高个子男人冷冷地看着我，像看一具尸体。
“把他腿打断。”高个子男人淡淡地说。
四个蓝雨衣男人同时从腰间拔出了一尺长的精钢甩棍。甩棍弹开，发出“咔哒”一声脆响。
我双手握紧扁担，骨节握得发白。我是个木匠，我知道木头再硬，也硬不过钢铁。今天这关，怕是过不去了。
但我没退。我往后蹭了半步，小腿贴到了林晓凤冰冷的身体。
孙大彪没管我，他捡起那把沾满泥水的大铁锤，走到黑木箱子跟前。
“老子倒要看看，这箱子里到底装了什么要命的玩意儿！”
孙大彪抡圆了胳膊，大铁锤带着刺耳的风声，狠狠砸向箱子上那把生满绿锈的黄铜大锁。
“当——咔嚓！”
巨大的撞击声穿透了雨幕。
老黄铜锁被砸得彻底崩裂，零件四下飞溅。
锁头掉在泥水里。
孙大彪把铁锤扔到一边，双手抓住箱盖边缘，猛地往上一掀。
黑色的木箱盖在暴雨中翻开。
里面没有金光闪闪，没有花花绿绿。
只有一股极度陈旧、混杂着浓烈血腥气和石灰味的怪异味道，像爆炸一样冲散了雨水的土腥气。
林晓凤瘫坐在泥水里，绝望地看着赵铁柱，哭着喊出了那句：“铁柱……你答应过我的，拿命护着它！”
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