“我看到流言了，也看到那些PS的球衣图了。”爱国者四分卫德雷克-梅耶站在训练场边，语气平淡得像在说今晚吃什么。

北京时间5月29日，爱国者开启了春季第二阶段OTA训练。场内的传球路线、路线磨合、新援化学反应本该是唯一话题，但记者们围上来问的全是同一个名字：AJ-布朗。费城老鹰预计在6月1日之后交易这位明星外接手——届时薪资帽影响会减轻，操作空间打开。于是，爱国者成了流言板上最显眼的那个下家。

“我觉得这就是NFL的一部分，”梅耶说，“他们会把名字扔出来，这儿扔一个，每个队都扔，就看谁穿上那队球衣的PS图最好看。我其实只专注于眼前的工作。我们有些新人刚进来，我得跟他们磨合。我知道外面传得很凶——如果他最后真来了我们队，那太棒了，多好的球员啊。但如果没来，我们手头这些人照样得练出来。这事儿得平衡着看，但他确实是个现象级的球员。”

梅耶说“专注眼前”不是客套话。周三的训练场上，老将麦克-霍林斯和凯肖恩-布特双双缺席，梅耶的主要接球点落到了罗密欧-道布斯、凯尔-威廉姆斯、德马里奥-道格拉斯和埃夫顿-奇斯姆三世身上。道格拉斯是当天最高频的目标，五传四接，几乎成了梅耶的默认选项。自由市场新援道布斯也收到四记传球、完成两次接球——包括梅耶当天的第一次出手。两人之间的路线默契还谈不上纯熟，但那种试探、调整、互相找节奏的过程，正是OTA存在的意义。

“我得搞清楚他喜欢怎么跑，他也得搞清楚我喜欢怎么传，”梅耶谈起道布斯时说，“我觉得之后只会越来越顺。他本来就是个很棒的球员，在这个联盟里已经证明过自己了。我期待跟他建立这种连接，也找到他在我们进攻体系里的角色。”

如果布朗最终穿上爱国者球衣，梅耶要做的“连接”可能就多了一倍。而在这件事上，防守截锋米尔顿-威廉姆斯比队里任何人有发言权——他是布朗在费城的前队友。

“你们看到那些动静，我也看到了，”威廉姆斯说，“靠，多厉害的一个球员。他绝对能帮到我们队。但付我薪水不是让我来做这个决定的。”

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他顿了顿，又补了一段评价：“好人。场上是怪物，更衣室里也棒，能督促别人，也能督促自己。我觉得，一个他这个级别的球员，身上该有的东西，他全有。”

从威廉姆斯的措辞里听得出，他不想越界扮演总经理的角色，但这份背书本身就是分量。OTAs期间，教练组和管理层忙着评估现有阵容，球员们也在观察谁在跑、谁在接、谁有可能留下。布朗的名字像一个悬在空中的变量——如果他来了，接球室的天花板直接抬高；如果他没来，道布斯和道格拉斯的每一次连线都是安身立命的筹码。

梅耶说得很直接：“如果他人来了，很好。如果没来，我们照样练手里这些人。”

一名二年级四分卫在流言季里说出这句话，要么是早熟，要么是他真的觉得——这个休赛期，爱国者不是非等一个救世主不可。