解说员继续说:方明轩选手今天带来的作品,就是方家班的镇店之宝,方氏老鸭汤。
据说,这道汤的配方源自清末御膳房,是方家祖上传下来的秘方。
台下有人哇了一声。
我的手在砂锅盖上停了一秒。
然后继续转小火。
十五年。
我终于等到了这一天。
不是在他店里闹,不是在媒体上爆料。
是在这个台上。
在三千多万观众面前。
在他最得意的地方。
用我外婆的汤,打败他偷走的汤。
比赛还剩最后十五分钟。
操作台上的计时器在跳。
我揭开砂锅盖,汤色浓郁,呈琥珀色,表面浮着一层薄薄的油光,不是腻,是亮。
桂花和香料的味道已经融进了汤里。
闻起来不是浓烈的香,是温润的。
像深秋的傍晚,风吹过桂花树,落了一肩。
我把火调大,开始收汁。
这个过程很关键。
收太早,汤不够浓;收太晚,汤会发苦。
外婆教我妈的时候,说的是看着汤起小泡,滚三滚,再滚三滚,心里数到一百二十三。
我盯着汤面的气泡,心里默数。
时间到。
主持人的声音响起。
全场所有选手同时熄火,盖上盖子,等待评委品鉴。
我深吸一口气,把砂锅端到展示台上,揭开盖子。
评委依次走过来。
第一位是国家烹饪大师,姓郑,头发全白了。
他舀了一勺汤,先看色,再闻香,最后抿了一小口。
他愣住了。
勺子悬在半空,没放下。
他看了我一眼,又低头看了一眼汤。
姑娘,这道汤……他顿了顿,我六十多年没喝过这个味道了。
他没说好,没说不好。
只是把勺子放下,在我评分表上写了几笔,转身走了。
第二位、第三位、第四位,反应都差不多。
有一两个评委喝完之后,皱着眉,像是想起了什么很久以前的事。
然后是那位特别评委,方明瑶。
她踩着高跟鞋走过来,坐在评委席上,先看了一眼方明轩的方向。
方明轩冲她微微点了点头。
然后她才低头,舀了一勺我的汤。
她喝了一口。
脸上的表情没有变化。
又喝了一口。
然后她把勺子放下,拿起旁边的水杯漱了漱口。
她拿起话筒。
温棠选手,这道汤的整体口感不错,汤色也很漂亮。
但作为一个美食评论人,我必须说,它的味道太『重』了。
老鸭汤讲究的是清鲜,你这个汤里香料味盖过了鸭肉本身的鲜味,有点喧宾夺主。
她笑了笑。
而且我觉得,你这道汤和方明轩选手的方氏老鸭汤,在风格上有一些……相似之处。当然,这可能只是巧合。
台下有人开始交头接耳。
相似?不会是抄袭吧?
方家班的汤是百年老配方,这女的该不会是照着学的?
方明瑶放下话筒,看向方铭远的方向,嘴角微微翘了一下。
我没说话。
第4章
很快,轮到方明轩了。
他端着他的砂锅,走到评委席前。
揭开盖子,汤色确实漂亮,琥珀色,和我那锅很像。
评委们一一起品尝。
郑大师舀了一勺,抿了一口,脸上的表情变得复杂。
他看了看我,又看了看方明轩,嘴唇动了动,没说话,默默写了评分。
方明瑶喝了她哥哥的汤之后,评价很高。
这才是我熟悉的味道。
清、鲜、醇、厚,四味平衡。
这才是真正传承百年的老汤,不是随便什么人都能模仿的。?
她说这话的时候,没有看我。
但台下所有人都知道她在说谁。
方明轩站在旁边,双手背在身后,微微笑着。
方铭远在嘉宾席上鼓了两下掌,然后收回手,端起茶杯,慢慢喝了一口。
他自始至终没有看我的方向。

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比赛结果在十五分钟后公布。
现场的大屏幕开始播放选手得分。
第五名,第四名,第三名。
屏幕上出现方明轩的名字。
得分:96.3分。
第二名。
他的笑容顿了一下。
这个表情变化很快,几乎看不出来,但摄像机捕捉到了。
直播平台的弹幕开始刷:
【方家班的少东家才第二?第一是谁啊?】
【这个分数很高了,但以他的家世应该拿第一才对啊】?
大屏幕上出现第一名三个字。
我的名字:温棠。舒记。
得分:98.7分。
全场的摄像头同时转向我。
闪光灯噼里啪啦地亮起来。
我站在那里,白色的厨师服,胸口绣着舒记,手边的砂锅还冒着热气。
主持人走过来。
恭喜温棠选手荣获亚洲美食峰会中国区总决赛冠军!这是舒记创立以来获得的最高荣誉。
温棠选手,请问你现在有什么感想?
我接过话筒。
全场安静下来。
方明瑶坐在评委席上,脸上的表情已经变了。?
她大概真的不明白,一个只有六张桌子的小店,怎么能赢她哥哥。
方明轩站在旁边,脸上的笑已经挂不住了,嘴角微微往下撇。
方铭远放下了茶杯。
我看着方铭远。
方总。
全场又安静了一些。
方铭远抬眼看我。
十五年不见,您老了。
他的瞳孔微微缩了一下。
台下有人小声议论。
方明瑶皱起眉:你在说什么?
我没理她。
您大概不记得我了。但我记得您。一九九八年秋天,您在我外婆面前跪了三天,求她给你一口饭吃。
我外婆心软,将这老鸭汤的手艺教给了你。
我外婆叫,温舒梨。
全场彻底安静了。
弹幕从刷屏变成零星几条,然后也安静了。
所有人都在听。
方铭远的脸色变了。

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