澳大利亚是全球第三大小麦出口国，中东冲突导致的国际化肥与燃油价格飙升，叠加本地持续的干旱天气，正迫使成千上万的澳大利亚农民大幅削减小麦播种面积。分析认为，这一连锁反应将使今年全球粮食供应面临巨大的缺口。
在澳大利亚维多利亚州墨尔本东北约300公里的布罗克尔斯比小镇，44岁的农民贾斯汀•埃弗里特没有跟往年一样播种小麦，而是种下了经济效益较低、专门供绵羊食用的巢菜和大麦。这么做的原因只有一个：成本。
“化肥价格翻了两倍甚至三倍，这根本不是我们年初做预算时能想到的。当时我们预计尿素是每吨800澳元，而现在涨到了1600到1700澳元，而且就算愿意出价，也未必能买到。这严重挤压了我们的利润空间，逼迫你不得不重新考虑要种什么、怎么施肥，是要限制施肥次数，还是直接减少施肥量。”
美以伊冲突爆发后，中东战略通道霍尔木兹海峡航运严重受阻，导致海湾国家向全球输出的燃油和化肥供应几近瘫痪。大宗商品市场的价格飙升瞬间传导到了南半球的农田。据悉，目前澳大利亚的尿素缺口高达60万吨，相当于正常年份使用量的百分之二十。即使有部分替代供应，严重的物流滞后也错过了最佳施肥期。
在燃油与化肥成本倍增的压力下，埃弗里特做出了一个艰难的决定，他今年将小麦的种植面积削减整整一半，让部分农田直接抛荒。
播种机正在装填肥料。
“我们已经缩减了整体播种面积，部分田地今年不再种植农作物，转而用来放养牲畜。接下来我们会侧重发展畜牧养殖。我认为将来，畜牧业有望给我们带来更多收入。”
然而，缩减播种面积和改种饲料只是权宜之计，更严峻的挑战还在后面。农业专家指出，如果当年施肥不足，作物将过度抽取土壤本身的养分。这就意味着，为了恢复土壤肥力，农民在来年必须成倍超量施肥。如果届时国际化肥价格依然高企，或者供应链持续中断，明年澳大利亚将面临更大面积的农田停耕。
货车正在装卸肥料。
“明年的前景真的让我感到极度担忧。我们很可能依旧面临化肥短缺问题。澳大利亚本土生产的底肥根本无法满足国内需求，国内化肥九成依赖进口。一旦进口渠道受阻，明年的处境恐怕会比现在更艰难。我敢说，明年会有大量的土地无法播种。”
除了地缘冲突带来的高昂成本，澳大利亚还在经历持续的干旱。无人机航拍画面显示，原本应当绿意盎然的播种季农田，如今只剩下一片干涸的泥褐色。根据澳大利亚气象局发布的最新预测，受厄尔尼诺现象影响，今年中部和东部主要产粮区在接下来的关键生长期内，降雨量比往年平均水平要低百分之四十到百分之六十。
埃弗里特驾驶农机在田间喷洒除草剂。
“化肥供应不足，会导致减产；天气干旱，也会导致减产；综合各种迹象来看，今年收成下滑已成定局。”
作为美以伊冲突爆发后、全球第一个进入小麦播种季的主要粮食出口国，澳大利亚的危机具有强烈的风向标意义。分析人士认为，受干旱与成本双重打击，澳大利亚今年的小麦收成可能从去年的约3600万吨暴跌至最低2130万吨。这意味着，作为承担着全球约百分之五小麦出口份额的澳大利亚，在即将到来的收割季中，运往全球市场的粮食可能减少多达1000万吨。随着世界主要粮仓的供应相继萎缩，全球大宗粮食价格已经开始连锁性上涨，一场由地缘冲突引发的全球粮食安全余震，正从澳大利亚的麦田向外蔓延。
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