5月26日，美国卫生与公众服务部部长小罗伯特·肯尼迪再次在社交媒体上引发热议，起因是他在X平台上发布了一段视频，画面中他赤手空拳在佛罗里达州一处海滨住宅外抓了两条活蛇。视频中，肯尼迪光着脚蹲在水泥露台上，趁两条蛇在地上蜿蜒爬行时，直接抓住了它们的尾巴。这处房产属于梅赫梅特·奥兹（也就是大家熟知的奥兹医生），他目前担任联邦医疗保险和医疗补助服务中心的负责人。

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当镜头外有人问他蛇是不是在咬他时，肯尼迪漫不经心地回了句“是啊”，随后还对着镜头笑了笑。这段爆火的视频，是这位卫生部长一系列不同寻常的“野生动物时刻”中的最新一幕，他对动物的痴迷已经多次引起公众关注。

最近，随着一本新传记披露了过往日记中的内容，肯尼迪再次面临舆论的审视。其中最具争议的指控之一是，他曾把车停在纽约的高速公路边，把一只死浣熊的生殖器割下来，说是为了日后“研究”，而他的孩子们当时据说就在车里等着。

肯尼迪视频中的蛇被认为是南方黑鞭蛇，这是一种在美国东南部（尤其是佛罗里达州）非常常见的无毒蛇。南方黑鞭蛇在科学上属于游蛇科，它们身形细长、行动敏捷，特征非常明显：通体乌黑发亮，腹部呈灰色，下巴和喉咙周围有白色斑纹。

黑鞭蛇是昼行性捕食者，经常在郊区、花园、沿海地区和开阔的田野里出没。虽然它们没有毒，但在受到威胁时会变得极具攻击性，如果被徒手抓握，它们会出于自卫而咬人。野生动物专家通常建议，即使面对被认为无害的蛇类，如果没有经过专业训练，也尽量不要徒手去捕捉或接触。

2024年，他曾发布过一段视频。视频中，他在加州自家的车道上，拿着一个小网兜和一把泥铲，捕捉了一条响尾蛇。在那段视频里，他小心翼翼地徒手将这条毒蛇控制住，还对着镜头展示了它的毒牙。相关野生动物专家表示，他绝不建议任何人像那样徒手去抓响尾蛇，因为根本没法用手安全地将其控制住。