1955年授衔的故事大家多少听过，无数打了一辈子仗的老将领，在这一次拿到了属于自己的荣誉。可有这么一位老红军，早早就离职回乡养病，原本授衔名单里根本没他，结果朱、彭、陈三位老总一起发话，说必须给他留个位置。能让三位老总一起惦记，这人到底是什么来头？
他叫肖新槐，生在湖南宜章一户穷苦农民家，一家人靠租地主的地过活，日子过得苦不堪言。他读了几年私塾，家里实在交不起地租赋税，小小年纪就辍学打工讨生活。旧社会底层的苦他吃遍了，心里早早就种下了，要让所有穷人翻身的念头。
那会我党把革命重心转到农村，轰轰烈烈的农民运动烧到了肖新槐的家乡，他毫不犹豫就加入了当地的红二师，跟压迫阶级硬刚起来。奈何敌众我寡经验又少，队伍很快被打散，肖新槐带着剩下的五百多弟兄，转进大山打游击。敌人好几轮围攻打下来，全营没有一个人投降，硬生生保住了革命火种。
没多久朱老总的陈毅带着起义部队来到湘南，正好接上了肖新槐的队伍，合兵之后准备发动湘南起义。谁料起义计划提前泄露，刚一接仗我方就遭遇重创，形势一下子危急起来。肖新槐二话不说拎着枪冲在前，拼死把朱老总一行人掩护出去，自己反倒陷在了敌人的包围圈里。
他没慌也没乱，沉着指挥队伍分路突围，一番浴血拼杀之后，居然带着剩余的弟兄成功突出重围，跟大部队重新会合。那会打了败仗全军士气低迷，不少人对革命失去信心，走的走散的散。朱老总见肖新槐伤得重，拿出钱让他先回家养伤。
肖新槐连钱看都没看，斩钉截铁说自己不要钱，就想跟着队伍打仗，早就做好了牺牲的准备。这话把朱陈二位老总感动坏了，那会形势那么差，这么能打的猛将愿意留下来，等于给全军打了一针强心剂。之后肖新槐就跟着两位老总转战各地，最后走上井冈山，亲眼见证了朱毛会师的历史性时刻。
改编之后肖新槐当上红四军副排长，打起仗来永远冲在第一个，每次任务都完成得干净漂亮，没多久就升成红九军团第三师九团团长。长征开始后，他一直带着队伍当急先锋，给大部队开路保驾护航。湘江战役的时候，他临危受命在江边阻击敌军，掩护大部队渡江，全队上下都做好了牺牲的准备。
敌人几百门重炮对着阵地狂轰滥炸，没一会江水都被战士们的鲜血染红，眼看着防线就要被敌人冲破，肖新槐直接拎着机枪一马当先冲出去跟敌人拼杀。本来已经精疲力尽的战士们，见团长都不要命了，一个个也拿出最后的力气反扑。打完整整几千人的队伍只剩三百多人，肖新槐还是带着剩下的弟兄成功撤出，这一战之后他得到中央肯定，没多久就升为94师师长。
要说湘江战役让上级看重了他，那神堂村一战直接让肖新槐名扬全军。抗战爆发后，肖新槐带着120师独立二支队挺进冀中，1939年接到命令，要他去雄县大清河北接应送物资的检查团。他算着目标这么大，肯定会被敌人察觉，先派距离最近的27团去接应，自己带着剩下的人在神堂村修工事等着敌人。
果不其然，检查团刚到，敌人先头部队就摸了过来，靠着修好的工事，我方打退了敌人一轮又一轮冲锋。敌人攻不破防线就不断增兵，最后调来一千多步兵、几百骑兵，还有几十辆坦克两架飞机，阵容相当豪华。反观我方，满打满算只有两个营加两个连，兵力差距不是一点半点。
仗打到最激烈的时候，肖新槐直接往身上绑了手榴弹，跟全旅弟兄下了死命令，誓死也要守住神堂村。弟兄们见司令都做好了赴死的准备，一个个铆足了劲跟敌人拼，愣是把阵地死死守住了。这一战我军歼敌450人，击落敌机一架，击毁坦克两辆，是实打实以少胜多的漂亮仗，冀中军区吕正操都夸，这是肖新槐立下的壮举。
之后解放战争开打，肖新槐率部参加清风店战役，还参与解放了北平天津，曾经带着一个旅打退国民党一个师的七次进攻，稳稳守住阵地保障了正面作战。建国之后，肖新槐出任志愿军66军军长，跟着彭老总踏上了朝鲜战场。刚入朝的时候，他对战场环境不熟悉，打得有点放不开，错过了最佳歼敌时机，被彭老总批评了一顿。
他把彭老总的话牢牢记住，后续作战直接拿出了当年拼杀的狠劲，连着打了两个漂亮的胜仗。彭老总得知之后专门发电表扬，说66军越打越好，没给咱们部队丢脸。可常年征战攒下一身旧伤，回国没多久肖新槐就撑不住病倒了。
他主动向组织提出离职回乡养病，说自己不能再做事，不能占着位置白拿待遇。身边好多人都劝他，再坚持两年就授衔了，熬一熬就过去了，可肖新槐不听，执意回了老家。他自己都觉得，已经离职没有军职，肯定没资格评衔，也就没抱什么希望。
谁知道在家赋闲好久的肖新槐，突然收到中央的通知，让他立刻赶去北京参加授衔。到了北京他才知道，三位老总查到授衔名单里没他，直接发话要求必须加上他，这才给了他这次机会。肖新槐知道真相后，感动得半天说不出话。
授衔仪式上，肖新槐被授予中将军衔，拿到了属于自己的这份荣誉。之后他虽然不在军队任职，可心里一直牵挂着军队的发展，也一直没停下为老百姓做事的脚步。这么能打又初心不改的老将领，本来就配得上这份应得的荣誉。
参考资料：解放军报 肖新槐：功勋卓著 初心不改
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