很多人聊起近代史的红军战将，对高敬亭这个名字都满是唏嘘。他是从大别山死人堆里爬出来的猛将，中央红军主力长征后，靠着不到两千人扛住十几万国民党军围剿，愣是保住了革命火种。结果他没战死在抗日战场，反倒落了个被自己人枪决的下场，死的时候才三十二岁。
高敬亭从小出身贫苦，早早尝到了世道的不公。1934年底红二十五军主力跟着大部队北上长征，留下来的苏区被敌人切割得支离破碎，留守人员的处境难到了极点。1935年2月，高敬亭把打散的零星部队收拢到一起，在太湖县凉亭坳重建了红二十八军，自己一肩挑起了党政军全部的活儿。放在那种绝境下，也没别的选择，必须有一个能说了算的人把队伍团结起来，不然早就被敌人清算了。
这段独立坚持游击的经历，对高敬亭的性格影响特别大，也为他后来和新四军军部产生冲突埋下了隐患。他带着一千多号人，在国民党的围追堵截里闪转腾挪，硬生生把队伍发展到了三千多人，还牵制了国民党大量精锐兵力，连名将卫立煌都拿他没办法。
1937年抗日民族统一战线建立，高敬亭的红二十八军改编成新四军第四支队，全支队一共三千一百多人，是当时新四军四个支队里人枪最多、实力最强的一支。高敬亭出任第四支队司令员，很快率部东进皖中，打出了新四军敌后抗战的第一仗蒋家河口战斗。
之后一年多时间里，高敬亭带着部队毙伤日军一千七百多人、伪军四千多人，战绩在新四军各部队里都是数一数二的。之前在大别山他就是队伍里说一不二的主，进入统一战线之后，他跟上级的不少指令都合不上拍。
徐州沦陷后皖东敌后空虚，上级从全局布局出发，催着第四支队继续东进皖东，到津浦路两侧开辟新根据地，和其他部队形成呼应的态势。高敬亭对这个任务提不起劲，推三阻四不说，还拿生病当借口拖着不走。
他有自己的想法，大别山是弟兄们拿命拼出来的地盘，经营这么多年，群众基础好，地形摸得门清，打日军进退都灵活。放弃现成的根据地，去陌生地方从头再来，换谁心里都不情愿。
新四军军部先是派参谋长张云逸去江北当面督促，后来又由军长叶挺亲自带队到皖中坐镇，高敬亭还是不冷不热，总能找到借口原地待命，把军部上下弄得特别不满。
就在这个时候出了件致命的事。1939年5月，第四支队东进途中，第七团团长杨克志和政委曹玉富带着几十名官兵公开叛逃，投了国民党的李品仙部。这俩人是高敬亭在红二十八军时期一手提拔起来的，曹玉富还当过他的秘书和警卫员，绝对是心腹亲信。
俩人叛逃也没别的复杂原因，就是革命日久思想变了，生活腐化堕落。高敬亭本来都已经准备查办他俩，没想到俩人提前听到风声，干脆直接带人跑了。
这事一出，原本针对两个叛徒的批评，顺着之前高敬亭多次不服指令的旧怨，直接转到了高敬亭本人身上。1939年6月20日，新四军副军长项英以反党、反中央、可能率部投敌的罪名，给延安和重庆都发了电报，请求将高敬亭处以枪刑。
这事说起来太离谱，新四军处理自己的高级将领，居然还要请示重庆的蒋介石。老蒋本来就巴不得新四军自己削弱实力，当然是立马同意，很快回电说批准枪决高敬亭。
谁都没想到，枪决执行当天，延安发来的处理回电还在路上。延安明确提出，要对高敬亭采取过渡处理办法，暂缓处决，调他去延安学习。
这封电报还是来晚了一步，高敬亭已经在当天上午于青龙场被执行枪决，年轻的生命永远停在了三十二岁。1975年，高敬亭的女儿高凤英把一封申诉信送到了毛主席手上。
毛主席看完当即作出批示，明确说这个案子处理不当，要求重新审查。1977年4月，上级正式给出结论，高敬亭坚持鄂豫皖边区革命斗争是有功的，将其处死是错误的。
1983年，高敬亭被追认为革命烈士。从错杀到平反，整整过去了三十八年，公道虽然晚到了大半个半辈子，终究还是没能缺席。
参考资料：人民日报 《高敬亭：坚持鄂豫皖斗争的英雄战将》
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