维克托·文班亚马在G5之后的身体语言，任何一个人都读得懂。这位圣安东尼奥马刺的球星内心撕裂，球队被推到淘汰边缘。赛后他沉默了，没有出现在新闻发布会现场，而他平时是联盟里最配合媒体的球员之一，十次有九次都会履行媒体义务。唯一缺席的这一次，就是昨天，他面临着来自联盟的罚款风险。但那笔罚款始终没有来。

按照惯例，光靠名声就足够招来处罚。德雷蒙德·格林或者以赛亚·斯图尔特那种球员，哪怕只是卷入一次充满敌意的瞬间都可能被开罚单——格林在2023年季后赛因为踩踏多曼塔斯·萨博尼斯被禁赛（他的漫长“前科”也被列入考量），斯图尔特则在2021年因为和勒布朗·詹姆斯的冲突吃了更长的禁赛。而这一次，维克托·文班亚马的干净形象和“初犯”身份，帮他躲过了缺席赛后媒体环节标准意义上的25000美元罚款。联盟似乎破了一次例，很大程度是被媒体口中那个“联盟最勤恳的球星”形象所说服。

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“我得知的消息是，联盟联系了文班，给了他一次警告。你知道，球员缺席媒体环节通常会被处以小额罚款。但他昨天赛后没有被处罚的原因，是他刚被职业篮球记者协会票选为最配合媒体的球员之一……所以他们觉得，考虑到这场比赛的艰难程度和背后的利害关系，这只是一次性的情况。所以这次他们放了他一马。”克里斯·海恩斯透露。

联盟中大部分球员在比赛结果不如意时，即便开口也只会敷衍几句。过去，狄龙·布鲁克斯就因为在2023年季后赛灰熊输给湖人后缺席媒体环节被罚了25000美元。而文班亚马刚拿下了职业篮球记者协会的“魔术师约翰逊奖”，这个奖每年颁发给在职业精神和媒体合作方面表现得最为得体的球员。不论比赛打得好坏，他都会坐在记者面前详细回答提问。甚至在去年12月，他的祖母刚去世不久，他依然站到了媒体面前，流着泪缩短了采访时间，但从未逃避自己作为NBA球星的义务。

同样是因为这份履历，他在季后赛早些时候肘击森林狼的纳兹·里德也没有吃到任何处罚。那时他虽然该被罚款，但他展现出的谦逊盖过了一切。正是这种一贯的记录，加上一场可能被淘汰的关键战所带来的沉重——联盟认定这是非比寻常的情境，才让文班亚马拿到了这张“一次性的免罚券”，而不是一张25000美元的罚单。