提起大运河，人们首先想到的多是纵贯南北的京杭大运河。

然而在浙江省内，杭州与宁波之间，也藏着一条鲜为人知却同样古老的运河——浙东运河。

西起杭州西兴古镇，向东横跨绍兴，最终汇入宁波甬江入海口。

这条全长239公里的运河，与京杭大运河同属中国大运河的世界文化遗产。

大家可别小瞧这条运河。

它的开凿史，比京杭大运河要早得多。春秋时期，越王勾践为备战伐吴，在绍兴境内主持开凿了山阴故水道，这便是浙东运河最早的前身。

可以说，在吴越争霸的金戈铁马时代，当北方平原上的邗沟还在破土动工之时，这条蜿蜒在水乡泽国间的黄金水道，就已经撑起了越国的交通命脉，堪称中国大运河的鼻祖。

打开网易新闻 查看精彩图片

与北方运河的横平竖直不同，浙东地势南高北低、河流多为南北走向。面对这一困境，古代工程师们巧妙地将浙东各河湖水系打通，再辅以堰坝、船闸和水柜，硬生生构建出了一套集航运、灌溉、防洪、排涝于一体的综合水利网络。

到了唐宋时期，随着经济重心南移，这条水道的功能彻底爆发。

向南，它连通灵江、瓯江水系，向内陆腹地输送海盐、丝绸；向东，船只沿甬江直驶入海，与海上丝绸之路无缝衔接。

从这条水道运出的青瓷，沿着海路一路远销东南亚、西亚甚至东非海岸。来自异邦的香料、象牙、珠宝，也从宁波港溯流而上，经浙东运河转运全国。

宋代诗人陆游曾夜泊运河，留下“晡时捩舵离西兴”的诗句，可见当时水道何等繁忙。彼时，每日从宁波港到杭州码头的货船川流不息，运河成了名副其实的国家物流主干道。

然而，到了近代，公路与铁路先后兴起，浙东运河的航运功能大幅萎缩，开始沉寂。

但这条流淌了两千五百多年的水系，依然在用自己的方式，悄悄讲述着杭甬之间流动的前世与今生。