对很多退休老人来说，车子就是独立的象征。看病拿药靠它，采买日用靠它，跟儿孙保持走动也靠它。工作了大半辈子后，多数开销都在往下走，唯独养车这件事，各种账单纹丝不动。

在佛罗里达从事汽车消费指导的埃里克·鲍伊观察到一个规律：退休后其他大项支出通常会减少，但交通费用是少数几个不降反成负担的板块。尤其是那些主要靠社保支票过日子的老人，每月固定那点钱，车子随便动一动就要刮走一大块。

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单看月供这一项，数字就让人胃疼。鲍伊算过一笔账：在职时每月掏出500到700美元供车，不算什么大事。可一旦收入来源换成每月2000到2500美元的社保金，这笔月供占据的比例就相当惊人了。他的原话是，这对预算的挤压会达到难以承受的程度。

比月供更让人措手不及的，是保险费用的上涨。保险与金融专家梅兰妮·穆森指出，车险保费正在经历一波普涨，对收入固定的退休群体冲击尤为直接。她警告说，当各项账单都在往上走的时候，有限的收入可能连其他基本生活开支都覆盖不住。

穆森给出的具体数字是这样的：购买全险的话，退休人员每月大概要付200美元；如果只买责任险，能压到100美元以下。但车型和保障档次不同，保费差距会非常大。开新款车或者豪华品牌，保险公司收的钱自然水涨船高。另一家汽车服务公司的市场负责人乔·吉兰达还提到一个常被忽略的因素：年龄。他解释称，一旦进入70岁，保险公司会把年龄相关的驾驶风险算进去，每年保费可能因此多出几百美元。

而在所有养车成本里，最难预判也最折磨人的，是维修和保养账单。对靠固定收入过活的退休老人来说，这笔突然冒出来的开销往往成为压垮预算的那根稻草。车子越老这个问题越突出，可偏偏能省下月供的老车，恰恰最需要往修理厂跑。