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柳树村历史上头一回通上了自来水，全村人高兴得跟过年似的。
可唯独张强家被排除在外，原因很简单——他得罪了村长李富贵。
张强没吵没闹，咬咬牙花光了家里所有积蓄，整整五万块钱，自己打了口井。
井打成那天，他做了件让全村人都意想不到的事——在院墙上钉了块大木牌："本院井水，概不外借"。
村民们都说他小气记仇，是个睚眦必报的小人。
可没过多久，村里开始断水，自来水三天两头出问题。
焦急的村民们提着水桶上门求水，张强一个都不给，态度坚决得像块石头。
紧接着，村里陆续有人开始拉肚子、呕吐，症状越来越严重。
绝望的村民们再也忍不了，几百号人围在张强家门口，要强行取水。
就在双方剑拔弩张的时候，县里突然来了一队人，带着检测报告，说出了一个让所有人都震惊的真相...
01
柳树村彻底沸腾了。
家家户户的院子里，崭新的水龙头在阳光下闪着银亮的光芒，拧开开关，哗哗的自来水欢快地冲出来，带着一股淡淡的漂白粉味。
孩子们在水花中嬉戏打闹，笑声传遍了整个村庄。
妇女们端着水盆，脸上写满了喜悦，再也不用挑着扁担跑老远去河边担水了。
男人们聚在树荫下，叼着烟，眉飞色舞地议论着这件让全村人都骄傲的大事。
"这下好了，咱们村也跟城里人一样，水龙头一开就有水！"
"还得感谢李村长有门路，这么大的工程都能争取下来！"
"就是就是，以后洗衣做饭，浇菜喂猪，方便得很！"
赞美声、欢笑声、水流声，交织成一首热闹的庆祝曲，回荡在柳树村的上空。
但这首曲子，却精准地避开了村子东头最角落的那座小院——张强的家。
张强今年四十岁，是个老实巴交的庄稼汉，靠着种地和打零工养活一家三口。
他家的院子和邻居刘大嫂家只隔着一条窄窄的巷子，刘大嫂家的水龙头正对着他家的大门，那哗哗的水声听得清清楚楚。
妻子王芳红着眼圈，透过门缝看着外面欢天喜地的邻居们，嘴唇咬得发白。
六岁的儿子小宝扯着张强的衣角，奶声奶气地问："爸，为什么别人家都有水管子，咱家没有？小宝也想玩那个会喷水的东西。"
张强心里像被刀扎了一样，摸着儿子的小脑袋，喉咙发紧，半天说不出话来。
这事儿，还得从半年前说起。
县里下拨了扶贫资金，要在各村铺设自来水管网，柳树村也在第一批名单里。
这是天大的好事，全村老少爷们都盼着这一天。
村长李富贵召集全村人开会，宣布每家每户需要交一千五百块钱的材料费和安装费。
钱不算多，大家伙儿都愿意出。
张强自然也早早准备好了钱，等着工程开工。
可就在施工队进村的前一天晚上，李富贵叼着烟，挺着他那滚圆的啤酒肚，慢悠悠地踱到了张强家门口。
"张强啊，"他吐了个烟圈，眼皮都不抬，"村委会研究了一下，你家这情况有点特殊。"
张强心里咯噔一下，有种不祥的预感。
"李村长，咋个特殊法？"
"你看，"李富贵用夹烟的手指了指张强家的位置，"你家在村东头，这主管道从村中心拉过来，到刘大嫂家那儿就差不多到头了。再单独给你家接一段，得多花不少材料钱和人工费。这钱，总不能让乡亲们替你出吧？"
他说话慢条斯理，但每个字都像钉子，扎在张强心上。
张强压着火，说道："李村长，这不合理吧？当初说的是全村覆盖，多出来的成本不是应该从项目款里出吗？再说，我家也不是村里最偏的，南边山脚下不还有老牛家吗？"
李富贵的脸瞬间拉了下来，把烟头往地上一扔，用脚尖使劲儿碾了碾："张强，你这是什么意思？质疑村委会的决定？南边老牛家早就主动表态，愿意多出点儿钱。你呢？你倒是说说，你准备出多少？"
他这话里有话，明摆着是在敲竹杠。
张强心里的火蹭地就窜了上来。
这李富贵原来只是村里的会计，靠着溜须拍马才当上村长的。
前段时间他儿子结婚，暗示全村人都要"意思意思"，张强没搭理他，这梁子就算结下了。
"李村长，我该出的钱一分不少，但不该出的钱一分不多出。"张强冷冷地说。
"好！有骨气！"李富贵怒极反笑，"张强，这话可是你说的！我倒要看看，你这骨气能当水喝不能！"
说完，他甩手就走，那肥胖的身影充满了恶毒和得意。
从那天起，张强就知道，这自来水肯定没他家的份了。
果然，施工队热火朝天地干了一个月，管道铺满了全村每个角落，唯独在张强家门口戛然而止。
看着乡亲们兴高采烈地庆祝通水，王芳愁得几天都吃不下饭。
"张强，要不……要不咱们服个软？去给李富贵说句好话？"王芳的声音带着哭腔，"小宝还小，以后上学开证明啥的，他要是卡着咱们咋办？"
张强搂着妻子，心里同样难受得要命。
他何尝不知道在村里得罪村长的后果。
可一想到李富贵那副小人得志的嘴脸，他就咽不下这口气。
做人得有骨气，不能为了点方便就给恶人下跪。
"芳儿，别怕，"张强拍着妻子的背，眼神坚定，"他李富贵能一手遮天？没了他的自来水，咱们就活不成了？水的事儿，我来想办法。"
那天夜里，张强翻来覆去睡不着。
看着身边熟睡的妻儿，一个大胆的念头在他脑海里疯长。
第二天一早，张强骑着摩托车去了县城，回来时带回了一个打井队的名片，兜里还装着取空家里所有积蓄的银行单据。
整整五万块钱。
这是他们家准备给小宝将来上学用的钱。
王芳看到那张空空的存折，眼泪哗地就流了下来。
"张强，你疯了！五万块钱，就为了跟李富贵较劲？"
张强握住她的手，从未有过的坚决："芳儿，这不是较劲，这是做人的底线。我不能让小宝长大后说他爸是个没骨气的窝囊废。这五万块今天花了，将来一定能十倍百倍地挣回来！"
看着丈夫眼里的决绝，王芳哽咽着点了点头。
她知道，自己嫁的是个真正的男人。
打井队进村那天，动静闹得整个柳树村都震动了。
钻井机轰隆隆的声音像打雷一样，把全村人的注意力都吸引了过来。
村民们丢下手里的活儿，围在张强家院外，对着院里忙碌的工人和那台巨大的机器指指点点。
"张强这是要干嘛？疯了吧？"
"他家没通上自来水，这是要自己打井呢！"
"我的天！打井得花多少钱？听说没个几万块下不来吧？"
"真是死要面子活受罪，为了一口气把家底都掏空了。"
议论声隔着院墙，一字不落地传进张强的耳朵。
他没搭理，只是默默地给打井师傅们递烟倒水。
李富贵当然也闻讯赶来了。
他背着手，站在人群最前面，脸上的表情要多精彩有多精彩，有震惊，有鄙视，更多的是幸灾乐祸。
"哟，张强，搞这么大场面啊？"他阴阳怪气地开口，"咋地，跟我置气，非要弄个井出来？我可告诉你，咱们这地方，地下水又深又苦，好些人家以前试过，打出来的水根本没法喝。你这几万块钱，可别打了水漂！"
站在他身边的狗腿子王三毛立马附和："就是！村长还能害你不成？有现成的自来水不用，非得花这冤枉钱，脑子进水了！"
张强直起腰，擦了擦额头的汗，平静地看着李富贵："李村长，这就不劳您费心了。我家的地，我家的钱，打出来的水哪怕再苦，那也是我自己的，喝着踏实。"
他的话不卑不亢，却噎得李富贵半天说不出话。
李富贵脸色一阵青一阵白，最后冷哼一声："行！张强你有种！我等着看你咋收场！"
说完，他气冲冲地带着人走了。
他一走，围观的村民们议论得更起劲了。
大多数人都觉得张强是意气用事，拿好日子不过偏要往火坑里跳。
只有少数几个和张强关系不错的老人，悄悄走过来劝他。
"小强啊，别跟李富贵那种人犟，不值得。钱花了要是打不出水，你们一家老小可咋办？"
"是啊，低个头，去找找关系，说不定还有转机。"
张强谢过了他们的好意，但心意已决。
他知道，在李富贵的地盘上，任何正常渠道都不会有用。
唯一的路，就是靠自己的双手。
打井的过程，比想象中还要艰辛。
钻头往下钻了四十多米，碰到的全是硬邮邮的石头层，进度慢得要命。
钻井机的轰鸣声从早响到晚，吵得四邻六舍都不得安宁，也吵得张强心神不定。
那五万块钱像座大山压在心头，喘都喘不过气来。
王芳嘴上不说，但张强看得出她心里的焦虑。
每天晚上，她都会悄悄叹气，有时候还偷偷抹眼泪。
村里的闲话也越来越难听。
"都四天了，连个水泡都没冒，我看是没戏了。"
"活该！谁让他非要跟村长作对，这下好了，钱也没了，水也没有。"
"可怜他老婆孩子，跟着遭罪。"
这些话像刀子一样割着张强的心。
他白天在井边守着，晚上还得安慰妻子，整个人瘦了一大圈。
到了第六天，打井队队长，一个皮肤黑得像炭的汉子，一脸沉重地找到张强。
"兄弟，情况不太好。"他递给张强一根烟，"咱们已经打了五十多米了，还是干岩层。按说这个深度早该见水了，再往下打，费用就得往上加了。"
张强的心一下子沉到了谷底。
五十多米，这已经超出了合同约定的深度。
再往下，每米要加一千块，可他已经一分钱都没有了。
"师傅，凭您的经验，下面还有希望吗？"张强的声音都在发抖。
队长深深吸了口烟，沉默了很久才说："这事儿不好说，可能再打几米就出水了，也可能下面就是死岩。得你自己拿主意。"
那一刻，张强感觉天都要塌了。
难道自己真的错了？真的要为了一口气毁掉整个家？
李富贵的冷笑，村民的议论，妻子的担忧，像潮水一样向他涌来。
他站在院子里，看着那个深不见底的钻孔，第一次感到了绝望。
就在他快要崩溃的时候，王芳从屋里走了出来。
她什么也没说，只是从怀里掏出一个用红布包着的小包袱，一层层打开，里面是她所有的金首饰——项链、耳环、手镯。
那是结婚时她娘给的陪嫁，是她最珍贵的东西。
"张强，"她把首饰塞进张强手里，眼睛里闪着光，"拿去当了。我娘说过，嫁妆是给女儿撑腰的，现在就是派上用场的时候。咱们不蒸馒头争口气，我就不信老天爷会绝了咱们的路！"
张强握着那些沉甸甸的首饰，看着妻子坚毅的眼神，眼眶瞬间红了。
他一把将王芳紧紧抱在怀里，用尽全身力气说道："好！咱就赌这一把！"
第二天，张强把首饰换来的钱交给打井队，只有一个要求：继续往下钻！
钻井机再次轰鸣起来，这回它的声音在张强听来不再是噪音，而是希望的号角。
又往下钻了三米、四米、五米……张强的心一直吊在嗓子眼。
就在第六米的时候，奇迹发生了！
随着钻头的一阵猛烈冲击，一股浑浊的泥浆突然从钻孔里喷了出来！
紧接着，是咕嘟咕嘟的响声，一股清澈的水流夹杂着泥沙冲上了地面！
"出水了！出水了！"打井工人们兴奋地大喊起来。
张强整个人都呆了，直到冰凉的井水溅到脸上，他才回过神来。
他冲过去，用手捧起那浑浊的水，激动得浑身发抖，眼泪止不住地往下流。
他们赌赢了！老天爷没有绝他们的路！
02
井打成了，接下来的事就顺利多了。
安装水泵，接通电线，铺设管道，没过三天，张强家院子里也有了一个崭新的水龙头。
当王芳拧开水龙头，看着那股强劲清澈的水流哗地冲进水桶时，她再也忍不住，捂着脸哭得稀里哗啦。
小宝更是兴奋得又蹦又跳，在水花中玩得不亦乐乎。
张强用瓢舀了一勺刚抽上来的井水，仰头喝了一大口。
水质清甜甘冽，没有一点异味，比那带着漂白粉味的自来水好喝多了。
这口井不仅解决了他们家的用水问题，更重要的是，它洗刷了这些天来他们一家承受的所有屈辱和嘲讽。
张强用剩下的钱，去县城请人做了一块大木牌，用红漆刷了八个醒目的大字：本院井水，概不外借。
然后，他当着全村人的面，亲手把这块牌子钉在了家门口最显眼的地方。
这块牌子就像一记响亮的耳光，狠狠扇在了某些人的脸上。
消息传得飞快，整个柳树村都知道张强不但打出了水，而且水质还特别好。
之前看笑话的村民，现在经过他家门口，眼神都变得复杂起来。
有羡慕，有嫉妒，也有那么一点点的敬佩。
最难受的当然是李富贵。
那天下午，他黑着脸，又一次来到张强家门口。
他死死盯着墙上那块牌子，眼睛里几乎要喷火。
"张强！你这是什么意思？"他指着牌子，厉声质问，"搞这一套，是要跟全村人作对吗？一点集体观念都没有！"
他又开始打"集体"这张牌。
张强差点笑出声来。
"李村长，这话说得奇怪。"张强靠在门框上，慢悠悠地看着他，"这井是我自己花钱打的，这院子是我家的，我家的东西不外借，碍着谁了？当初你们全村通自来水的时候，咋没人跟我提'集体'二字？现在倒想起来了？"
"你……"李富贵被怼得哑口无言，一张脸涨得像猪肝。
王三毛又跳了出来："张强你别不识抬举！村长关心你，怕你被人戳脊梁骨！做人留一线，日后好相见，懂不懂？"
"懂啊，"张强点点头，笑眯眯地看着他，"所以当初你们给我留一线了吗？现在跑来跟我讲道理，不觉得可笑？"
李富贵见说不过，只能耍无赖："我不管！你这井是在村里打的，就是集体财产！你不能独占！明天我就找人来把这井给封了！"
"封我的井？"张强脸上的笑容瞬间消失，眼神冷了下来，"李富贵，我劝你想清楚。这地是我家的宅基地，有证的。在我家地上，我爱干啥干啥，轮不到你管。你要敢动我的井一下，我立马报警，告你私闯民宅和故意损坏他人财物。到时候咱们就去派出所，去县里，好好说道说道。"
张强的话句句戳在李富贵的要害上。
李富贵虽然在村里横行霸道，但最怕的就是把事儿捅到上面去。
他那些见不得人的勾当，经不起查。
李富贵脸色变了又变，最后只能从牙缝里挤出几个字："你给我等着！"
撂下这句狠话，他灰溜溜地带人走了。
看着他们狼狈的背影，张强心里一阵痛快。
从那天起，张强家的日子彻底恢复了平静，甚至比以前更舒心。
用着自己打的井水，心里那个踏实劲儿就别提了。
王芳脸上的笑容也多了，每天哼着小曲儿洗衣做饭，院子里总是生机勃勃。
而村里的自来水，却开始暴露出各种问题。
新铺的管网技术不过关，三天两头出故障。
有时候水压不稳，水流忽大忽小；有时候管子爆了，一修就是大半天。
每次停水，村里就怨声载道。
每当这时候，总有村民提着空桶在张强家门口转悠，欲言又止。
但一看到墙上那块"概不外借"的牌子，就都讪讪地走了。
张强心里跟明镜似的，知道他们在想什么。
但他没有心软。
当初你们袖手旁观，现在凭啥要我大度？
日子就这样平静地过着，眨眼间就到了夏天。
天气变得异常炎热，一连两个多月没下一滴雨。
村边的小河水位下降得厉害，田里的庄稼也开始打蔫。
一场罕见的大旱，正在悄悄降临。
更要命的是，自来水的供应也开始不稳定了。
起初是偶尔停水几个小时，后来变成每天定时供水，再后来干脆隔天才来一次水。
县里的水库水位告急，自来水公司也是巧妇难为无米之炊。
这下全村人都慌了神。
没有水，这日子咋过？
最先扛不住的是刘大嫂。
她是张强的邻居，平时和王芳关系还不错。
那天中午，她提着一个塑料桶，红着脸站在张强家门口。
"强子，强嫂……"她脸上写满了尴尬和无奈，"俺家……实在没水了。孩子都两天没洗脸了，能不能行个好，借俺一桶水？"
王芳心一软，刚想答应，张强却拦住了她。
张强走到门口，看着刘大嫂，语气平静地问："刘嫂，当初李富贵不给我家通水的时候，你们家是第一个通水的。那会儿，你和刘哥可是一句话都没替我们说。"
刘大嫂的脸刷地红了，低着头，手指不停地绞着衣角："强子，那时候……我们也是没法子，不敢得罪村长……"
"不敢得罪村长，就能眼睁睁看着邻居被欺负？"张强摇摇头，"刘嫂，你回去吧。牌子上写得明白着呢。"
说完，张强就关上了门。
门外传来刘大嫂低低的抽泣声。
王芳有些不忍："张强，这样……是不是太绝情了？好歹是邻居啊。"
张强叹了口气，搂住妻子的肩膀："芳儿，我不是绝情。如果今天来的是村里的五保户李奶奶，或者是孤苦伶仃的张老汉，我二话不说就给水。但刘大嫂不行，她家是第一个从我们的不幸中获利的。今天要是轻易给了她们，明天全村人都会觉得我张强好欺负。这口子不能开。"
王芳听了张强的话，想了很久，最终点了点头。
这事很快传遍了全村。
有人骂张强冷血无情，记仇记恨；也有人开始反思，当初是不是做得不对。
舆论开始出现了微妙的分化。
李富贵抓住这个机会，在村里大肆攻击张强。
"大家伙儿都听着！这就是张强！自私自利的小人！当初说我们不顾全大局，现在他有水了，却见死不救！这种人，就是咱们村的败类！"
他在大喇叭里声嘶力竭地骂着，试图煽动村民情绪。
然而，他打错了算盘。
在生存危机面前，村民们的怨气更多地指向了无能的村干部，而不是张强这个"受害者"。
"要不是你当初把事儿做绝，能有今天？"
"就是，要是当初处事公道点，张强能不给水？"
"现在水供不上，不想办法解决问题，就知道骂人，算什么本事！"
村民们的私下议论，让李富贵的处境越来越尴尬。
旱情还在继续加重。
终于，一个星期后，最坏的情况发生了。
自来水公司派人进村宣布，因为水源彻底枯竭，将无限期停止对柳树村供水。
这个消息如同晴天霹雳，把全村人都打懵了。
这意味着，全村唯一的水源，就只剩下张强家的那口井了。
而就在这个关键时刻，张强发现了一个让他心惊的秘密。
前几天，村里开始有人陆续出现拉肚子的症状，起初大家都以为是天热吃坏了东西。
可症状越来越严重，有的人不光拉肚子，还开始呕吐、发烧。
张强心里有了个可怕的猜测。
他偷偷收集了一些村民家里剩余的自来水，装在矿泉水瓶里，趁夜色跑到县城，找到一个做水质检测的朋友。
三天后，检测结果出来了。
张强看着那份报告，手都在发抖。
水质严重超标，大肠杆菌超标几十倍，还检出了重金属成分。
长期饮用这种水，轻则腹泻，重则中毒。
难怪最近村里这么多人生病！
张强突然明白了，为什么李富贵那么容易就同意把他家排除在外。
这哪里是惩罚，分明是救了他们一家的命！
张强连夜赶回村里，心情复杂到了极点。
他现在终于明白，为什么自己一定要挂那块"概不外借"的牌子。
冥冥之中，老天爷在保佑他们一家。
03
恐慌像瘟疫一样在柳树村蔓延开来。
彻底断水的消息传开后，家家户户都开始恐慌。
水缸很快见底，人可以一天不吃饭，但不能一天不喝水。
更要命的是，村里生病的人越来越多。
村卫生室的老大夫忙得团团转，药都快用光了，可病人的症状一点不见好转。
有几个严重的，已经被家人送到县医院去了。
绝望的村民们，不约而同地想到了一个地方——张强家。
傍晚时分，夕阳把整个村子染成一片血红色，就像末日降临一般。
张强家门口，黑压压聚集了一大群人，几乎全村的男女老少都来了。
他们手里提着各种各样的容器，脸上写满了焦虑和绝望。
人群最前面，站着李富贵。
他的脸阴沉得能滴出水来，知道今天如果搞不到水，他这个村长就彻底完蛋了。
张强站在院子里，隔着大门，与门外那几百双眼睛对峙。
王芳抱着小宝，紧张地躲在张强身后，脸色煞白。
小宝似乎也感觉到气氛不对，紧紧抱着妈妈的脖子。
"张强！开门！"李富贵的声音嘶哑而充满威胁，"现在是全村的危急时刻，你不能在这儿耍脾气！快把井水开放，让大家取水！"
话音刚落，人群中立刻响起一片附和声。
"是啊张强，快开门吧！我家孩子都渴得嘴皮起泡了！"
"都是乡里乡亲的，你不能见死不救啊！"
"你有井就应该跟大家分享！"
各种声音混在一起，像海浪一样冲击着张强家单薄的大门。
他们的语气已经不是商量，而是命令，是逼迫。
仿佛张强给他们水是天经地义的。
张强冷笑一声，提高音量，确保每个人都能听到："各位乡亲，当初李富贵欺负我们家的时候，咋没人说'乡里乡亲'？你们高高兴兴用自来水的时候，有谁想过我们家连一滴水都没有？现在你们没水了，就想起我来了？天下有这么好的事？"
张强的话让喧闹的人群瞬间安静下来。
不少人羞愧地低下了头。
李富贵见状急了，指着张强破口大骂："张强，你少在这儿颠倒黑白！今天这水，你给也得给，不给也得给！你要敢不给，就是跟全村人作对！"
"跟人民作对？"张强哈哈大笑，笑声里充满了讽刺，"李富贵，你有什么资格代表人民？你代表的只是你自己的私欲！当初你为了报复我，断我家水路的时候，问过人民意见吗？"
"你胡说八道！"李富贵气得浑身发抖。
"我是不是胡说，你心里最清楚！"张强毫不退让，"今天我把话撂这儿，这井是我张强家的，谁也别想动！水，我一滴都不会给你们！有本事自己想办法去！"
张强的强硬彻底激怒了人群中一些暴脾气的人。
"跟他废话干啥！不开门咱就砸门！"王三毛第一个跳出来，举起手里的木棒，恶狠狠地吼道。
"对！砸门！冲进去！"
"他家就三口人，咱们这么多人还怕他？"
人群的情绪瞬间失控，开始变得疯狂。
几十个壮汉开始用力撞击张强家的大门。
木头门在剧烈撞击下发出砰砰巨响，门框上的土块簌簌往下掉。
王芳吓得尖叫，紧紧抱住小宝。
小宝被吓得哇哇大哭。
张强冲进屋里，抄起一把铁锹，冲回门口，对着门外嘶声力竭地吼："谁敢砸门！谁敢往前一步！我张强今天就跟他拼命！"
然而，在极度干渴和恐慌面前，张强的威胁显得那么苍白无力。
村民们已经被逼到了绝境，什么都顾不上了。
"砰！"
一声巨响，门栓被撞断了。
两扇大门轰然倒塌。
李富贵、王三毛，还有一群红了眼的村民，如潮水般涌了进来。
他们手里的木棒、扁担，在夕阳下闪着危险的光。
看着这些狰狞的面孔，张强握紧铁锹，把妻儿护在身后，准备做最后的抵抗。
就在这千钧一发之际，院子外突然传来刺耳的警笛声，由远及近，越来越清楚。
紧接着，几辆闪着红蓝警灯的警车带着滚滚尘土，猛地停在了张强家门口。
车门打开，十几个穿制服的警察手持警械，迅速冲进来，将张强和愤怒的村民隔开。
为首的警察是个中年汉子，国字脸，目光锐利，他扫了一眼混乱的现场，最后把视线落在李富贵身上。
就在张强以为警察是来维持秩序的时候，更让人震惊的一幕发生了。
从最后一辆车上，下来了几个穿白大褂的人，手里拿着厚厚的文件夹。
就在村民们要冲进张强家院子强取井水的关键时刻，镇上的环保检测车突然开进了村里，车上下来几个穿白大褂的专家，手里拿着检测报告...
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