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特朗普回去后认清一个现实,美国不再指望可以改变中国,老老实实守规矩比动不动就挑起关税战,其实对美国反而更有利。

美国贸易代表格里尔最近突然说,美国不再期待中国的政治和经济体制发生大规模改革,中美可以在某种可控的贸易框架下,进行一些具有针对性的调整,以维护两国间稳定的贸易关系。

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美方高层的这番表态,基本上说明特朗普在访华之后接受了当下的现实,承认无法通过关税或谈判去重塑中国的经济体制,同时放弃了过去追求中国发生“根本性、结构性改变”的长期目标,转而追求务实的贸易往来。

这里他提到的“某种可控的贸易框架”,指的是中美峰会结束后,两国同意成立的政府间贸易理事会和投资理事会。

格里尔指出,建立这些机制是为了管理两个完全不同的经济体之间的关系,通过机制化渠道来解决彼此关切,而不是像过去那样通过贸易战来解决问题。

说白了,现在中美之间的经贸关系,就是要立规矩了。两国经过谈判把规矩定好、两个理事会的机制建立起来以后,双方将来都要遵循规矩办事,谁破坏了规矩,谁就要负责任。以后很多问题,不再是美国一句话就直接加税、制裁就完了,而是双方先通过机制谈判、协商、交换条件,然后找到解决的办法。

当然,具体的规矩与机制,现在还没有太多的信息放出来。目前已知的,就是双方将在这种可控的贸易框架下逐步降低关税。格里尔在此次活动上透露,美方即将发布正式通知,就哪些中国商品可以获得关税减免征求公众意见。双方此前已达成共识,将率先针对约300亿美元的“非战略性、非敏感性商品”讨论降低或取消关税。

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第一步是300亿美元商品互降关税,下一步就可以扩大到500亿,甚至800、1000亿美元,先从最没有争议的部分开始,然后再一点点扩展。

接受现实的美方,确实也学会了什么叫作“务实”,只不过考虑到特朗普政府的不确定性,这种对华务实的立场究竟会持续多久,谁也说不准,只能先走一步看一步。

然而可以肯定的是,随着中美实力的此消彼长,不管美国将来是共和党还是民主党执政,他们对中国的心态只会变得更加务实,就算他们不情愿,也必须接受现实的变化。

过去美国对中国的态度,说白了,是一种“居高临下”的态度。

因为那时候美国实力优势很大,所以华盛顿始终认为,自己不仅能压制中国,还能改变中国。无论是当年推动中国加入WTO,还是后来不断要求中国进行所谓“结构性改革”,背后都有一个核心逻辑:美国制定规则,中国适应规则。

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包括特朗普第一任期发动贸易战,本质上也是这个思路。美国当时为什么敢打贸易战?因为他们认为,中方对美国市场依赖更大,只要持续加税、施压,中国最终就会让步,美国甚至可以借此重塑中国的经济模式。

所以那几年,美国谈的不只是贸易逆差,而是要求中国在产业政策、国企体系、金融开放、知识产权等多个领域按照美方要求调整。说白了,就是美国觉得自己有能力“改造中国”。

但现在,美方高层亲口承认,不再期待中国发生“根本性、结构性改变”,因为美国发现自己根本做不到。

这几年中美博弈下来,胜负已经非常明显了:无论是特朗普1.0与2.0时期发动的贸易战,还是拜登政府的“小院高墙”战略,都没有打垮中国,反而让中国进一步加速独立自主的脚步。

美国原本设想的是,通过贸易战、科技封锁和供应链转移,让中国经济承压,迫使中国妥协。但实际情况却是,中国制造业快速发展,在新能源、造船、造车、航天、半导体、机器人等领域越做越强。

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反观美国这边,压力越来越大。关税与战争推高了美国国内通胀,美国企业成本上升,供应链混乱迟迟解决不了。很多美国企业嘴上喊着“去中国化”,但真要完全离开中国,根本就做不到。

比如最近就有报道指出,美国多家国防企业已经主动向国会求情,希望推迟对中国稀土磁铁的采购禁令。该禁令原本计划于明年1月生效,留给这些企业只有半年的时间了,但他们根本就没有准备好放弃中国的稀土供应。美国国防企业都是如此,就更不用说其他民用领域的企业了,对中国稀土的依赖程度只会更高。

今天的局面,其实已经很清楚了。美国并不是突然变得友好了,而是在多年较量之后,发现中国不是能够被轻易改变的对象。既然压不住、改不了,那就只能接受现实,开始研究怎么长期相处,毕竟现在中美的态势已经足够表明,老老实实守规矩总好过动不动就挑起关税战。这也是为什么,现在美国愿意开始跟中国谈“立规矩”。因为只有实力接近,双方才会谈规矩;如果还是过去那种绝对优势,美国哪能有现在这种耐心。