6月9日日落时分，西方天空将上演一场肉眼可见的“贴面舞会”。两位主角分别是金星与木星，它们是我们天空中亮度排名第一和第二的行星。届时两者之间的视距离将只有1.6度，这有多近？你伸直手臂，竖起大拇指，就能把它们同时遮住。
天文学家将这种近距离相会称为“合”。由于各大行星绕太阳公转的轨道面基本在一个平面上，从地球的视角看过去，行星与月亮就会周期性地在天空中擦肩而过，宛如一场永不谢幕的宇宙芭蕾。不过，9日这场合的特别之处在于，两位参与者不仅距离极近，而且亮度惊人。
这场表演的最佳观赏时间是在日落后约45分钟。此时正值北半球白昼较长的时节，日落大约发生在晚上8点半。建议你面朝西方，敏锐的观察者很可能在太阳沉入地平线后，第一时间发现金星的身影。金星和木星目前位于双子座，正好在双子座最亮的两颗恒星——北河二与北河三的左侧。
在它们的右下方，还有一个挑战眼力的隐藏角色：水星。这颗以难以寻觅著称的行星，彼时仅悬在地平线上方10度的位置。随着太阳落山，天色渐暗，它便会显现出来。如果你在西北偏西方向拥有开阔无遮挡的视野，不妨试试在当地时间晚上10点17分水星落下之前抓住它。而金星与木星，则会在接近晚上11点时相继沉入地平线。
如果用一台低倍率的小型望远镜观察，木星的视直径看起来会是金星的两倍大，但这完全是由于它们的实际大小和距离差异造成的。金星体积比地球稍小，当时距离我们约1.8亿公里，略大于一个天文单位。木星的体积是地球的10倍，距离我们却将近9亿公里。一个看似矛盾的现象是，金星的亮度将是木星的约1000倍。其原因在于金星拥有高度反光的浓厚云层，且更靠近太阳。此时木星的视星等为负1.9等，视直径33角秒；而金星更为耀眼，达到负4.0等，视直径14角秒。
如果你的望远镜口径达到50毫米或更大，也许还能发现木星四颗最亮卫星中的三颗：木卫一在一侧，木卫二和木卫四在另一侧。此时的木卫三会躲在木星身后。不过，由于两颗行星本身过于明亮，双筒望远镜的观测者就无法分辨出金星此时呈凸月般的椭圆相位，也看不清木星高层大气中标志性的明暗云带条纹了。
万一9日晚上天公不作美，云层遮蔽，也不必灰心。这次近距离接触，其实是金星与木星长达10天的“行星二重奏”的高潮乐章。在此前后数日，它们都会保持在相当近的范围内。这是一场有足够多机会可以欣赏的天象，你只需在接下来的几个晴朗黄昏，抬头望向西方。
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