弗兰科·史密斯一定会讨厌这个周五之夜前的一部分预热话题。格拉斯哥勇士队将在斯科茨顿主场迎战康诺特队，这是联合橄榄球锦标赛（URC）的一场季后赛四分之一决赛。康诺特，眼下可以说是整个联赛里状态最火热的球队。
围绕勇士队“主场”决赛该在哪踢的这出闹剧，假如他们真能走那么远的话，绝不会让这位主教练感到舒服。史密斯不是一个会把目光投向眼前战斗之外的人。他太精明，也太懂得尊重对手。如果格拉斯哥本周五赢了，接着再赢下一周后的半决赛，他们就能在自家国度踢决赛。场地不可能是斯科茨顿，凯尔特人公园、伊布罗克斯或汉普顿公园也不行，各有各的原因。很长一段时间里，看上去连默里菲尔德也不行。音乐会，以及苏格兰橄榄球运转所需的硬通货，似乎要剥夺格拉斯哥在爱丁堡上演大结局的机会。这引发了显著的不满。如今情况似乎在变，默里菲尔德终究看起来能用了。整个过程有点闹剧，有点让人头疼。
当其他人都在批评苏格兰橄榄球协会制造了这场争议时，史密斯会提醒所有人，这些议论全都会成为康诺特的助力。毫无疑问，这在爱尔兰西部没有被忽视。斯图尔特·兰开斯特的球队不缺动力，但所有关于格拉斯哥决赛的讨论，都是心理战的黄金素材。康诺特是下狗，但他们不是普通的那种。他们凭借最近九场URC比赛中的八场胜利，强势冲进了淘汰赛的最后一个资格位，其中包括在戈尔韦击败格拉斯哥的一场（当时格拉斯哥阵容不整，但那场比赛成了康诺特赛季的转折点），以及在南非战胜风暴人的一场。他们的状态好得惊人。本赛季URC，只有格拉斯哥和伦斯特拿到的四达阵奖励积分比他们多。数据显示，他们拥有最好的防守。作为一名教练，兰开斯特几乎是史密斯的镜像——投资年轻球员，用卓越的训练方法提升他们，以一个充满野心的橄榄球风格团结整个俱乐部，同时在此过程中展现出强硬的一面。
康诺特一路猛进杀入四分之一决赛，但现在困难的部分来了。他们缺少了一群帮助球队走到今天的球员，其中首推杰出的八号位肖恩·詹森。詹森就是康诺特的杰克·邓普西。在后卫线上，他们也失去了新星和老将——哈里·韦斯特、卡撒尔·福德、麦克·汉森、卡林·布雷德和杰克·卡蒂。他们在格拉斯哥的任务本就不轻松，缺少了这些球员，难度系数更是直线飙升。另外，格拉斯哥找回了自己的状态。兰开斯特说康诺特没什么可输的，他说得对。史密斯可不能这么说。在冠军杯主场淘汰赛中搞砸输给土伦之后，有些心魔需要去面对。“康诺特赢球将是一个轰动”——他们不敢再把这事搞砸。
热门跟贴