贾斯汀·盖奇为UFC奉献了无数高光时刻，但在这位两次夺得临时冠军头衔的老将即将在UFC自由250赛事中挑战轻量级冠军伊利亚·托普里亚之前，他在接受Grind City Media采访时投下了一枚重磅炸弹，声称UFC曾试图将他“清理出局”。盖奇透露，UFC有意安排他与拉斐尔·菲齐耶夫、帕迪·平布利特等渴望上位的新星对阵，企图踩着他的名号打造未来的门面明星。

“我的意思是，他们确实试过除掉我，”盖奇对主持人约翰·摩根直言不讳，“他们显然不是真想赶我走，我对公司来说是个出色的斗士。但你知道，我一次次顶住了这些年轻气盛的挑战者。这帮家伙太渴望成功了，帕迪非常渴望，菲齐耶夫非常渴望，阿尔曼同样充满饥饿感。从现在开始，我不会再和比我年长的对手打了。这些人全是上升期的后起之秀，他们全都冲着我来了。每次获得机会，我都扛住了。所以，我站在这里是有原因的，就因为我是世界上最好的之一。”

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对赛事推广方来说，试图通过功勋老将的声望来锻造新星并不是什么新鲜操作。现年37岁的盖奇，职业生涯所剩的场次显然不多，UFC自然也清楚这一点，于是为他安排了菲齐耶夫、平布利特这些跃跃欲试的竞争者。在UFC的历史上，承接这种“守门人”角色的远不止盖奇一人。中量级名将罗伯特·惠特克在UFC243输给伊斯利·阿迪萨亚丢掉冠军腰带后，踏上重回巅峰的道路时，同样被迫与达伦·提尔、贾里德·坎诺尼尔、凯尔文·盖斯特鲁姆等年轻选手对决。UFC原本寄希望于在UFC324安排平布利特对战盖奇，借此让这位利物浦人脱颖而出，并最终促成他与托普里亚之间的宿怨对决。当时，依靠一波连胜，“坏蛋”平布利特甚至被不少人视为这位格鲁吉亚裔西班牙冠军的终极试金石。事实上，托普里亚自己在接受ESPN Deportes采访时也表示，因为两人之间的恩怨，他原本更愿意对阵平布利特。

然而，盖奇扛住了年龄、技术和综合格斗实力的多重考验，硬是站到了UFC白宫赛的舞台上，获得了叫板伊利亚·托普里亚的机会。眼下，在这场将于6月14日上演的UFC自由250头条主赛中，盖奇正面临着巨大的赔率劣势，被外界普遍看衰。目前，他正着眼于再一次冲破外界的预期。