5 月 4 日至 15 日,美国军方在印第安纳州开展测试,剑桥一家人工智能初创企业利用一款小型高速垂直起降无人机,在空中成功拦截伊朗沙希德远程巡飞攻击无人机的仿制品。该机型造价低廉,且无需持续通信链路即可执行任务。

这场代号为T-REX 26-2的技术就绪验证演习于 5 月 4 日至 15 日在阿特伯里军营举行。泰科人工智能公司的 “哈雷” 一类垂直起降无人航空系统累计完成 39 架次评估试飞,在同一场演练中,既实现了反无人机拦截,也完成了对地单程攻击科目。

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此次拦截沙希德无人机仿制品,充分验证了该装备的实战应用价值。伊朗向俄罗斯大批量提供沙希德 - 136巡飞弹,用于打击乌克兰基础设施与军事目标,这款低成本装备已成为当下极具战略影响力的武器。它可从数百公里外发起攻击,精度足以摧毁变电站、油料库及指挥枢纽。乌克兰及其盟友投入大量资源研发反制手段,战斗机、改装防空炮等各类装备都被用于拦截。而这款体型小巧、速度快、成本低廉的垂直起降无人机可自主实施拦截,走出了以低成本装备反制廉价威胁的新路线,一改以往用高价装备对抗简易无人机的模式。

在本次演习中,“哈雷” 无人机最高时速达 165 英里,飞行高度区间为 9 至 10000 英尺,最大飞行距离 35 公里。按照美军分类标准,一类无人航空系统指重量低于 20 磅、常规飞行高度 1200 英尺以下、时速低于 100 节的无人机。“哈雷” 的飞行速度远超同类机型常规上限,这也是该级别低成本平台能够空中拦截高速目标的核心原因。

泰科人工智能公司创始人塞尔塔奇・卡拉曼表示,本次演习成果印证了产品实力:“‘哈雷’的表现证明,我们打造小型、高速、灵活战术无人机的构想不再停留在理论层面,现已具备战场应用条件。T-REX 演习充分展现了它多任务适配能力,以及对抗敌方现役装备的实战效能。”

了解 T-REX 项目背景,能更清楚此次测试的意义。该技术就绪验证演习由美国陆军负责科研与工程的副部长办公室牵头举办,旨在贴近实战环境测试前沿技术。中小型企业及新型装备可借此向军方评估人员展示性能,无需走完完整正式采购流程。

通过演习并不代表直接获得采购合同,但相关技术会带着实测数据进入军方决策视野,而非仅凭厂商口头宣传。同时装备会确定技术就绪等级,方便采购部门评估列装进度。本次测试后,“哈雷” 无人机达到6 级技术就绪等级,意味着该装备已在模拟实战环境中完成验证,正式从实验室技术迈入实战可用阶段。

除飞行测试外,该无人机还顺利通过网络安全测评。在无人机密集交锋的现代战场,电子对抗往往决定作战成败。各类电子战设备可拦截、干扰、欺骗无人机控制信号,一旦无人机遭敌方电子攻击而失控、失联,便会沦为累赘。

针对这一短板,泰科人工智能公司采用机载人工智能运算方案,无人机无需持续通信链路,也能自主导航、执行任务,即便遭遇信号干扰仍可继续作战。企业还研发了视频流压缩技术,在通信信号衰弱、带宽不足的环境下,仍能传输满足导航需求的图像数据;且传输内容经过加密,截获方无法解析画面信息。

在 GPS 失效、通信遭压制的复杂环境中保持自主作战能力,是 “哈雷” 区别于乌克兰战场大量使用的普通第一视角穿越机的关键。常规穿越机造价低、速度快,但完全依赖实时图传与遥控链路,易被专业电子战设备压制。这款无人机的机载人工智能由麻省理工学院团队研发,摆脱了对外部遥控的依赖,可在对手部署大量电子对抗装备的高强度威胁环境中使用。

演习中展示的自动目标识别能力,进一步提升了其实战价值。该功能依托视觉数据自主识别、分类目标,减轻操作人员负担,在分秒必争的作战场景中大幅提升反应速度。结合加密视频流技术,这套方案系统性解决了多数无人机在实战干扰环境下信号中断、数据泄露的通病。