在亚利桑那红雀效力八年、以“流浪者”形象闻名的四分卫加德纳·明休二世,首次在球队本地媒体前亮相。面对是否会竞争首发位置的提问,他给出了一个再实在不过的回答:“我不知道,兄弟。我现在就是做好眼下的训练,尽力帮球队赢球。”这番表态,暴露的是红雀队此刻颇为尴尬的四分卫困局。
对一支刚刚经历三胜赛季、炒掉主帅并与凯勒·穆雷分道扬镳的球队而言,休赛期本应是重塑希望的窗口。然而,因为四分卫位置的合同僵局,这扇窗开得有些勉强。原定首发雅科比·布里塞特并未出现在球队组织训练中,他希望借此推动合同重组。33岁的布里塞特目前处于替补合同的第二年,本赛季账面薪资488万,但其中只有150万受保障。上赛季顶替受伤的穆雷时,他作为首发仅拿到1胜11负,虽然个人表现尚可,但在自由市场签下明休之前,这成绩显然不够份量用来索要加薪。而明休那份一年合同中,保障部分达到514万,直接触发了布里塞特的离队选择。
总经理蒙蒂·奥森福特与首年执教的主帅迈克·拉弗勒,过去一个月反复强调这不是问题。拉弗勒在训练后点出,布里塞特的经验足够,他唯一的大关是熟悉新的进攻术语。“如果是新秀或二年级生,这种僵持还值得担心,”拉弗勒说,“但他打了太多比赛,没问题的。”与之同等重要的是,队内头号冲传手约什·斯威特同样缺席了自愿训练,拉弗勒对此同样轻松回应:“我高兴的是,我不用再为他制定比赛计划了。”
真正的隐忧浮在水面之下:红雀终于告别了效力七季却未赢下一场季后赛的穆雷,可眼下拼凑出的四分卫房间,未必能产出更强的人选。布里塞特上季传出3366码、23次达阵和8次被抄截,数据亮眼,但生涯十年首发成绩仅为20胜45负。30岁的明休七年首发成绩则为17胜30负。四月选秀中,红雀在第三轮摘下了迈阿密大学的成熟四分卫卡森·贝克,新秀将先从老将身后学起,可一旦球队在艰困赛程中挣扎,这个计划随时可能加速。阵中还有仅在职业赛场出手两次的凯登·斯洛维斯。如果明休能在训练中延续过往的爆发力,或许能让红雀这条难走的路,变得稍微轻松一点。
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