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5月28日,中国国防部针对菲律宾近期的行为指出,菲方频频在海上挑衅滋事、拉拢域外势力搅局,属于“无事生非”,这种操作不会有市场。同一时期,荷兰海军一艘护卫舰从菲律宾出发后绕道非法侵闯西沙群岛,被南部战区驱离。而菲律宾总统5月下旬访问日本,双方宣布启动军事情报保护协定谈判。那么,为什么这些事会集中在这个时间点?它们之间是否存在内在关联?中国国防部的表态想透露什么信息?

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菲律宾总参谋长公开呼吁民众进入“战时状态”。这在过去的中菲海上摩擦中从未出现过。为什么菲方要在这个时间点主动提高对抗调门?从菲律宾国内政治状况来看,菲律宾当前面临通货膨胀和就业不足等经济压力,影响普通民众的生活质量。政府在国内治理难以交出令民众满意的成绩单时,转向外部塑造一个“威胁”形象,是转移公众注意力的常规做法。民众一旦相信国家正处于被外部力量“侵犯”的边缘,政府便获得了更多政治操作空间,同时能够缓和经济与社会问题的问责压力。

这还涉及外部资源获取。通过高调渲染“战时状态”,马尼拉可以向美国、日本等盟友表明:局势已经非常紧张,迫切需要更多的安全援助。过去一年里,这确实为菲律宾争取到了若干军事装备和资金支持。每一次将“威胁”一词推向舆论前台,都能在盟友体系中换取一定的回报。这形成了正向激励:对抗姿态越鲜明,外部援助越容易到账。

但这种操作的可持续性有多少?煽动对抗情绪在短期内有效,但随着时间推移,民众会开始追问结果。外部援助具体到位了多少?国内经济状况是否有所改善?国家安全保障是否真正得到了加强?如果这些问题的答案都不乐观,被激发起来的公众情绪随时可能反噬其发动者。更重要的是,这种策略正在持续压缩菲律宾自身的政策回旋空间。整个国家的对外叙事完全建立在“外部威胁”这一前提之上时,任何试图缓和关系的举动都会被国内舆论解读为软弱。

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荷兰海军“德鲁伊特”号护卫舰访问菲律宾后,专门绕道非法侵闯西沙群岛,舰载直升机多次起降,侵入中国领空。南部战区出动多艘护卫舰和挂载实弹的战机,通过电子干扰和语音警告将其驱离。那荷兰为什么要来?它在南海没有领土主权争议,也没有核心安全利益需要保护。一条护卫舰放到南海,军事上不构成任何实质威胁。这趟长途跋涉的价值到底在哪里?

从战术上来看,这是标准的侦察试探行动。舰载直升机反复起降、抵近侵入领空飞行,是在测试解放军的反应流程。什么时候被发现、通过什么方式被警告、使用何种手段进行处置、反应速度是多少,这些都是宝贵的战场情报。尤其执行测试的是一个长期不直接介入南海的国家时,所获取的信息具有独特的比较价值,可以与其他国家的侦察数据进行交叉验证和校准。荷兰军舰在此时扮演的角色,是一个移动的情报收集平台。

从政治上来看,荷兰作为北约成员国,其行动代表越来越多的欧洲国家被动员起来向印太方向投送军事力量。这些国家的军事能力有限,但它们的出现表明介入南海的国家正在增多、构成正在变得复杂。这种多点介入的态势,比单一国家的军事行动更难应对。因为每一次摩擦都来自不同的对手,每一次都需要重新判断对方的意图和承受底线。

中国面对的新挑战就在于要同时面对多个介入者。每个都来试探一下、活动一下,处理起来会持续耗费外交和军事资源。南部战区选择高调公开反制细节,出动多艘护卫舰、战机挂载实弹应对,目的是让外界看清楚中国军队的回应方式。任何外部力量在决定靠近中国领海领空之前,都必须先想明白自己愿意承受到哪一步回应。

菲律宾总统访问日本,双方宣布启动军事情报保护协定谈判。这个协定一旦签署,日本和菲律宾之间可以共享军事机密信息。这对菲律宾来说意味着什么?情报共享是双向行为。菲律宾把自己在南海收集的中国舰船活动信息交给日本,日本拿到这些数据后如何处置、用于什么目的,菲律宾拥有多少控制权?日本在东海方向一直面临压力。如果南海能够持续保持紧张状态,中国的海上力量就会被牵制在多个方向,日本在东海的相对压力就会减轻。菲律宾在这个过程中,实际上是在为日本的战略需求提供便利。这种便利是单向还是双向,需要菲律宾自己判断。

日本为什么要如此积极地推进对菲军事合作?除了减轻东海压力之外,日本通过签署军事协议、出口装备、共享情报,正在建立一套不需要直接出兵就能影响南海局势的做法。这套做法一旦成熟,日本在西太平洋的安全影响力会明显上升。

对于菲律宾来说,接受这种合作意味着将自己更深地进入到美日安全体系当中,短期看似乎获得了安全保障,长期看则失去了处理对华关系时的灵活空间。中国是菲律宾最大的贸易伙伴,菲经济上的对华依存度远远超过日菲军事合作能够提供的价值。两种关系发生冲突时,菲律宾将面临非常被动的选择。马尼拉需要认真权衡:接受日本的情报合作,是否值得以牺牲对华关系的回旋空间作为代价?

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面对菲律宾和多个域外国家的一连串动作,解放军一艘万吨级驱逐舰率领的编队部署在吕宋岛以东海域。它恰好位于从太平洋方向进入南海的主要航线上。为什么要在这个位置保持存在?从威慑效果的角度来看,任何从太平洋方向驶来的外部舰艇编队,在接近南海之前就会被发现、跟踪和锁定。这种部署改变了外部力量进入南海的基本判断。以往外部力量考虑的是“进入南海之后再应对”,现在需要面对的是“尚未抵达就已经被持续监视”。这种心理上的压迫感,比一次性的军事演习更能影响判断。当一支编队守候在关键航线上,任何试图进入的对手都必须思考:面对这样的前置存在,自身承受风险的能力有多强?

从实战准备的角度来看,在敏感海域保持存在就是一种高强度的实战化训练。舰员在此期间熟悉海域环境,掌握对手的活动规律,磨合编队协同动作,这些都是演习场上学不到的经验积累。当真正需要动用力量的时候,这支编队已经做好了充分准备,不需要临时调动、临时适应。这种部署方式体现的是一种常态化的备战状态,其训练价值不亚于任何一次大型演习。

南海核心海域也有航母战斗群和两栖戒备群保持活动。正面有压制力量,侧翼有切断力量。两个方向配合起来,形成的是一个覆盖主要通道的监控和应对体系。对于任何考虑向南海方向投送力量的外部势力,这种部署意味着:进入南海的过程不会顺利,因为侧翼存在拦截力量;即使成功进入南海,也面临全方位的监视和应对,因为正面存在压制力量。中国国防部回应中那句“无惧风浪起,但愿海波平”,前半句讲的是能力,无论风浪多大,都有能力应对;后半句讲的是态度,更愿意看到平静的局面。

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菲律宾正在用自己的对外关系空间进行交换。它在美日那里获得了军事援助和口头承诺,但正失去与中国这个最大贸易伙伴之间的合作回旋空间。这种策略能持续多久?国内煽动对抗情绪在短期内可以转移矛盾,但经济压力不会因为喊出几声“威胁”就自动消失。外资信心下降、旅游业受挫、就业压力上升,当这些后果累积到一定程度,菲民众会开始质问:究竟是谁把国家带进了这个困境?到了那个时候,被煽动起来的情绪很可能反噬煽动者本人。

至于菲律宾还有没有回头的空间?国际关系中的对抗一旦升级,要降下来非常困难。每一次海上摩擦、公开喊话、拉拢外部力量,都在压缩双方的底线。双方都被推到很难让步的位置时,通过对话解决问题的空间就会被压缩到极小。但中国国防部的回应表明,平息事态的窗口还没有完全关上。这个窗口能够开启多久,取决于马尼拉是否愿意做出正确选择。