本文转载并翻译自The Athletic，原作者Matt Woosnam，原文发布时间5月26日，内容有所删改。
导语：冬窗加盟米兰失败并检测出膝伤让马特塔备受打击，水晶宫也因此陷入了困境。但在伤愈复出之后，马特塔用自己的出色表现完成了救赎，不仅让水晶宫闪耀欧战，自己也争取到了前往美加墨的门票。
马特塔若有所思地坐着，盘子里的晚餐渐渐凉了，他盯着电视屏幕，焦急地等待着，迫切地盼望着听到自己的名字被念出来。
屏幕上，德尚正在TF1电视台的晚间新闻节目中宣布法国队的世界杯26人大名单，名单的公布过程颇具戏剧性，德尚显然很享受这一激动人心的时刻，他先宣布了三名门将，然后逐一介绍其他球员。当马特塔的队友拉克鲁瓦的名字被念到时，这位前锋脸上绽放出灿烂的笑容，并热烈地鼓掌。
随后，紧张感再次袭来，德尚继续念着中场球员名单——“拉比奥、楚阿梅尼、扎伊尔-埃梅里”——之后，他开始介绍前锋阵容，他首先提到了阿克利乌什和巴尔科拉，接着是谢尔基以及登贝莱和杜埃，然而，他没有提到姆巴佩和奥利塞的名字，不过这两位球员几乎肯定会随队参加本届世界杯。
接着，德尚说：“马特塔”。
听到自己的名字被宣布，马特塔脸上露出一丝笑容，同时瞥了一眼左边，只见他的妈妈高兴地跳了起来，他之前还想装作若无其事，但瞬间化为泡影——他的妈妈一边欢呼雀跃，一边冲过来给了他一个“熊抱”，当马特塔挣脱出来时，他的表情与其说是高兴，不如说是震惊，他欣喜若狂，却又惊愕不已。
他的惊讶并非毫无道理，此前，伤病和冬季转会米兰的计划最终告吹，一度让马特塔的赛季前景蒙上了一层阴影，他的前进势头似乎在最不应该发生的时候被扼杀了，然而，最近几周，情况发生了翻天覆地的变化。
这趟征程如今已成为一个救赎的故事，水晶宫拿到欧协联冠军，此外，他还将入选一支实力强劲的法国队，前往世界杯赛场，在这种情况下，马特塔掐自己一下也是情有可原的。
在谈到马特塔得知自己入选世界杯名单的反应时，拉克鲁瓦说：“这真的很有趣，相比于他自己入选，他对于我的入选更加感到高兴，那真是个美好的时刻。为什么呢？因为我们为此已经讨论很久了。当然，世界杯一直萦绕在我们心头，能够一起实现这个目标，真的太棒了。”
真正引人注目的是一月份以来发生的事情。
我们来回顾一下马特塔在年初时的处境：他自11月以来一直带伤上阵，膝伤和密集的赛程让他状态低迷。
随后，水晶宫经历了一段令人沮丧的连败，并且已经因为将格伊出售给曼城以及主教练格拉斯纳临时宣布夏季合同到期后离队而陷入困境，而马特塔也明确表示了他想要离开的愿望。
一月底，水晶宫主场负于切尔西的比赛中，马特塔的发挥受膝伤影响，表现挣扎，赛后遭到部分水晶宫球迷的嘘声。球迷们还播放了贬损他的歌曲，影射他与前队友扎哈的矛盾，他作为俱乐部标志性的射手和2025年足总杯冠军功臣的地位就此丧失殆尽。
诺丁汉森林曾表示有意签下他，而水晶宫以4300万英镑的初始转会费从狼队签下了尤尔根-拉森，创下了俱乐部转会费纪录，随后，在转会截止日期临近之际，他们与米兰达成了一项价值超过3000万欧元的交易，准备将马特塔出售给米兰。
马特塔和米兰就个人条款达成一致，并进行了体检，然而，在转会截止日当天，米兰却退出了这笔交易。
随着转会窗口关闭，尘埃落定，马特塔不仅想要增加他为法国国家队出场次数(目前他已经3次代表法国队出场)的希望，更想要增加他在英超的进球数了。
但那些希望似乎都已破灭，他的膝盖伤势需要得到评估，并需要做出决定，而且，如果仍然抱有参加世界杯的希望，那么他还需要与俱乐部修复关系。
手术会彻底断送他的世界杯梦想，然而，考虑到世界杯的临近，马特塔最终决定先休息一段时间来治疗膝伤，然后再逐步恢复训练，并有可能重返赛场。
在输给切尔西后，马特塔缺席了近7周，之后在3月中旬对阵AEK拉纳卡的欧协联八分之一决赛中回归。
上周，他在接受采访时说：“我很务实，当我知道和米兰的转会告吹后，我就知道自己必须回来，当手术无法进行时，我更早地意识到自己必须回归，并努力训练。俱乐部当时新来了一位前锋(尤尔根-拉森)，所以队内存在竞争。”
“这并不容易。这需要付出很多努力，我遇到了一些很棒的人，他们帮助了我。你只需要相信自己，我感到非常自豪。经历了这么多之后，我终于入选了法国国家队——世界上最好的国家队。这对我意义重大。”
重新融入球队则是另一回事。
马特塔在水晶宫队中个性鲜明，他是一位极具魅力的人物，在更衣室里拥有绝对的话语权，如果他对转会失败的反应糟糕，那么球队的凝聚力可能会受到影响。
然而，他的队友们都认为他并没有垂头丧气，相反，他决心恢复体能和状态，向德尚证明自己，布伦南-约翰逊说：“他伤愈复出后的状态和以前一样，感觉他好像从未离开过一样，这正是当时球员们需要的鼓舞。”
“我觉得我们当时处境很艰难，但他的回归，一位顶级前锋的回归，对球队来说肯定是有帮助的，就好像那次转会风波从未发生过一样，感觉他只是暂时受伤了，一回到球队，他就非常支持每个人。”
水晶宫签下尤尔根-拉森后，马特塔决定不接受手术，俱乐部也意识到队内已有现成的9号位可供选择，而马特塔则因伤缺席了8场比赛。当他在对阵AEK拉纳卡和利兹联的比赛中替补登场时，一些球迷发出嘘声，他们仍然对他能否保持积极性和动力持怀疑态度。
但此后的几个月里，马特塔成功说服了绝大多数人，在塞尔赫斯特公园球场对阵佛罗伦萨的比赛中，他时隔3个多月再次首发，并打入一球(尽管是点球)，之后，他在对阵纽卡斯尔联时替补出场完成梅开二度，也再次证明了他信心十足时的能力，自那以后，他便一路高歌猛进。
拉克鲁瓦说：“这证明了他的品质，因为当你身处这种境地时，真的很难，你会想很多事情，但他坚持了自己的原则，我们真为他感到高兴。”
格拉斯纳也给予了坚定不移的支持：“我总是对我的球员坦诚相待，我跟马特塔说，作为前锋，你只有一件事要做——进球。如果你不进球，就进不了国家队，你需要向教练证明自己能帮助球队赢球。”
“看看马特塔的实力，每个教练都想把他招入麾下，他的人格魅力令人惊叹，有马特塔在，比赛永远不会无聊，他进球很稳定，总能发挥作用，如果比赛还剩15分钟需要进球——看着他，我就知道他能进球，正是这些因素让他入选了国家队，他完全配得上这份荣誉。”
马特塔的表现无疑缓解了许多紧张气氛。
在英超联赛的最后一轮，马特塔也迎来了一个值得庆祝的进球——他在这项赛事中的第50粒进球，他一记精彩的头球攻门越过凯帕的十指关，直挂球门死角。
在对阵阿森纳的比赛之前，为了纪念马特塔代表水晶宫出战200场比赛，前水晶宫前锋马克-布莱特向他赠送了一幅装裱好的照片，他的前队友埃泽也一同合影留念。
或许他与水晶宫球迷之间的联系不如以往那么紧密，但愤怒的情绪已基本平息，他们认识到他对于一支力争在12个月内赢得第三座奖杯的球队来说至关重要。
格拉斯纳说：“我在法兰克福的时候就在科斯蒂奇身上遇到过这种情况，当时科斯蒂奇他想去拉齐奥或者罗马，但是俱乐部没放他走，因为报价不够，他很失望，他和马特塔很像，都是大英雄。”
“我说：‘如果你强迫俱乐部卖掉你，你可能会被视为叛徒，而我认为这是你不该得到的。你为这家俱乐部付出了那么多，你应该在球迷们左右起立、为你鼓掌欢呼的欢呼声中，从这扇大门走出去’、”
“他留了下来，我们赢得了欧联杯冠军，他也荣膺赛事最佳球员。之后我们举行了盛大的庆祝游行，球迷们为他欢呼鼓掌。然后他去了尤文，对他来说，尤文是一家更大的俱乐部，而且转会费也合适，一年后，他想要的一切都实现了。”
“马特塔的情况也一样。他为俱乐部做了很多，尤其是在过去两年里。也许你会经历几周的迷茫期，但这很正常。考虑到他的情况，他才28岁，而且还有一份大合同，有很多因素需要考虑。”
“你可以珍惜并喜欢你所拥有的，但当你看到你可能拥有的，就很难接受了，他有几周有点迷茫，但一旦确定自己会留在水晶宫，迷茫感就消失了，他努力训练，最终实现了我们的目标。”
马特塔复出后在帮助水晶宫打入欧协联决赛的过程中发挥了重要的辅助作用，他的伤病似乎并没有影响到他。他的合同问题已经持续了近两年，他的合同将于2027年夏天到期，但双方仍未达成续约协议。
考虑到俱乐部为尤尔根-拉森支付的创纪录转会费、赛季中期来自意大利球队的兴趣以及球队渴望参加欧冠联赛的决心，马特塔今夏仍有可能离开水晶宫。
然而，考虑到他的状态以及引进另一名前锋的风险和相关费用，如果水晶宫的要价得不到满足，他最终可能还是会履行完他的合同。不过首先，他将在欧协联决赛扮演重要角色，不仅在球场上，而且还是球队的主要捣蛋鬼。
“足球就是这样，我不是第一个遇到这种情况的人，也不会是最后一个，”他补充道，这里指的是转会米兰失败后的后续影响。“我喜欢压力，我喜欢人们以为它已经结束了，但其实并没有。”
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