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美国基础科研的“金主”正对顶尖名校关上大门。2026年5月27日,《自然》(Nature)杂志发布独家调查,揭露美国国家科学基金会(NSF)已秘密对哈佛、耶鲁、普林斯顿、杜克四所精英大学实施“新资助暂停”,导致数十个已通过评审的科研项目在最后拨款环节被无限期卡住。这一罕见操作被指可能违反联邦法院禁令,引发美国科学界对“政治干预学术”的强烈担忧。

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隐秘的“冻结令”

根据《自然》获取的内部文件,NSF的奖项管理办公室(OAM)早在 2026年4月9日 就在系统中给这四所大学标注了“Future Awards to Organization on Hold”(未来资助暂停)。这种“机构级冻结”通常只在大学倒闭或审计失败等极端情况下启用,此次针对多所顶尖名校实属罕见。

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数据对比触目惊心:

  • 审批时长:普通NSF项目在OAM平均处理时间为 10天,而这四校及其合作者的提案平均被搁置了 91天。

  • 经费断崖:2024年四校共获218项新资助,而本财年至今仅获 13项。自4月9日冻结后,杜克哈佛的新增资助数为 0。

33个“准中标”项目被卡

冻结不仅限于申请环节,更波及了已通过严格学术评审的成熟项目。一份内部清单显示,目前至少有 33个 来自这些学校的提案被无限期搁置。这些项目均已通过同行评议、项目官员背书和领导层批准,只差最后一步拨款即可启动。受影响的领域高度集中在数学、物理、工程等基础科学前沿,甚至包括耶鲁大学一个旨在预测下一场大流行的公共卫生项目(VERENA),其超200万美元的后续资金已卡在流程中数月,团队面临解散风险。

政治博弈还是公然违宪?

此次冻结被广泛视为去年“反犹经费风波”的延续。2025年,特朗普政府曾以“未能保护学生免受反犹主义”为由大规模终止高校经费,哈佛起诉后,联邦法官于2025年9月裁定政府行为违法,并永久禁止包括NSF在内的联邦机构对哈佛采取类似限制。

法律学者指出,NSF此次以“新资助暂停”而非“终止”的形式限制资金,可能是在试图绕过法院的永久禁令。乔治城大学行政法专家David Super批评称,政府“为了继续针对不喜欢的大学,不惜把自己拧成麻花,即使面对法院命令也要行动”。尽管白宫否认针对这四所大学,但NSF拒绝就冻结原因和解除时间发表评论,加剧了外界对行政权力干预科研独立的恐慌。

高校反应与潜在后果

  • 信息黑箱:普林斯顿大学研究院长Peter Schiffer表示,校方未收到任何关于NSF全面暂停的官方通知,凸显了沟通的极端不透明。其余三校也处于被动等待状态。

  • 人才流失:对于依赖NSF启动职业生涯的青年科学家和博士后而言,经费不确定性可能导致实验室关闭及人才外流。若政治因素持续干扰经费分配,美国在量子计算、AI等关键领域的长期竞争力恐将受损。

https://www.nature.com/articles/d41586-026-01667-6