巴西即将加入其他拉丁美洲国家，实行每周40小时工作制。此前，巴西众议院周三通过了一项宪法修正案，规定每周工作40小时，分布在五天之内。

该修正案在巴西10月总统大选前广受欢迎。总统路易斯·伊纳西奥·卢拉·达席尔瓦推动并多次宣传该倡议。这一修正案也是该地区推动缩短工作周的一部分，受到劳工权利倡导团体的赞扬，但遭到商界的严厉批评。

目前，巴西人每周工作五天、每天八小时，再加上第六天工作四小时，合计44小时。该修正案终结了每周六天的工作制，且不削减至少3700万人的工资，并将每周工作上限设为40小时。修正案还保证每周连续两天的24小时休息时间，最好是周六和周日。

“那些从周一到周六工作的人，正是那些工作最辛苦、收入最低的人，”巴西众议院政府党团领袖、议员保罗·皮门塔在投票时对同僚们说，“我们需要拿出勇气，实现公正。”

许多反对派议员在选民数月的施压后投了赞成票，但仍有部分议员批评这一举措。

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“我不在乎这是大选年。我认为我们需要负责任。这对许多企业来说将是个问题，”议员金·卡塔吉里说，“我们这样做太仓促了，工人们应该知道，如果企业领导者停止招聘，他们的处境可能比现在更糟。”

该修正案给企业14个月的适应期，这成为谈判中的关键点。许多商界领袖和议员希望用10年时间逐步实施改革。

“这项改革本着高度责任感推进，考虑到了巴西的工人和家庭，”众议院修正案起草人、议员莱奥·普拉特斯说，“我们需要为巴西人民实现这一目标。”

周三晚些时候，众议院的投票将该修正案提交至参议院。巴西参议院尚未确定投票日期，并可能在卢拉签署批准宪法修正案之前做出修改。

卢拉在大选中的主要对手、参议员弗拉维奥·博索纳罗希望用更灵活的按小时计薪策略取代现行的工作周制度，目前这一想法似乎仅在某些商界领袖中受到欢迎。

其他拉美国家近期也缩短了工作周。

今年2月，墨西哥议员批准了总统克劳迪娅·辛鲍姆的一项提案，将工作周从48小时缩减。工作时间将逐步减少，到2030年实现每周40小时工作制。

2023年，智利通过了所谓的“40小时法”，从去年起将工作周缩短至40小时。该法适用于该国劳动法管辖下的所有劳动者，且不削减工资。

但阿根廷在右翼总统哈维尔·米莱的领导下逆势而行，可能将每周48小时工作制延长。今年通过的一揽子劳动改革方案将每日最长工作时间从8小时延长至12小时，并取消了加班费，阿根廷工会称这些措施偏向企业而损害员工利益。