六十万打八十万，蒋介石最想换上的那个人，偏偏坐在武汉不动。
一九四八年十一月，徐州地图摊在南京的桌上。陇海线、津浦线交叉，国民党军主力像被钉在一个十字架上。
蒋介石心里清楚，刘峙压不住这个局。能把徐州、华中两大集团拢到一只手里的，只有白崇禧。
可白崇禧看完图，脸色沉下来。
这不是接帅印。
这是接一口黑锅。
白崇禧不是没打过硬仗。北伐、抗战、台儿庄、昆仑关，他都在大场面里滚过。国民党军里叫他“小诸葛”，不是白叫的。
蒋介石要他统一指挥徐州、华中，他没有点头。
他知道徐州已经不是一盘棋，是一锅乱粥。嫡系、杂牌、桂系、地方实力派，各有算盘，各有电台，各等各的命令。
粟裕要的正是这个。
淮海战役打响后，华东野战军先咬黄百韬。碾庄圩一带，枪炮声一天天往里压，黄百韬的兵团被截住，徐州的门先塌了一角。
蒋介石的电话打到武汉。
武汉那边，白崇禧手里有华中兵力。黄维第十二兵团能东调，宋希濂兵团、桂系主力却不是蒋介石一句话就能随便搬走。
白崇禧放黄维走了。
黄维是蒋系主力，留在武汉，白崇禧也指挥不顺。往东一送，看似增援徐州，实则送进了中原野战军的包围圈。
双堆集一围，十二兵团动弹不得。
蒋介石最缺的兵，就这样一支支陷了进去。
杜聿明从徐州西撤，车队、炮车、辎重挤在雪地里。寒风刮过轮胎印，士兵抱着枪，望着前面一排排停住的汽车。
救兵在哪里？
武汉没有大军东来。白崇禧的牌，还攥在自己手里。
他不是看不懂战场。他看得太懂了。徐州败，蒋介石嫡系元气大伤；蒋介石弱，李宗仁、白崇禧才有空间。
十二月二十四日，白崇禧发出“亥敬”电。十二月三十日，又有“亥全”电。
纸上的话说得周全：停战、谋和、挽救局势。
落到蒋介石眼里，只有两个字。
逼宫。
一九四九年一月十日，淮海战役结束。六十万人民解放军，打败八十万国民党军，歼灭和改编五十五万余人。
粟裕赢的，不只是战场上的炮火。五百多万支前民工，把粮、弹、担架、小车推到前线。国民党军在铁路线上挣扎，解放军背后是一片能供血的土地。
白崇禧能不能击败粟裕？
单论用兵，他确是蒋介石手里最锋利的刀之一。可刀柄握在桂系手里，刀背又抵着蒋介石的胸口。
这把刀拔不出来。
一月二十一日，蒋介石下野，李宗仁任代总统。白崇禧以为武汉还能撑住，桂系还有后手。
可长江以北已失。等四野南下，白崇禧从武汉退到长沙，又退到广西。几个月前还被蒋介石盯着的华中重兵集团，很快被大势卷散。
一九四九年底，白崇禧去了台湾。
从此，他不再有兵。旧日的帅印，换成了没有实权的顾问名义。门口有人看，出门有人跟，来客有人记。
一九六六年十二月二日，台北松江路寓所，白崇禧因心脏疾病去世。房间里，老人倒下，身边没有武汉那二十万兵，也没有徐州地图。
那张十字形的战场，早已合上。
白崇禧当年没有东进徐州，保住了桂系一时的本钱，却没保住国民党的全局。蒋介石想起用他，粟裕也防着他，可真正让国民党方面战败的，是战场、民心、派系和时间一起收紧。
白崇禧没有输给一仗，他输给了那盘早已散架的棋。
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