紫薇入宫第三日，坤宁宫的灯就灭了。
没人知道那天晚上发生了什么，只知道第二天紫薇的手臂上多了三个针眼。
皇后以为是容嬷嬷给她出气，令妃说是“皇后恃强凌弱”，皇上看了伤口没说话。
宋秀楠跪在佛堂前，手里的针还在滴血，孙子在天牢里哭了一夜，哭声隔着三道门都听得见。
她开始记数：一根针，一条命。
她要扎一百零八针，换孙子一条活路。
但没人告诉她，从她扎下第一针开始，皇后的命已经跟这针一样了——扎进去容易，拔出来，血就止不住了。
01
乾隆二十二年秋。
紫薇被带进坤宁宫那天，皇后正在喝茶。
茶是今年的新龙井，水是玉泉山运来的。但皇后喝了一口就摔了杯子，碎瓷片子溅到容嬷嬷脚边。
“娘娘息怒。”
容嬷嬷跪下去，头压得很低。她知道皇后为什么发火——皇上今早在御花园拉着紫薇的手说了半盏茶的功夫，整个后宫都传遍了。
“她凭什么？”皇后咬着牙，“一个来路不明的野丫头，也敢在我眼皮子底下卖弄风骚。”
容嬷嬷没接话。
她在宫里待了三十多年，知道什么时候该说话，什么时候该闭嘴。
但这次她心里也犯嘀咕：紫薇长得太像一个人了，像到让人心里发毛。
当晚，令妃来了。
她带了一盅燕窝，说是特意给皇后炖的。皇后对她没什么好脸色，但令妃不恼，坐在那儿轻声细语地说闲话。
“娘娘可知道那紫薇的来历？”
“不就是江南采选上来的秀女吗。”
“采选是没错，”令妃低头拨弄着腕上的镯子，“但臣妾听说，她进宫那天，皇上亲自派人去接的。”
皇后手里的帕子拧成了麻花。
令妃又说：“臣妾还听说，她身上带了一件东西。一件……跟先头那位宫女有关的东西。”
皇后霍地站起来。
“你说什么？”
令妃不说下去了，起身告辞，临走前回头看了容嬷嬷一眼。那一眼很短，容嬷嬷却觉得后背发凉。
皇后坐在那儿，脸色铁青。
容嬷嬷知道她心里在想什么——先头那位宫女，是皇上年轻时最宠爱的女人。
后来死了，怎么死的，没人敢问。
但皇后知道，因为那宫女是皇后亲手赶出宫的。
“嬷嬷。”皇后突然开口。
“在。”
“去给我查，那丫头身上到底带了什么。”
容嬷嬷应了一声，退出去。走到门口时，她听见皇后又说了一句：“要是查不到，就让她自己说出来。”
容嬷嬷的脚步顿了顿。
她听懂了皇后没说完的话——让她说出来的法子，无非就是那几样。打了二十年的胎，灌了十几年的药，现在轮到针了。
第二天，容嬷嬷去了漱芳斋。
紫薇正坐在窗前绣花，看见她来了赶紧站起来。容嬷嬷打量着这个姑娘——瓜子脸，柳叶眉，眼睛里有股说不出的倔强。
“嬷嬷有事吗？”
容嬷嬷没说话。
她走近紫薇，伸手翻了一下她的领口。
紫薇往后躲，容嬷嬷的手更快，已经看见了那条红绳——绳上挂着一枚玉佩。
玉是好玉，水头很足。
但容嬷嬷注意的不是玉，而是玉佩背面刻的那个字。
“钰”。
那是皇上年轻时的笔迹。容嬷嬷认得的。
她松了手，嘴角动了动：“姑娘好好歇着吧。”
紫薇看着她的背影，总觉得哪里不对劲。但她说不出来，只是把玉佩塞回领口里，攥紧了。
容嬷嬷走出漱芳斋时，手心全是汗。
那块玉佩，她见过。二十年前，皇上亲手挂在那位宫女脖子上的。如今，那玉佩戴在了紫薇身上。
皇上在外头有女儿。
这个念头让容嬷嬷腿发软。但她没时间细想，因为她得回去复命。皇后还在等着，而且皇后那个人，耐心向来不好。
果然，容嬷嬷一回坤宁宫就被叫到了内室。皇后靠在软榻上，手里把玩着一根银簪。
“查到了？”
“那丫头身上……”容嬷嬷斟酌着字句，“戴了一件旧物。”
“谁的？”
“看不真切。”容嬷嬷低下头。
皇后看了她一眼，没追问。但随即她就笑了，笑得很温柔，温柔得让人害怕。
“嬷嬷，你是我的人。”
“老奴知道。”
“所以有些事，你得替我去办。”
容嬷嬷跪下去，额头贴在地砖上：“请娘娘吩咐。”
“让那丫头知道，这宫里谁说了算。”
那晚，容嬷嬷回到自己屋里，打开一个木匣子。匣子里躺着一根针。针很细，银光闪闪。
她盯着那根针看了很久。然后又打开了另一只盒子，里面是一封还没拆的信。信是今早送来的，字迹歪歪扭扭，像孩子写的。
是牢里传来的。孙子病得很重。
容嬷嬷把信折好，放进怀里。
02
三天后，容嬷嬷第二次走进漱芳斋。
紫薇正在梳头，金锁站在旁边端着铜盆。看见容嬷嬷进来，金锁的手抖了一下，铜盆里的水洒出来半寸。
“姑娘，娘娘让老奴来问问，这几日住得可习惯？”
紫薇站起来：“劳娘娘挂心，一切都好。”
容嬷嬷点点头，目光扫过屋子里的每一个角落。案上放着一本书，翻开的那页夹着一根发黄的丝线。墙上挂着两幅字，是御笔。
“姑娘这屋子，布置得倒是雅致。”
“都是皇上赏的。”紫薇说这话时，语气淡淡的，听不出得意还是惶恐。
容嬷嬷走近她，忽然伸手理了理她的衣领。
动作很轻，轻得像母亲在照顾孩子。
但紫薇感觉到那根针——容嬷嬷的食指和中指之间夹着一样东西，冰凉冰凉的，抵在她锁骨上。
“姑娘还年轻，”容嬷嬷低声说，“有些东西，看着好看，戴着却是祸害。”
紫薇僵住了。
金锁想上前，被容嬷嬷一个眼神定在原地。那个眼神太毒了，毒到金锁后来做梦都会梦到。
容嬷嬷收回手，退后一步：“姑娘好好歇着，老奴告退。”
她走了。紫薇瘫坐在椅子上，伸手摸了一下脖子，没有伤口，但她总觉得那里还留着那根针的触感，凉飕飕的，像一条蛇爬过。
金锁跪到她面前：“小姐，那个女人……”
“别说了。”紫薇打断她，“去把玉佩收好。”
金锁应了一声，转身去收拾。但她心里清楚，容嬷嬷今天来，根本不是来看紫薇的，她是来打听的，打听那块玉佩还在不在。
当天夜里，坤宁宫的灯灭了两盏。
皇后坐在暗处，容嬷嬷站在她身后。
“她不肯说？”
“没问出来。”
皇后笑了一下，笑声短促而尖锐：“那就让她知道，不说会怎样。”
容嬷嬷跪下去，额头贴在青砖上。
砖很凉，凉得她骨头发疼。
她想起那封信，想起孙子歪歪扭扭的字，想起了那位宫女死前说过的话——“宋嬷嬷，你也是母亲，求你……”
那句话没有说完。
容嬷嬷闭上眼睛。
“老奴明白了。”
第二天一早，容嬷嬷端着药膳去了漱芳斋。紫薇刚醒，脸色不太好。金锁接过药膳，放在桌上，用银针试了毒。
“娘娘赏的，”容嬷嬷说，“说姑娘身子弱，该补补。”
紫薇道了谢，没有喝。她盯着容嬷嬷的眼睛：“嬷嬷，你脖子上那根红绳，是孙子求的平安符吗？”
容嬷嬷一愣。
紫薇又说：“我娘以前也给我编过。她说，绳子会断，但血脉断不了。”
容嬷嬷的手攥紧了。
她什么都没说，转身走了。步子很急，像是在逃。金锁看着她的背影，总觉得这老嬷嬷今天不太对劲。
那天下午，令妃来了。
她没进漱芳斋，只是在院子外头站了一会儿。
小燕子眼尖，看见了，跑出去喊她。
令妃摆摆手，笑着说：“就是路过，来看看紫薇姑娘住得惯不惯。”
小燕子说：“皇后娘娘派那个容嬷嬷来了两趟了。”
“哦？”令妃的笑容淡了一分，“都说什么了？”
“没说什么，就是看看。”小燕子挠挠头，“但那老婆子看人的眼神，怪吓人的。”
令妃点点头，没说别的。她走出漱芳斋的院子，拐了个弯，进了乾清宫。皇上正在批奏折，头也没抬。
“去了？”
“去了。”令妃站在案前，声音压得很低，“宋秀楠今天去看那块玉佩了。”
“她认出来了？”
“应该是。”令妃说，“皇后也急了，昨晚灭了两盏灯。”
皇上放下笔：“灭灯是什么意思？”
“是老规矩，”令妃解释道，“皇后宫里灭一盏灯，就是要动手的信号。”
皇上沉默了很久。
“那朕也该动手了。”他说完这句话，就把奏折合上了。令妃看见那奏折的封皮上写着八个字——“西南总督朱尚文请安折”。
朱尚文，皇后的亲哥哥。
令妃深吸一口气，笑着退了出去。
那晚，她回到自己宫里，坐在铜镜前慢慢卸妆。贴身宫女站在身后，小声问：“娘娘，那玉佩……”
“不急。”令妃抚了抚鬓角，“等皇后把事做绝了，皇上自然知道该怎么做。”
她顿了顿，又说：“去告诉宋秀楠，她孙子的药，已经送进去了。”
宫女应了一声，退下了。
令妃看着镜子里的自己，嘴角弯了弯。
这盘棋，从紫薇入宫那天就开始下了。
皇后是棋子，容嬷嬷是棋子，紫薇也是棋子。
只有她唐乐萱，是下棋的人。
至少，她是这么以为的。
03
紫薇的病来得很突然。
那天晚上她开始咳嗽，咳得撕心裂肺。金锁熬了姜汤，不行。紫薇的脸烧得通红，额头烫得能煎鸡蛋。
小燕子跑去太医院，但太医院的门关得死死的。值夜的太医说，娘娘们早就吩咐了，夜里不开门。
“为什么？”小燕子急得跳脚。
太医不说话，只是摇头。
金锁急了，她跑去找容嬷嬷。
容嬷嬷正在屋里念经，听金锁说完，放下佛珠，去看了看紫薇。
她摸了摸紫薇的额头，又看了看她的舌头，然后说：“没事，就是风寒。喝点药就好了。”
“可是太医院不开门……”
“我帮你想办法。”
容嬷嬷转身回屋，翻出一包药。金锁接过药，迟疑了一下。容嬷嬷看出来了：“你要是不放心，先试药。”
金锁真的试了。她掐了一点药末放在舌尖上，等了半盏茶的功夫，没有异常，才拿去煎了。
紫薇喝了药，烧渐渐退了。
但她拉着金锁的手说：“那药里有别的味道。”
“什么味道？”
“不敢说。”紫薇闭上眼睛，“别问了。”
金锁没有追问。但她把那包剩下的药末藏了起来，藏得很深。
第二天，令妃来看了紫薇。
她坐在床边，握着紫薇的手说了好一会儿话。
临走前，她拉起紫薇的衣袖，看见了手臂上的淤青，三个针眼，排得很整齐。
“这是什么？”令妃的声音变了。
紫薇没出声。
令妃回头看了金锁一眼，金锁低下头。
“什么时候的事？”
“前天。”金锁声音发颤，“容嬷嬷来送药膳的时候……”
令妃没有说话。她把紫薇的衣袖拉好，轻轻拍了两下，然后起身走了。
当天傍晚，皇上就来了漱芳斋。
他什么都没说，只是站在紫薇床前，看着她手臂上的淤青。金锁跪在地上，大气不敢出。
皇上站了很久，然后问：“谁弄的？”
金锁不敢说。
皇上又问了一遍，声音很低，低得让人害怕。
“容……容嬷嬷。”
皇上点点头，转身走了。走到门口时，他停了一下，对身边的大太监说：“传朕旨意，以后太医院值夜的，不许关门。”
那天夜里，坤宁宫灭了三盏灯。
皇后在黑暗中坐了很久，容嬷嬷跪在她脚边。
“娘娘，您不该让老奴去动那丫头。”
“为什么？一个野丫头而已。”
“她不是野丫头，”容嬷嬷的声音很轻，“她是公主。”
皇后愣了至少有一盏茶的功夫，然后她笑了，笑得很疯：“公主？好一个公主！”
她站起身，在黑暗里走来走去。
“我就知道，我就知道他从来都没忘了那个女人！”
“娘娘……”
“闭嘴！”皇后猛地停下来，“你不是说只是吓唬她吗？那你为什么要用针？”
容嬷嬷跪在地上，没有回答。
她不能说。
她不敢说。
她扎紫薇，根本不是因为皇后。
是因为令妃告诉她，只要她每扎一次针，她孙子的药就会多送进去一副。
扎得越多，药越多。
扎得越深，孙子活下来的希望就越大。
容嬷嬷被针扎得跪不住的时候，才真正明白自己是什么——她不过是一条被牵着的狗。
皇后看着跪在地上的容嬷嬷，忽然说：“嬷嬷，你是真的为我好？”
容嬷嬷抬头，看着皇后的眼睛。
那双眼睛里全是血丝，全是疯狂的恨意。容嬷嬷张了张嘴，想说点什么，但最后只说了一句：“老奴永远是娘娘的人。”
皇后点点头：“那你明天再去一次。”
“还扎？”
“不扎了。”皇后说，“你想办法，让她把那块玉拿下来。我要看看，那块玉到底是不是他的。”
容嬷嬷应下了。
她走出坤宁宫时，月亮很圆。她站在台阶上，看着月亮，忽然觉得，那月亮也像一根针，扎在天上。拔不下来，也没人敢拔。
04
容嬷嬷第三次进漱芳斋时，带了一碗粥。
粥是莲子百合，加了冰糖，熬得很稠。紫薇靠在床头，看着那碗粥，没有动。
“姑娘放心，没毒的。”容嬷嬷说。
紫薇看了她一眼：“嬷嬷，你信佛吗？”
“信的。”
“那你说，人死了，会去哪？”
容嬷嬷的手顿了顿：“人死了，就什么都没了。”
“是吗？”紫薇端起粥，喝了一口，“可我不信。我觉得人死了，会变成风，变成雨，变成月亮。”
她放下碗：“我娘死的时候，也是秋天。”
容嬷嬷没有说话。她看着紫薇，忽然觉得这姑娘跟那位宫女实在太像了，说话的语气，低头的样子，连喝粥的动作都一模一样。
“姑娘，”容嬷嬷说，“老奴想求你一件事。”
“你说。”
“把你脖子上那块玉，给老奴看一眼。”
紫薇盯着她，盯了很久。然后她伸手从领口里掏出那块玉，解下来，放在容嬷嬷手里。
容嬷嬷接过去。
玉是温的，带着紫薇的体温。她翻过来，看见那个“钰”字。笔锋遒劲，一撇一捺都带着皇上的气度。
错不了的。
容嬷嬷把玉还给紫薇：“姑娘好好收着，别让人看见了。”
紫薇奇怪地看了她一眼：“你不是皇后娘娘的人吗？”
容嬷嬷没有回答这个问题。她端起空碗，转身走了。
走到门口时，紫薇忽然说：“嬷嬷，你脖子上那根红绳，跟我的一样。”
容嬷嬷低头一看——果然，她戴的那根红绳，跟紫薇戴玉佩那根，是同一种编法。她下意识想去扯，但手抬到一半，又放下了。
“红绳都一样，”她说，“没什么稀奇的。”
但她的声音出卖了她。
那天下午，容嬷嬷去了一趟天牢。
走了很多关系，花了很多银子，她终于隔着铁栅栏看见了孙子。那孩子瘦得像一根柴火棍，躺在草席上，眼睛闭着，嘴唇干裂。
“小宝！”她喊了一声。
那孩子睁开眼，看见她，想笑，但笑不出来。
“奶奶……”
“别怕，奶奶想办法救你出去。”
“奶奶，”那孩子忽然说，“我不要喝药，药苦……”
容嬷嬷的眼泪一下子就下来了。
“乖，喝药才能好。”
“可是那药喝了，肚子疼。”
容嬷嬷愣住了。她抓住栅栏：“什么药？”
“每天喝的，黑黑的。喝了肚子疼，疼得睡不着。”
容嬷嬷的手在发抖。她送进去的不是救命的药，是折磨人的药。令妃根本没想过让这孩子活下来，她只是拿他当绳子，拴着她。
那天晚上，容嬷嬷回到坤宁宫时，皇后正在等她。
“玉看过了？”
“看过了。”
“是他的？”
“是。”
皇后坐在椅子上，很久没说话。然后她忽然笑了，笑得很奇怪：“我这一辈子，争来争去，到头来还不如一个死人的女儿。”
容嬷嬷跪下去：“娘娘……”
“你别说了。”皇后站起来，“我想好了。她不是公主吗？那我就让她知道，公主在宫里，也未必能活得好。”
容嬷嬷抬起头，看着皇后的眼睛。那双眼睛里已经没有恨了，只有一种说不清道不明的绝望。这种绝望比恨更可怕。
“娘娘要做什么？”
“不做什么。”皇后走到窗前，推开窗户，“我只是想让她看看，这紫禁城的墙，到底有多高。”
她转过头，脸上带着笑，笑里带着泪：“嬷嬷，你说，我要是把那丫头关起来，皇上会不会杀了我？”
容嬷嬷张了张嘴，没说话。
但她心里有一个声音在响——不，他不会杀你。他会让令妃来杀你。
05
紫薇失踪了。
事情发生在一个雨夜。小燕子出去给她抓药回来，发现漱芳斋里空荡荡的，被褥还是温的，但人不见了。她喊了半天，没人应。金锁也不在。
小燕子慌了，跑去告诉福尔康。福尔康带着侍卫搜了一夜，没有结果。第二天一早，令妃去乾清宫禀报了皇上。
“搜宫。”他说了两个字。
搜宫可不是闹着玩的。
侍卫们从御花园搜到冷宫，从冷宫搜到御膳房，一间一间地翻。搜到坤宁宫时，侍卫们停下了。坤宁宫的大门关着，紧紧闭着。
领头的侍卫去敲门，敲了半天，没人应。
他正犹豫要不要撞门，门开了。容嬷嬷站在门后，脸上没有表情。
“有什么事？”
“皇上有旨，搜宫。”
容嬷嬷侧开身，让他们进去。侍卫们搜了一圈，没发现什么异常。领头的正要走，忽然听见一个声音。声音很轻，像是有人在哭。
他停下来，竖起耳朵。
容嬷嬷脸上换了一副笑脸：“公公还听到什么了？老奴这年纪了，耳朵背得很。”
领头的看了她一眼：“我好像听见有什么东西在哭。”
“可能是猫。”容嬷嬷说，“这宫里的野猫多得很，春天到了，叫得可响了。”
领头的想了想，点点头，带人走了。
门关上的一瞬间，容嬷嬷靠在门板上，腿直发抖。
她走到偏殿，掀开地上的青砖。砖下是一个暗格，暗格里有人——是紫薇。她被堵着嘴，绑着手脚，蜷缩成一团，眼睛里全是泪。
“别怕。”容嬷嬷低声说。
紫薇使劲摇头。
容嬷嬷解开她嘴上的布。紫薇大口喘着气：“嬷嬷，我求你……放我走……”
“不行。”容嬷嬷的声音比铁还硬，“现在放你出去，皇后就完了。”
“那你为什么要绑我来？”
容嬷嬷蹲下来，看着紫薇的眼睛：“因为要让你看清楚一件事。”
“什么事？”
“你爹，”容嬷嬷说，“他知道你在这里。”
紫薇愣住了。
“不可能……”
“是真的。”容嬷嬷站起来，“你以为为什么搜宫的侍卫偏偏漏了这一间？你以为为什么令妃‘刚好’不在宫里？”
紫薇的嘴唇在发抖：“你是说……”
“这场戏，不是你一个人在上演。”容嬷嬷的声音很低，低得像从井底传上来的，“从头到尾，我们都是别人棋盘上的棋子。”
紫薇愣了很久，忽然笑了：“我娘临死前说，宫里不是人待的地方。我不信。”
她看着容嬷嬷：“现在信了。”
容嬷嬷蹲下来，重新把她嘴堵上，然后盖上青砖。站起身来时，她觉得自己的膝盖骨要碎了——不止因为跪得久，还因为心被挖空了。
她走出偏殿时，看到皇后站在外头。
“办妥了？”
“办妥了。”
皇后点点头，转身要走。容嬷嬷叫住她：“娘娘，你到底想要什么？”
皇后停下脚步，没有回头：“我要一个答案。”
“什么答案？”
“我要知道，皇上心里，到底有没有过我。”
说完这句话，皇后就走了。她的背影很瘦，瘦得像是被风一吹就要倒。
06
紫薇被关了整整三天。
第三天晚上，皇上来了坤宁宫。他没有带侍卫，只带了一个大太监。皇后正在等菜，看见皇上进来，赶紧站起来。
“皇上怎么来了？”
“来问你几件事。”皇上坐下来，“紫薇在哪？”
皇后愣了一下：“皇上说什么？”
“朕问，”皇上的声音很平静，“紫薇在哪。”
皇后看看容嬷嬷，容嬷嬷跪下去：“皇上，老奴不知道……”
“来人。”
门开了，令妃走进来。她穿着一身素色的衣裳，脸上没有多余的表情。她走到容嬷嬷面前，从袖子里掏出一封信。
“宋嬷嬷，你认识这个吗？”
容嬷嬷的脸色变了。那是她写给她儿子的信，里面写了她要报仇——等孙子救出来，她就要把所有的事都说出来。
“这封信，三日前被你送出宫。”令妃说，“只是很不巧，信落到了我手里。”
她笑了笑：“宋嬷嬷，你不是皇后娘娘的人吗？”
容嬷嬷浑身发颤，去抓皇后的衣角：“娘娘救我……”
皇后还没明白过来是怎么回事：“你背着我写了什么？”
“她写的是，”皇上替她回答了，“如果她孙子的眼睛发炎治不好，她就杀了所有对紫薇动过手的人。”
皇后震惊地看着容嬷嬷。
容嬷嬷跪在地上，浑身都在发抖：“我孙子……我孙子眼睛快瞎了……他们不给他治……说是药不够……”
她抬起头，看着皇上：“皇上，奴婢求您了……那孩子才七岁啊……”
皇上没有说话。令妃开口了：“宋嬷嬷，那封信里，你还提到了一件事。”
她走到容嬷嬷面前：“你说，这一切都是皇上和我的计划。扎紫薇的那些针，全都是我们让你扎的。”
殿里安静得像一座坟。
皇后傻傻地看着容嬷嬷，又看皇上，又看令妃。她张了张嘴，发出一个沙哑的声音：“……什么？”
紫薇这个时候被从偏殿里搀出来了。她靠在金锁身上，脸色惨白，手臂上全是淤青和针眼。她被带到大殿上，站着，跟皇后面对面。
皇后看着那些伤，傻了半天：“皇上……这是……”
令妃慢慢走到殿中央：“皇后娘娘，您不是一直想知道紫薇姑娘是谁吗？”
“她是您的亲生女儿。”
皇后的身子猛地一晃，扶住了椅子才没倒下去：“……不可能……”
令妃转向皇上：“皇上，臣妾说得可对？”
皇上端起茶，抿了一口，然后放下了：“对。”
他站起来，走到紫薇面前：“丫头，你受苦了。”
紫薇看着他，嘴唇在发抖：“您知道我受苦？”
“知道。”
“那为什么不拦着？”
“因为，”皇上看着她，“你受苦的那些针，每一针，都是朕让人扎的。”
紫薇的眼睛一下子就空了。
“容嬷嬷每次去扎你之前，都会先让人送信给令妃。令妃收到信后，就会让人带朕去看。”
皇上顿了顿：“朕看了一次，就看了那一次。”
紫薇往后退了一步：“为什么……”
“因为只有你越受苦，天下人才会越觉得朕的皇后残忍。只有天下人都觉得朕的皇后残忍，朕才有理由收拾她娘家。”
紫薇胸口沉了沉，似乎终于大彻大悟了——这一切，都是他的一个局。
她低头看了一眼手臂上那些针眼。针眼排成了三条线——一条，是皇后的恨；一条，是容嬷嬷的悔；还有一条……
是她爹亲自扎的。
她推开金锁，走到皇上面前，仰起脸：“你是不是我爹？”
皇上看着她，眼神很复杂：“是。”
“那娘死的时候，你为什么不来看她？”
皇上没说话。
“她说她一直在等一个人。”紫薇的眼泪下来了，“她等了六年，到死都没等到。”
皇上坐在那里，手里的茶凉了。
容嬷嬷跪在一边，抱着自己的膝盖，不哭了。
她抬头看着梁上悬下来的绸带，像看着一根绳子。
她记起了自己扎紫薇第一针那晚，梁上也有这么一根绸带，月亮照过来，银白银白的。
那时候她还以为，自己是为了皇后扎的。
扎到后来她才知道——每一针，都扎在一条人命上，包括她自己的。
07
大殿里安静了好一会儿。
皇后坐在椅子上，手里攥着一块帕子。她盯着皇上看了很久，看得眼睛都干了。
她忽然站起来，走到紫薇面前，轻轻掀开紫薇的袖子。那些针眼，旧的结痂了，新的还在渗血，密密麻麻的，像一匹布上的线头。
“这三年，”皇后轻声问，“一共扎了多少针？”
紫薇摇摇头：“没数过。”
“我数过。”容嬷嬷的声音从角落里传来，“九十九针。”
皇后回头看她。
容嬷嬷跪在地上，整个人缩成一团：“老奴都记着……每扎一针，就剪一根线头。线头剪了九十九根，还有九根没剪完。”
“为什么还有九根？”
“因为计划是……”容嬷嬷的声音越来越小，“扎到一百零八针的时候，就收网。”
一百零八。
皇后忽然笑了，笑得很怪异。她转向皇上：“一百零八针，一针都不能少。你算得真清楚。”
皇上的脸色不太好看：“朱娴，你冷静一点。”
“我很冷静。”皇后走到皇上面前，“我现在只想知道一件事——你让她扎紫薇，是真的只想对付我娘家，还是也想报复我？”
“报复你什么？”
“报复我……”皇后的声音忽然哑了，“当年赶走那个宫女。”
殿里所有人都愣住了。
紫薇抬头看她：“什么宫女？”
皇上猛地站起来：“够了！”
“不够！”皇后大声说，“你这个女儿让我背着，背了半辈子！”
她指着紫薇：“她娘，就是当年你宠的那个宫女！”
紫薇浑身一颤：“我娘是宫女？”
“那女人进宫没多久就被你收了房。”皇后冷冷说，“她长得好看，嘴甜，把皇上迷得五迷三道。”
她顿了顿：“后来她怀了孩子。”
“可你把她赶出宫了？”紫薇问道。
“是又怎样？”
“她怀着孩子……”
“那是她的命！”皇后厉声道，“宫里从来就不容她！”
紫薇看着她，看着她扭曲的脸，忽然觉得这个人很可怜：“娘娘，你恨的不是我娘。”
“什么？”
“你恨的是自己。”紫薇慢慢说，“你恨自己得不到的东西，别人得到了。你恨自己守不住的东西，别人轻轻松松就拿走了。”
皇后像被打了一耳光，嘴唇哆嗦得说不出话。
她看向皇上的眼神里，有了一线微光——可皇上没有看她，只是站在紫薇身边，像一尊石头。她的心凉了，凉得透透的。
这个时候，紫薇突然转过身，看着容嬷嬷：“宋嬷嬷，你为什么要替她做那些事？”
容嬷嬷瘫在地上，嘴唇动了动：“因为你扎的每一针，都能换来一碗药给我孙子。”
紫薇逼问道：“那你的孙子呢？救出来了吗？”
容嬷嬷抖得更厉害了，却说不出一句完整的话。
大殿安静得能听见针落下来的声音。容嬷嬷的眼泪流下来，流过皱纹，滴在地上。她忽然想起了孙子最后说的一句话——“奶奶，别救我了。”
那孩子不想活了。
她想到自己扎的第一针，扎下去的时候，紫薇叫了一声。
她想到自己扎的第九十九针，扎下去的时候，紫薇没叫，只是看着她，眼里的光一点一点灭掉了。
她忽然明白，自己这辈子，已经活到头了。
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