山城涑阳的风穿街过巷，吹得透新楼旧宅的砖瓦，更吹得透人心深处的凉薄。
远在市局的胡副局长，是早些年从涑阳县局走出去的官。平日里旁人从不带那个“副”字，一口一个“胡局长”地叫他，恭敬至极。
他父母年迈，故土难离，不肯随他去市里生活，执意守着县城的老屋。可他是独子，二老日常看病拿药、邻里应酬、走亲访友等琐事，桩桩件件都得有人帮衬。所以，县局和他同乡又小他几岁的办公室高主任，久而久之便成了他专属的“老家总管”。
高主任在县局熬了十几年，人情世故看得透亮。由于所在单位是垂直管理，卡在中层多年的他，想要仕途更进一步，得全仰仗胡局长这个市局的靠山。于是，胡家的事，他比自家的还要上心。
胡局长母亲犯老寒腿，他跑遍县乡找到老中医，抓药、熬药、送药，一连大半个月从未间断；胡局长爱人回涑阳探亲、逛街，他全程拎包陪同、找熟人砍价，还抢着买单；逢年过节，土特产、年货早早备齐送到老屋，陪胡老爷子唠嗑解闷，周到得胜过亲儿子。就连胡家远亲来县上求人办事，胡局长一个电话，高主任就会东跑西颠，尽其所能办得妥妥帖帖。
那几年，胡局长回涑阳办事，请客吃饭必通知高主任张罗、作陪。酒桌上，胡局长总会拍着他的肩头许诺：“小高，你提拔的事，我记在心上呢！”每每此时，高主任心里都是暖烘烘的。之后干活愈发卖力，把胡家上下打理得滴水不漏，满心觉得前程就在眼前。
可世事难料，县局原局长因涉嫌贪腐案发，一夜倒台。高主任虽清白无染，却因常年经办局里接待事务，被划入前任嫡系，晋升之路彻底堵死。新任局长到任，直接将他架空，收回实权、调离核心部门，昔日忙前忙后的办公室主任，成了无人搭理的闲人。
知悉变故的市局胡局长，对高主任的态度更是瞬间转变。
从前隔三差五关心、叮嘱，此后再无一个电话；偶尔到县局公干，也特意叮嘱不要高主任陪同；即便在别处迎面撞上，高主任刚扬起笑脸、伸出双手，胡局长要么扭头转身避开，要么眼神飘向别处，全程视而不见，再无丝毫往日的温情善意。
更伤人的是家眷间的疏离。
一次在超市门口，高主任妻子偶遇胡局长爱人，笑着迎上去，顺手递上一袋刚买的新鲜柑橘，对方却像躲瘟神一般后退摆手，悄声一句 “不用不用，被人看见影响不好。”
还有一次，高主任妻子上班路过胡家老屋，胡母远远瞧见，立马转身快步走开关闭院门，连片刻的对视都不肯，唯恐惹上麻烦、连累自家儿子。
后来高主任儿子结婚，他专程赶到市里当面向胡局长发出邀请。不料，胡局长只是托人捎了礼金，婚礼前后全家再无一人出面道贺。相反，县局里其他中层以上干部有婚丧嫁娶之事，胡局长总回抽出身来，并偕夫人前来捧场。亲疏之别，一目了然。
这一桩桩令人尴尬、窘迫之事，件件戳在心口。高主任暗自伤感唏嘘，十几年鞍前马后、无微不至的付出，如打了水漂一般；失意失势时的自己，早已成了别人急于撇清的累赘。他总算看清了，胡局长一家，是在决议与他划清界限。
他心寒至极，想不通世上竟有如此明哲保身、凉薄势力之人。但他不怨不辩，只是沉下心把本职做到极致，默默蛰伏，静待时机。
风水轮流转，世事有轮回。
未过两年，胡局长被平调外地，离开深耕多年的人脉圈；又三年到龄异地退休，成了无权无势的闲人、常住老屋伺候父母的百姓。人走茶凉，昔日门庭若市的胡家，转眼门可罗雀。
而高主任，凭着扎实的工作能力、零差评的口碑和年龄优势，渐渐得到新任局长的认可、市局的关注。此间，恰逢机构改革、干部调整，他全票通过，先是升任副局，不久又破格提拔为涑阳县局局长。从先前仰人鼻息的主任，成了独当一面的一把手。
命运的反转，有时真的猝不及防。
高局长上任不久，胡家突遭大祸：胡父突发心梗离世，胡母经受不住打击，病重住进重症监护室，下了病危通知。
退休几年的胡局长，在涑阳至亲寥寥，父亲丧事无人张罗，母亲就医无人照料，一时焦头烂额、寸步难行。他清楚，唯有高局长能帮他，可想起当初的冷漠绝情，他攥着手机，指尖泛白，终究拉不下那张高仰的脸面，拨不出那个熟悉的号码。
他满心绝望，有些后悔当初的所作所为，以至断了自己的退路。
谁也没有料到，高局长得知消息后，第一时间放下公务，偕同班子成员带着挽帐、花圈，亲自登门吊唁。
走进那间熟悉、冷清的老屋，面对胡父的遗像、遗体，高局长躬身三拜后，对着起身答谢、手足无措的胡局长平静开口：“胡局，节哀，你好好照顾阿姨，殡葬的事我来安排。”
短短一句话，胡局长瞬间红了眼眶，愣在原地，半天说不出一个字。他预想过无数种冷遇、漠视、刻意回避，唯独没料到，高局长会不计前嫌，主动伸出援手，倾力相助。
高局长说到做到，亲自统筹调度，灵堂布置、宾客接待、丧葬流程、医院对接，事无巨细，全安排得井井有条，半点没让一筹莫展的胡局长操心。
灵堂内宾客往来，看似隆重体面，裹着一身孝衣的胡局长却浑身发冷，如坠冰窖。他看得真切，这些人多是冲着高局长面子来的，对他只剩客套的怜悯，再无半分昔日的敬重。
当年高主任帮他，是掏心掏肺的热忱，事事以他为尊；如今高局长帮他，是念及旧情的礼数，客气又疏离。没有亲近，没有温情，只剩挑不出错的周全。
丧事结束，高局长交代好所有收尾事宜，没再留下喝一杯水，只淡淡一句“多保重”，便在一众同仁的簇拥下转身离去。
胡局长望着他渐行渐远的背影，颓然瘫坐在屋前石阶上，老泪无声滑落。
他终于明白，这世间最狠的报复，从不是睚眦必报，而是我愿意帮你，却再也不会真心待你；我给你体面，却再也没有半点温度。
晚风穿堂而过，吹起堂前地面上跪拜时铺的那张凉席，卷走灵堂里残余的香灰纸烬，一股浸骨的寒意四散开来，悄无声息漫遍整座老屋。
作者简介
冰峰，山西运城人，60后，“中国作家在线”签约作家。文章散见于《中国青年报》《金融时报》《山西工人报》等纸媒及“中国作家在线”“大河文学”“作家”“杂文随笔集萃”等网络平台。
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