NASA哈勃空间望远镜最新拍摄到了ESO 490-017矮不规则星系，这张影像展现出这个直径约1.2万光年的天体在浩瀚宇宙中的微弱身影。

它位于大犬座方向，距离地球大约2300万光年。星系的表面亮度极低，在明亮前景恒星的映衬下，显现为一团暗淡的星群。那些前景恒星很容易通过衍射尖峰加以辨认。背景中散布着大量红色、橙色和米色的遥远星系，许多展现出明显的螺旋结构。

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获取这些观测数据的动机，源自一项关注星系和星系团空间运动的哈勃观测计划。宇宙中物质的分布并不均匀，物质间的引力作用驱动着被称为"宇宙流"的大尺度结构运动。该计划正是要追踪这一图景。

哈勃在这次任务中展现出独特能力：通过测量低质量红巨星作为"标准烛光"的亮度，能够为ESO 490-017这类邻近星系提供距离测算。同时，这一观测计划也为研究本星系群内各类恒星留下了丰富的档案资料。