去年夏天，凯尔特人篮球运营总裁布拉德·史蒂文斯带着三个末段签位走进2025年NBA选秀大会时，外界并没抱太多期待。28号签、46号签、57号签，怎么看都像是例行公事。但当夜结束时，史蒂文斯用一个不起眼的选择带回了一名新秀——雨果·冈萨雷斯，一个具备影响比赛胜负能力的年轻人，其潜能远超同届大多数新人。

史蒂文斯在第28顺位摘下冈萨雷斯的决定，在当时并未引起多少关注。毕竟球队刚刚送走克里斯塔普斯·波尔津吉斯，正式启动了阵容重组。但史蒂文斯从一开始就对冈萨雷斯有着清晰的设想。首轮选秀结束后的第二天，他这样告诉记者："他很硬，打球拼命，他能空切，他积极拼抢，他在场上全力竞争。他具备赢球球员所需的一切无形特质。当然，和那个年纪的所有人一样，他还有很多可以提升的地方，但他的竞争意识处在极高水准。"

冈萨雷斯的履历在当届新秀中相当独特。他来自西班牙，在皇家马德里度过了三个赛季，加入凯尔特人时已积累了远超大多数NBA新人的职业联赛经验。在皇马期间，他身边不乏前NBA球员——塞尔吉·伊巴卡、法昆多·坎帕佐、小丹尼斯·史密斯、布鲁诺·费尔南多。然而在西甲联赛，他极少获得出场时间。皇马阵容里老将扎堆，冈萨雷斯被死死压在板凳末端，这让他的选秀行情一度滑向第二轮边缘。问题和他的潜力无关，完全是因为他在西班牙的比赛样本太小。

史蒂文斯看到的，是一个能在主力休息时维持场上强度的"火花塞"。他认定冈萨雷斯能挤进皇马的大名单本身就是一项有力背书，说明这个当时19岁的年轻人只要被放进正确的培养体系，未来完全有能力成为重要的轮换球员。而波士顿的主教练乔·马祖拉和他的教练组，已经把这个前提条件打上了勾。

和其他2025-26赛季名单上的许多球员一样，冈萨雷斯被迫直面聚光灯。杰森·塔图姆因伤缺席了常规赛前62场比赛，这意味着全队每个人都必须站出来，不能任由球队的战绩沉没。冈萨雷斯此前一年在皇马总计只打了69场比赛、场均10.2分钟，突然之间，每一个属于他的登场机会都带着沉甸甸的压力。10月24日，在麦迪逊广场花园对阵尼克斯的比赛中，冈萨雷斯完成了NBA首秀，交出了6分、4个篮板、2次抢断和1次助攻的成绩单，正负值+7领跑全队。队友杰伦·布朗注意到了冈萨雷斯那种随时启动的拼劲，并直言凯尔特人"需要更多这样的东西"。很快，冈萨雷斯也赢得了球迷的认可。

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潜力从一开始就显露了出来。和大部分新秀不同，冈萨雷斯不需要靠得分来为自己争取留在场上的资格。