“没人听我的。”阿肯色大学主教练约翰·卡利帕里在SEC春季会议上对《今日美国》等媒体说出这句话时,他刚刚解释完一个关于疯狂三月的核心理念:这个锦标赛的灵魂是什么。答案很简单——大卫击败歌利亚。不是歌利亚又赢了谁,而是圣彼得大学掀翻肯塔基。那种时刻,才是人们记住的全部。

卡利帕里经历过这两种角色。他带过麻省大学以黑马之姿杀进最终四强,也执掌过肯塔基这种顶级豪门。正因如此,他对NCAA刚刚批准的76队扩军方案有话说。他的逻辑很朴素:既然非要从68队扩到76队,为什么要让这多出来的8张门票几乎全流向强队?为什么不能分一半给那些“灰姑娘”?

他提出的是一个简单的数学题。8个新增席位,拆成两组。4个给强队,4个给黑马。“我不觉得他们会这么操作,但这就是我的想法。”卡利帕里说。他担心的不是扩军本身,而是扩军之后,那些低顺位强队会吃掉大部分红利。没有人想看到这样的结果——至少,真正热爱疯狂三月的人不想。而那些靠赛程安排苦苦挣扎的中小球队,比如上个赛季险些进不了锦标赛的迈阿密大学(俄亥俄),更难获得强队的对阵机会。他们最终挤进了最初四强,然后干了什么?击败了ACC的南卫理公会大学。那场比赛,按原文的说法,是历史上最引人入胜的对决之一。

过去两个赛季,在NIL和转会自由化的冲击下,爆冷在减少。但大卫和他的三分球,依然定义着这项赛事。卡利帕里的话像一记底线跳投,弧度不高,但落点精准:这个锦标赛之所以是这个锦标赛,别把它拿走。可惜,目前看来,没人在听。

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