韩擀、曹霸、韦偃、李公麟、赵孟頫……，徐悲鸿、溥佐、刘继卣、刘勃舒、韦江凡……，画马的画家众多，大多数都写实为基，形神毕肖，追求意境者不多。
近现代，画少数民族的画家也很多，大多数都“走进、贴近、感受”，借写生之名，轻轻点水，走马观花，而能“入身、入情、入心”，既是“画中人”，又是“创作者”不多。
蔡树本，1953年出生于呼和浩特，蒙古族人，自幼在“旷远、辽阔”中成长，“荒荒油云，寥寥长风”在心胸中孕育，“超出象外，得乎寰中”在情感中酝酿，画马、画人物、画壁画、画岩画、画漆画，也就无形中增添了几分意境。
土生土长在少数民族，蔡树本的“所观所览”尽是少数民族的风土人情，骨子里镌刻着少数民族的风神，血脉中流淌着少数民族的血脉。当命运赐给蔡树本一只画笔之时，画少数民族题材也就成了不竭的动力源泉，表现少数民族也就成了“所览扩充，所经众多”的艺术冲动。当确立以艺术作为毕生追求、以艺术家作为人生使命之后，爱在少数民族、情在少数民族、讴歌少数民族也就成了“镌刻在骨子里、流淌着血脉中”的浓郁情感。
不管画马、画人物，还是画色彩，蔡树本的画都冒着热气、接着地气，很有温度、很有生活味。当然，有温度的艺术才能有筋骨、有力量，才能走进大众，温润心灵，引起共鸣。
蔡树本绘画作品
上：《金色的草原》
下：《骏马·草原》
蔡树本，1976年毕业于内蒙古师范学院艺术系，并留校任教。大学期间，师从著名油画家妥木斯；1982年考入中央美院油画系壁画研究室，师从著名油画家侯一民、李化吉等先生；1987年考入西安美院，成为谌北新的研究生；1990年获硕士学位。现为青岛大学美术学院教授、硕士研究生导师，中国美术家协会会员、中国壁画学会会员、中国工艺美术学会会员，曾任中国漆画研究会理事等。
由于工作原因，笔者曾多年与妥木斯、侯一民、李化吉、谌北新打交道，几位先生“充实之为美，充实而又光辉”的心胸常常感染笔者，几位先生“毕其功于一生”的艺术壮举也让笔者推崇备至，仰慕至极。能得到这几位先生耳提面命的教诲是一种缘分，蔡树本荣获了这份幸运。青年、壮年时期，蔡树本以老师为师，进入中年之后，蔡树本与老师为友，听老师从艺，看老师为人，与老师一起作画，亦师亦友。实属人生之大幸、艺术之大幸。
作为青岛大学美术学院的教授、硕士研究生导师，蔡树本如同老师一样，教书育人，桃李天下。多年以来，在教学相长中，蔡树本与学生一起学，与学生一起画，画学生之未画，学学生之未学，形成了独特的思辨意识、形成了完善的教学体系，也形成了独特的创作风格，可谓既有充实的过往，又有丰盈的现在，还有可期的前瞻。
早年，蔡树本的油画《深情》《丝路行》分获全国少数民族美展二等奖、优秀奖；三摘内蒙古“萨日纳”艺术奖；《首届全国环境艺术大展》获优秀奖。
成熟时期，蔡树本多次参加国家重点项目的艺术创作与设计任务。其《油画》、《壁画》、《水墨》三大系列作品被受关注。曾为内蒙古政府礼堂、内蒙古饭店、新城宾馆、人民银行等重要建筑设计的壁画作品收到好评并。作品先后入选第七届、第十届、第十一届《全国美展》和《首届全国壁画大展》、《首届全国陶艺壁饰展》、《中国现代漆画展》、在《首届全国环境艺术大展》中获优秀奖及《中法友好年数码艺术展》等展览。
多年以来，蔡树本的油画作品《祝酒歌》由中国美术馆收藏、油画作品《阴山岩画》《兴安岭》等由内蒙古美术馆收藏。《2009中华颂·世界遗产风景油画系列创作》的油画作品《重庆武隆喀斯特》组画在北京博物馆展出被收藏。《蒙古马》由意大利贝纳通学术研究基金会收藏、《诺恩達拉》由“多彩中国——民族微型艺术国际大展”收藏。参加《中华民族大团结全国美术作品展》获《全国首届少数族美展》银奖和《第三届全国少数族美展》优秀奖。获得三届内蒙古文艺创作最高奖“萨日纳”艺术奖。曾被评为内蒙古十大青年画家。出版《蔡树本艺术作品集》壁画、陶艺、环境艺术、树本画马等四卷……。
蔡树本绘画作品
上：《风里骑》
下：《马上拾》
硕果累累的成绩是蔡树本为当代画坛提交的答卷，也彰显着蔡树本的艺术追求和人生价值。
透过蔡树本的艺术经历，可以发现其作品里蕴含的心路历程，罗列蔡树本的获奖成果，可以感受其艺术所呈现的精神追求，而蔡树本的作品之所以引起共鸣主要源于两个方面：一方面源于视觉的力量，这是高超的技法给观者呈现的感官体验；一方面源于对观者心灵的冲击，这是作品孕育的思想内涵、承载的文化品格、彰显的时代精神，以及心境烙迹笔触所形成的审美形式，有浩然正气、有豪情抒发、有时代精神，还有启人心智、温润心灵的内涵，游目其间，使人流连。
蔡树本是典型的学院派。七十年代，在内蒙古师范学院艺术系学习，留校任教期间，蔡树本就对光影、色彩、造型等新时代艺术语言有着娴熟的表现力。30岁前后，蔡树本就能充分发挥形、光、色、线的表现力，让造型精准、让色彩微妙、让线条多变，而且稳、准、狠，指哪打哪，得心应手，画马、画人物、画壁画、画岩画、画漆画，“娴熟”在蔡树本每一幅作品里都就能得到认证。尤其近20年，蔡树本足迹遍布了神州大地，眼界搜尽了古今经典，技法融通了中西神髓，他的艺术表现力也进入了化境状态。蔡树本可以在壁画、岩画、漆画的精微之处，呈现肌理，凸显质感，给人一种触手可及的真实，而在广大之处，可以搜妙意，创真情，让笔触交融着色调，让心境随着色差、色温的变化而变化，使人物一举一动，一笑一颦，形神俱足，使骏马在空旷广袤的天地之间低昂有意，磊落如人。显然，这是凡数万本、方得其真的艺术锤炼，也是光影、色彩、透视、造型等新时代艺术表现语言的“娴熟”表现。
毫无疑问，蔡树本有着精准的人物造型能力，也有着迷幻般的色彩表现，可是，如果抛开艺术形式，只关注技法，则显得喧宾夺主，因为一切技法都必须为内容服务，都是为了更鲜明、更独特地表现主题，背离了这个原则，再好的技法都毫无价值。放眼近现代画坛，徐悲鸿、林风眠、罗工柳、吴作人、闻立鹏、靳尚谊、侯一民、李化吉、妥木斯、谌北新……，哪一位不是扎根传统文化之中，凝聚着毕生力量，通过高超的技法去表现民族特质的艺术形式而成为大众心目中的大画家。蔡树本深谙此道，也注重此理，事实上，蔡树本的创作理念也展现了此理。
《深情》《丝路行》《祝酒歌》《阴山岩画》《兴安岭》《重庆武隆喀斯特》《蒙古马》《诺恩達拉》……，一幅幅作品，不管是油画、壁画、水墨，还是漆画、岩画，无一不是技法与形式、思想与创意、观念与心胸的高度融合，凝聚着中国力量和中国精神，并彰显着信仰之美和崇高之美。尤其鸿篇巨制更是以充沛的情感、生动的笔触、传神的形象去描绘民族美的、生活美的特征，以此讴歌新时代的新精神，即便一些小品画也孕育着大气象，堂堂正正，落落大方，无一点颓废之风，更看不到半点萎靡之意。笔触里的色彩、色彩里的格调始终充盈着民族文化滋养的气韵，又洋溢着应会感神的神韵，那是百炼成钢所锻造的“技”，也是基于儒、染于禅、归于道的“艺”。
蔡树本绘画作品
左：《紫骏风来》
右：《马上私语》
纵览蔡树本的作品，可以看到，他的色彩很写意，那写意是浪漫的，也是奔放的；是抽象的，也是具象的；是表现的，也是内敛的，皆有，皆无，有与无之间，写了意、抒了情、表现了美。
蔡树本的骏马也很写意，那是原野之骏马，也是天空之骏马。在原野中，迎着彩霞，披着余晖，奔腾而来，呼啸而去；在天空中，裹着纤云，笼在月下，气宇轩昂，雄姿英发。
然而，蔡树本的人物却很写实，写出了神形兼备、写出了欢声笑语，也写出了生命风采。
色彩、骏马、人物，蔡树本有写实、有写意，然而，蔡树本的写实虽然不仅仅局限于写生，但是，某一个细节一定是平日里常常看到的场景，否则不可能以形聚神，而神形兼备。其写意虽然天马行空，但是，每一个物象也一定都有参照，每一个动作也一定都精心观察、细心体验，否则，画面就没有严谨周密的秩序，而没有周密的秩序，艺术视觉何以体现？没有冲击力的艺术视觉，温润人心的感染力从何而来？写实，蔡树本写出了生命、写出了活力。写意，蔡树本写出了趣味、写出了意境。写实与写意互生奇妙，既提炼了生活，又呈现出叩击心灵的艺术。
当代画坛需要有温度的写实，也需要有情感的写意，然而，不管是有温度的写实，还是有情感的写意，一定都源于生活，而源于生活所提炼的有温度、有情感的作品必定受大众喜欢，大众喜欢才能传得开、留得下。
（桑干）
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