一名被控向夏威夷僧海豹投掷石块的游客，据其律师称，当时试图保护海龟，并且此后遭到殴打、威胁和人肉搜索。

现年38岁的伊戈尔·利特温丘克来自华盛顿州科温顿，定于周三在檀香山的美国地区法院出庭，面临骚扰和试图骚扰受保护动物的指控。

检察官表示，本月早些时候，一名目击者录下了据称是他向毛伊岛海滩上的一只夏威夷僧海豹投掷石块的视频。随后，他安排在西雅图地区自首，此前美国国家海洋和大气管理局的特别探员曾试图逮捕他。

该视频在夏威夷引发了广泛谴责和要求起诉的呼声，毛伊岛市长也参与其中。美国国家海洋和大气管理局称，科学家已确认这只海豹是一只被标记为“R404”的成年雄性。

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检察官称，一名州土地与自然资源部官员调查了拉海纳发生的夏威夷僧海豹遭骚扰事件，该社区在2023年曾被一场致命野火大面积摧毁。一名目击者向官员展示了一段视频，显示一只海豹在浅水中游泳，一名男子在岸上观看。

检察官在刑事诉状中称，视频显示利特温丘克将石块直接扔向海豹，险些击中其头部。

18岁的毛伊岛居民凯莉·施尼策告诉媒体，她在附近拍照时目睹了这一事件。

施尼策说：“他捡起的石头大概有椰子那么大，可不是什么小石头。就和椰子一般大，而且他直接瞄准了僧海豹的头部扔了过去。”

诉状称，当一名目击者与利特温丘克对质时，他表示“不在乎”，并且“很有钱”，足以支付任何罚款。

他的辩护律师迈尔斯·布雷纳告诉媒体，事件发生后，一名男子“野蛮殴打”了利特温丘克。律师表示，利特温丘克拒绝就此次殴打事件报警。

布雷纳解释说，他的客户此前去过夏威夷，熟悉海龟，但不了解夏威夷僧海豹。律师称，利特温丘克是一名渔民，他以为那只海豹是一只具有攻击性的海狮。

布雷纳说：“所以他的反应不是要伤害这只僧海豹，而是让它远离海龟。”

夏威夷州美国参议员、民主党人布莱恩·沙茨在一份声明中表示，这一事件表明美国国家海洋和大气管理局必须加强对公众的教育，以保护夏威夷僧海豹。

布雷纳说，自视频曝光以来，利特温丘克面临着死亡威胁和人肉搜索，包括在他家门口收到一个装有疑似粪便的包裹。

他表示，他的客户因身为白人外来者而受到不公平对待。“绝大多数针对僧海豹和海龟的袭击是当地人所为，”他说。

利特温丘克被控违反《濒危物种法》和《海洋哺乳动物保护法》。

夏威夷僧海豹是极度濒危物种，目前野外仅存约1600只。

美国检察官肯·索伦森在一份声明中说：“夏威夷群岛独特而珍贵的野生动物是夏威夷在世界特殊地位及其惊人生物多样性的著名象征。我们致力于保护我们脆弱的野生物种，尤其是濒危的夏威夷僧海豹。”

如果罪名成立，他每项指控将面临最高一年监禁。根据《濒危物种法》，他还可能面临最高5万美元（约 34万人民币）罚款；根据《海洋哺乳动物保护法》，可能面临最高2万美元（约 14万人民币）罚款。

2016年，有视频显示一名男子在浅水中疑似殴打一只怀孕的夏威夷僧海豹。