赛季开打大约两个月,赛扬奖的竞争格局开始分化,形成几个清晰的梯队。卫冕两届美联赛扬奖的塔里克·斯库巴尔和红袜王牌加勒特·克罗切特双双进入伤病名单,这彻底重塑了美联的角逐形势。与此同时,国联依旧围绕着我们熟悉的统治力展开,也有一些新面孔加入对话。
一个值得注意的数据:全联盟目前有七位先发投手的自责分率低于2.00。上一次在赛季同期出现这种情况,还要追溯到2015年5月。当时领跑的投手群包括:勇士的谢尔比·米勒(1.48自责分率)、道奇的扎克·格兰基(1.48自责分率)、国民的马克斯·谢尔泽(1.51自责分率)、太空人的达拉斯·凯克尔(1.76自责分率)、海盗的AJ·伯内特(1.81自责分率)、运动家的索尼·格雷(1.82自责分率)以及水手的菲利克斯·埃尔南德斯(1.91自责分率)。那个赛季,凯克尔最终拿下了美联赛扬奖,而国联的奖项则被小熊的杰克·阿里埃塔击败格兰基后夺走。这一次,又有谁会搅动局面?让我们不过早地看一眼美联赛扬奖的争夺者们。
在领跑者当中,施利特勒展现出了惊人的压制力。他的自责分率1.50冠绝大联盟,每局被上垒率0.84和72局的投球局数均在美联排名第一,29.5%的三振率则排在美联第三位。这位扬基右投手证明了自己去年十月的季后赛惊艳表现并非偶然。眼下唯一的悬念是,他将如何应对超越个人生涯投球局数总量后的身体反应,尤其是在扬基队如何激进地使用这位25岁投手收官这个问题上。另一位有力竞争者西斯,则遭遇了职业生涯首次进入伤病名单的打击,原因是他轻微拉伤了左腿后侧肌肉。这对他角逐赛扬奖的机会无疑是一记重击,具体影响取决于他需要多久才能恢复。不过,如果他只是在最低限度的15天伤停后便回归,并迅速找回状态,就还未退出竞争。西斯在11场先发中,以35.7%的三振率领跑美联,并在62局的投球中,交出了3.05自责分率、92次三振的成绩单。这位一向以耐用著称的投手,在过去五个赛季里,每个赛季都至少完成32场先发。在球队饱受伤病困扰的这个赛季,蓝鸟急需他满血归来。
新面孔方面,索里亚诺一度以令人咋舌的表现将自己确立为前段轮值投手——他在前六次先发中,自责分率只有不可思议的0.24。不过,其基础数据表明他有着不错的运气成分,并且实际投球表现也确实优于他的预期数据。这也在某种程度上解释了为何他最近六场先发中,自责分率上升到了5.34,而这并不那么令人意外。即使索里亚诺无法将赛季初的绝佳状态维持一整年,到赛季末,他依然可以成为一个真正的赛扬奖竞争者。而来自南边球队的崛起王牌马丁,数据上的飞跃更是有目共睹:他从去年在25场先发、142.2局投球中交出4.10自责分率的表现,一跃至今年10场先发后,自责分率低至2.04,并且拿下美联最高的7场胜投。根据FanGraphs的胜利贡献值计算,今年只有三名先发投手的价值高于马丁。现在最大的疑问是,他能否在剩余的赛季里,持续让打者失去平衡。
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