参考来源：《汉书·武五子传》《汉书·江充传》《史记·卫将军骠骑列传》《资治通鉴·汉纪十四》《汉书·田千秋传》《汉书·霍光传》等相关记载
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公元前91年，汉武帝刘彻已年过六旬，常年征战留下的病痛让他不得不移驾甘泉宫静养。
长安城里，一个叫江充的人盯上了太子刘据。
江充奉命在宫中大肆搜查巫蛊，先从宫女、太监查起，又查到了王公贵族，死者数以百计。
搜到最后，他带人冲进了太子宫，在地下挖出了大量桐木人偶，当众宣称这是太子用来诅咒皇帝的证物。
刘据数次试图派人前往甘泉宫向父皇陈情，均被阻断。
走投无路之下，他在老师石德的劝说下，矫诏调兵，将江充当场斩杀。
汉武帝在甘泉宫得报，下令调兵入京镇压。
父子之间，刀兵相向，这场仗整整打了五天，长安城横尸遍野，死者数万。
太子军溃败，刘据携子出逃，躲入湖县泉鸠里一户农家之中。追兵合围，刘据拒绝出降，自尽于茅屋之中。
这一年，他三十七岁，做太子已整整三十年。
他死后，汉武帝展开了大规模清算。
支持过刘据的，杀。奉命镇压刘据的，也杀。两边都没沾的，同样难逃一死。
一场巫蛊案，牵连死者数万，朝野为之一空。
【一】等了十三年才来的儿子
公元前128年，卫子夫为汉武帝诞下一子，取名刘据。
汉武帝那一年二十九岁。
从他十六岁登基算起，整整十三年，后宫从不缺人，却始终没有皇子降生。
朝中大臣私下里议论纷纷，连太皇太后窦氏在世时都曾流露过对储位无人的忧虑。
宗室里也有人开始盘算，万一皇帝没有儿子，这个皇位该怎么传。
刘据的出生，一下子把所有议论都压了下去。
汉武帝高兴到亲自写了一篇《皇太子赋》庆贺，这在汉朝皇帝里几乎找不到先例。
公元前122年，刘据七岁，被正式册立为皇太子。
汉武帝为他专门辟建了博望苑，让他在那里广结宾客、学习处事，这相当于给儿子单独开了一块练兵场，从人脉到眼界，手把手地铺路。
按当时的条件看，刘据的起点无可挑剔。
母亲卫子夫是汉武帝最宠爱过的女人之一。
舅舅卫青，是领兵七次出击匈奴、将匈奴主力赶出漠南的大将军。
表兄霍去病，是封狼居胥、直追到贝加尔湖附近的冠军侯。
这两个人撑在那里，满朝文武没有哪个太子的外戚能与之相比。
可这两个人，都走得太早了。
霍去病死于公元前117年，年仅二十三岁，正值壮年，死因至今众说纷纭，史书只记"卒"，没有详细交代。
卫青死于公元前106年，算是寿终正寝，但他这一死，卫氏在军中和朝中多年积累的影响力，没有人能接续。
这两人在世的时候，哪怕一句话都不说，光是站在那里，就没人敢轻易对太子下手。
他们死后，这道无形的屏障彻底消失了。
与此同时，卫子夫随着年岁渐长，在汉武帝那里早已不是最受宠的人。
王夫人生了刘闳，李夫人生了刘髆，各自身后都有一批人在运作，后宫的天平开始悄悄倾斜。
刘据失去了最重要的两道屏障，身边能真正替他撑场面的人，越来越少。
《汉书》记载他"仁恕温谨"，用现代话来说，就是心软、脾气好、做事稳重、不爱动用重刑。
这在老百姓口中是好口碑，长安城里的百姓都说太子仁厚，乐意见到他将来继位。
可在汉武帝眼里，这四个字的含义就没那么正面了。
汉武帝是什么作风，看他的行事就清楚。
北击匈奴，南平百越，东并朝鲜，西通西域，一辈子没停过。
他用人不拘一格，提拔出身低微的卫青和霍去病，也重用了一批以严刑苛法著称的酷吏。
他废黜列侯不手软，杀丞相不眨眼，对感情深厚的人也能翻脸。
这种人，看到儿子凡事讲宽仁、轻刑罚，心里自然会打鼓。
两人在执政理念上，从一开始就存在根本性的分歧。
汉武帝曾当着刘据的面说过，大意是：我来做开拓的苦活，你将来做守成的仁君就好。
这话表面上像是安慰，实际上是在划边界——你管好你自己那一摊，别来插手我的事。
刘据大概是真的听进去了。
此后多年，他从不主动干预军国大事，不结交武将，不插手朝中的权力争夺，老老实实待在博望苑里读书会客。
他的宾客里，多是儒生文士，偶尔也有些被朝廷冷落的官员过来寻求庇护。
这种作风，在太平时期或许是稳妥的。但汉武帝晚年的局面，已经不是太平时期了。
公元前110年之后，汉武帝开始频繁封禅、求仙，在泰山、嵩山、甘泉等地大兴土木，广征方士，一掷千金。
与此同时，连年征战把国库拖得精空，各地赋税徭役层层加码，民间已经有了明显的怨声。
为了维持庞大的军费和宫廷开支，汉武帝重用了一批酷吏。
张汤、王温舒、杜周等人，以严刑苛法立威，罗织入狱、株连致死者不知凡几。
官员们人心惶惶，稍有不慎就会被扣上罪名。
刘据对这些看在眼里，多次在职权范围内替受罚的官员周旋、求情。
他不是没有意识到这样做的风险，只是管不住自己的那颗仁心。
久而久之，那些被酷吏打压过、在朝中受过委屈的人，都把刘据看成一个可以依靠的方向。
博望苑里进进出出的宾客越来越多，身份也越来越复杂。
一个活着的皇帝，最忌讳的事情之一，就是看到太子身边聚集起一批"失意者"。
这些人今天是来投奔的，明天就可能成为推着太子提前上位的力量。
汉武帝对这个局面不是没有察觉。但他没有立刻动手，只是把疑心慢慢压在心里，等着。
【二】后宫的暗流与储位的争夺
公元前97年前后，后宫里的形势发生了新的变化。
李夫人已经去世多年，但她留下的儿子刘髆还在，她的哥哥李广利还在朝中掌着兵权。
李广利是汉武帝派去打大宛的主将，虽然第一次出征折损惨重，但第二次出征勉强带回了汗血宝马，算是交了差，汉武帝对他仍旧保有一定的信任。
李广利和当时的丞相刘屈氂有姻亲关系，两人私下里走得很近。
《汉书》记载，两人之间有过密谋，大意是想推动刘髆成为太子的人选。
这件事后来被人告发，汉武帝虽然没有立刻清算，但心里已经有了数。
除了李广利这边，汉武帝晚年最宠爱的钩弋夫人也生了一个儿子，就是后来的刘弗陵。
这个孩子深得汉武帝喜爱，据说出生时有异象，汉武帝对他格外上心。
后宫里几方势力轮番登场，刘据这个太子，虽然名分还在，实际上已经处于一种四面受压的状态。
支持他的大臣们，随着卫氏外戚的衰落，越来越谨慎。
朝中愿意公开为刘据说话的人，屈指可数。
原本因为忌惮卫青而不敢轻举妄动的人，开始试探性地向其他方向靠拢。
就是在这种背景下，江充出现了。
江充，赵国邯郸人，本名江齐。他踏入仕途的方式，很能说明这个人的路数。
他早年在赵国，因为举报赵太子刘丹的不法行为，被汉武帝召见。
刘丹是汉武帝的侄子，能举报皇家子弟，这份胆子让汉武帝对他另眼相看。
从那以后，江充就在汉武帝身边做事，负责监察宫廷和王公贵族的行为。
他做事有一个鲜明的特点：越是位高权重的人，他越敢动。
有一次，他在驰道上拦下了太子家的车马。
驰道是皇帝专用的道路，制度上任何人不得擅走，包括皇亲国戚。
太子家的仆从仗着身份大摇大摆，被江充当场扣押，上报汉武帝。
汉武帝没有为太子开脱，反而夸奖江充执法公正，赏了他。
这件事之后，刘据对江充的敌意已经摆在明面上了，朝中人人看得出来。
江充自己心里更清楚：如果太子将来继位，他这个多次让太子难堪的人，肯定没有好下场。
这个判断，让他在后来选择了一条最狠的路。
【三】巫蛊之祸的来龙去脉
公元前92年，汉武帝的身体状况明显变差，不得不移驾甘泉宫静养。
与此同时，长安宫中开始流传各种传言，说有人在用巫蛊之术诅咒皇帝，导致皇帝久病不愈。
汉武帝对巫蛊这件事，向来是相信的。
汉代人对巫蛊的忌讳根深蒂固。
所谓巫蛊，做法是用木头或泥土刻成人形，写上仇家的名字，埋入地下，配合特定的诅咒仪式，据说可以令对方生病甚至死亡。
这种手段在汉代宫廷里有过真实的使用记录，汉武帝的第一任皇后陈阿娇，就是因为被查出使用巫蛊之术，在公元前130年被废黜。
这段历史让汉武帝对巫蛊始终保持高度警惕。一旦有人提起这两个字，他的第一反应就是彻查。
公元前92年，汉武帝命江充负责追查巫蛊案。
江充拿到这道命令，雷厉风行地展开了搜查。
他从掖庭和后宫着手，手段粗暴，大量使用酷刑逼供，被屈打成招的宫女、太监数以百计，其中许多人经不住刑罚，乱咬乱供，导致一批又一批人被牵连入狱，处死者数百。
整个长安宫城，笼罩在一种压抑的恐慌之中，没有人敢出声替被捕者说话。
这一轮搜查，江充的战果颇为丰硕——大批人被定罪，他在汉武帝那里的信任也进一步加深。
可对江充来说，这只是热身。他真正要动的目标，是太子宫。
公元前91年，江充带人正式冲进太子宫，开始掘地搜查。
他们在太子宫的殿基下，挖出了大量桐木人偶。这些人偶上刻有文字，被江充定性为太子用来诅咒皇帝的巫蛊之物。
这些东西是怎么到太子宫地下的，史书里没有正面交代。
但从后来田千秋的上书内容，以及汉武帝事后的处置来看，这批所谓的证据，真实性从一开始就存在很大疑问。
然而，证据已经摆在那里。
汉武帝人在甘泉宫，消息流转本就不畅，更何况还有人在中间截断刘据的陈情渠道。
刘据数次派人前往甘泉宫，试图当面向父皇说清楚，均被阻断。
《汉书》的记载中，有说法认为使者被拦在城门之外，也有说法认为使者根本没能成行。
无论哪种情况，刘据与汉武帝之间的联系，在这个最关键的时刻，被人为切断了。
刘据被困在太子宫里，四面都是江充的人，进退两难。
这个时候，他的老师石德找到了他。
石德在刘据身边多年，对这个局面看得很清楚。
《汉书》明确记载了他说话的大意：当年秦始皇的长子扶苏，接到矫诏之后选择束手待毙，没有反抗，结果死得不明不白，秦朝也二世而亡。
现在太子您与父皇之间音讯断绝，没有办法辩白，证据又被人摆在那里，留在原地等着，和当年的扶苏有什么两样？
石德的意思很直接：与其坐等定罪，不如先把构陷你的人除掉，然后再想办法见到父皇把事情说清楚。
这个建议，把刘据推到了一个岔路口。
接受石德的建议，就是动手，后果难以预料。
不接受，以目前的局面来看，被定罪几乎是早晚的事。
刘据最终做了那个决定。
公元前91年七月壬午日，刘据矫称皇帝诏书，逮捕江充，当场斩杀。
与此同时，他打开武器库，将宫中侍卫武装起来，并设法在长安城内调集了部分力量。
江充的助手韩说在混乱中被格杀。
另一名宦官苏文察觉情形不对，当机立断翻墙逃出，一路跑向甘泉宫向汉武帝报信。
就这样，刘据斩杀了构陷他的人，却也因此失去了最后一个能够主动澄清的机会。
【四】五天，长安城里的那场仗
苏文抵达甘泉宫，向汉武帝报告的第一句话，不是"太子被陷害了"，而是"太子起兵作乱了"。
《汉书》记载，汉武帝起初将信将疑，派了一名使者前往长安核查。
这名使者走到长安城外，没有进城，远远看了一眼，回来对汉武帝说："太子反已成，欲斩臣，臣逃归。"
这句话，彻底让汉武帝下定了决心。
他没有选择先调查，没有给父子之间留一条谈话的通道，直接下令：调兵镇压。
他命丞相刘屈氂率军入城，同时封锁了长安城的几处城门，防止太子出逃，也防止任何外援进入。
汉武帝还专门将调兵的权力集中起来，规定各部门不得擅自响应太子的征调命令。
这道命令，让刘据原本可能借助的部分兵力，彻底断绝。
刘据这边，拼凑出来的队伍是什么构成？宫中的侍卫，博望苑里武装起来的门客，以及从长安城内武库取出武器的一批人，另外还有一部分从城内牢狱里放出来的囚徒。
这些人加在一起，数量看上去不少，可战斗力参差不齐，统一指挥也谈不上。
双方在长安城内的主要街道上数度交锋。
《汉书》记载，这场战斗持续了数日，长安城"流血数十里"，前后死亡人数以数万计。
这个数字，放在一座城市内部的巷战里，烈度已经极为惨烈。
到第五天，刘据的人马已经支撑不住，节节败退。
他带着两个儿子出了长安东门，往东方出逃。
汉武帝随即下令追捕，在沿途各县张贴悬赏告示，凡是知道太子下落的，必须立刻报官，私藏者同罪。
刘据一路辗转，最终逃到了湖县，藏入泉鸠里一户姓张的人家。
这户人家靠织卖草鞋为生，家境贫寒，却冒险收留了他。
刘据在这里躲了一段时日，试图通过旧部联络筹措资金，重整旗鼓。可他低估了悬赏告示的覆盖范围，消息很快被人泄露。
追兵迅速合围，将泉鸠里团团围住。
刘据知道跑不掉了。他没有出来投降，没有请求谈判，而是在屋内自尽。
他随行的两个儿子，也在这一天死去。
那户收留他的张姓人家的主人，因为藏匿太子，同样被杀。
消息传回甘泉宫，《汉书》记载汉武帝"哭之甚哀"。
刘据死了，这场父子之间的战争，以最惨烈的方式落幕。
按照常理，这件事到这里应该就结束了。乱臣伏法，从犯各有其罚，镇压有功者受赏，中立观望者无罪，朝廷重新恢复运转。
可汉武帝接下来的做法，彻底打破了所有人对"常理"的预期。
他开始进行一场没人预料到的大清洗。
朝中经此一役，高官凋零，史书用"公卿以下自汗"来形容那段日子的气氛。
三路人马，逻辑上站在截然相反的位置，却在汉武帝的清算名单上殊途同归。
而就在这场大清算还未落幕之际，有一个名不见经传的小官，向汉武帝递上了一封奏书。
汉武帝沉默地看完，久久没有出声，随后做出了一个让整个长安城所有人都倒吸一口冷气的决定……
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