美国缅因州州务卿谢娜·贝洛斯裁定，一项拟禁止跨性别学生参加学校体育活动并使用相应卫生间的公投倡议，不会在今年11月交由选民表决。
这场由亿万富翁资助的运动最初提交了79692个签名，明显高于获得资格所需的67682个。州务卿办公室曾在3月确认，这一议题可以进入选票。但此后不久，越来越多迹象表明，签名征集过程充斥着违规操作。至少在一宗已有记录的案例中，甚至可能还有更多案例，出现了明显的伪造签名。
经法院发回重审、证据听证以及对请愿材料的宣誓证词审查后，12542个签名被判无效，使这场运动距离法定门槛仍差532个签名。除非上诉成功——外界普遍认为其很可能会上诉，但结果远非板上钉钉——缅因州的跨性别学生在这个选举周期里可以稍稍松一口气。
这些违规情形相当严重。一名来自州外的征集人员在选举日两次将请愿表格无人看管地留在托普瑟姆一个投票点，导致选民在没有见证人在场的情况下签名，这直接违反了缅因州法律。
更令人担忧的是，一名按签名数量计酬的州外签名征集人员提交的表格，看起来存在明显伪造。一名名字出现在她请愿表上的选民在宣誓作证时表示，自己从未签过名，甚至从未听说过这项倡议。牛津镇镇书记员随后标记出更多可疑签名。选举部门展开审查，将这名征集人员表格上的每一个名字与选民登记申请逐一比对，最终认定，她所有已获核验的签名都应被作废，因为这些签名都是由他人代签。
基于这些证据，贝洛斯5月26日裁定，这项倡议未能取得进入11月选票的资格。这一决定推翻了她本人在3月作出的认证结果。当时，她的办公室初步认定，请愿书中包含足够多的有效签名，可以继续推进。
这一早前裁定随后在坎伯兰县高等法院遭到三名缅因州选民挑战。他们指称，有数千个签名是在违反州法律的情况下征集的。4月，法官德博拉·卡什曼认同原先审查并不完整，因此将案件发回州务卿办公室，要求进一步查明事实，并下令在30天内重新作出有效性认定。
这一过程最终形成了5月12日的证据听证。包括镇书记员以及名字出现在请愿书上的选民在内的证人，均在宣誓后作证。最终作出的决定，比最初审查发现的无效签名多出数千个。贝洛斯完整采纳了这一建议。
这项倡议的影响，远不止其以体育为主的包装所暗示的内容。它原本将为学校事务中的“性别”作出定义，即“一个人出生时记录在其原始出生证明上的男性或女性生物学身份”。按照这一界定，缅因州学校中的跨性别学生将失去法律承认。
它还将要求公立学校“为每一种性别分别设置卫生间、更衣室、淋浴间以及其他私人空间”。这意味着禁令的范围将远远超出体育活动，扩展到学校建筑内几乎所有按性别区分的空间。此外，这项倡议还将设立私人诉权，允许任何学生以因违反该法案而遭受“直接伤害”为由起诉学校。
这样一来，跨性别学生出现在卫生间或运动队中，都可能引发诉讼。它还将明确把跨性别学生排除在《缅因州人权法》之外。这场反跨性别签名征集并非草根行动。它背后的主要金主是伊利诺伊州亿万富翁理查德·尤莱因，他是优莱恩办公用品公司的联合创始人，为整个行动捐出了800000美元。
自2016年以来，尤莱因已向各类政治事业捐赠超过2.5亿美元。他还是“美国原则计划”的主要资助者之一，而这一组织在选举年份经常投入数千万美元投放反跨性别竞选广告。
而且，尤莱因并非个例。由《大气》和《升温》发布的一项独立分析发现，美国45个主要反跨性别组织中，有80%接受过化石燃料企业或亿万富翁的资助。缅因州这项倡议正是这一更大模式的一部分：在民选立法机构拒绝推动反跨性别立法的州，极少数极其富有的捐助者试图借助直接民主机制绕道推进相关议程。
自这项倡议提交之日起就一直反对它的性少数群体联盟，对这一决定表示宽慰。由“缅因平等”“格拉德法律”和“缅因妇女游说团”领导的联盟“自由与公平学校运动”竞选经理戴维·法默表示：“缅因州有严格规则，用来保护我们选举制度和直接民主体系的完整性。那些受雇的外州签名征集人员，以及出钱试图把这个问题送上选票的亿万富翁，都没有遵守规则。”
他说：“我们认为，上诉程序和州务卿的审查正在按照法律设计发挥作用。它们保护了我们选举的完整性。”不过，缅因州的裁定并不意味着这场斗争已经结束。华盛顿州和科罗拉多州已有类似、同样由亿万富翁支持的倡议获得认证，将进入11月选票。当地选民将决定，是否禁止跨性别学生参加体育活动，以及是否实施医疗照护限制。
这两项行动同样由保守派超级金主出资，也都属于与缅因州倡议相同的策略：在民选立法机构拒绝这样做的州，通过公投倡议削弱跨性别者权利。外界预计，缅因州这场反跨性别运动将在法律规定的10天期限内，向缅因州高等法院就贝洛斯的决定提起上诉。
热门跟贴