多伦多枫叶队寻找新任主教练的过程，本周出现了一桩罗生门。在克莱格·贝鲁布被解雇后，关于前埃德蒙顿油人队主帅杰伊·伍德克罗夫特是否会面试枫叶队帅位，业内两大权威消息源给出了截然相反的说法。这让人对枫叶队在新任总经理约翰·查卡领导下的选帅进程，有了一层更具体的感知：透明和迷雾并存。
最先抛出消息的是NHL内幕记者弗兰克·塞拉瓦利。他的报道显示，枫叶队计划在本周与这位49岁的多伦多本地人进行面试。伍德克罗夫特的履历确有看点：在2023-24赛季初被油人队解雇后，他过去一个赛季在安纳海姆鸭队担任助理教练。而他在埃德蒙顿的执教成绩，特别是带队闯入2022年西部决赛，以及打造出联盟顶级的强打表现，都让他成为香饽饽。塞拉瓦利的消息源甚至将伍德克罗夫特定位为这一职位的领跑者之一，尤其考虑到他的本地背景，以及他近期刚与洛杉矶国王队进行过面试的事实。
然而，就在最新一期“32 Thoughts”播客节目中，Sportsnet的名记埃利奥特·弗里德曼对这一叙事进行了坚决的否认。弗里德曼的原话是这样的：“我知道本周有报道说他会去多伦多面试。但我认为情况并非如此，我不认为多伦多已经请求过许可与他接触。”弗里德曼进一步补充，枫叶队最终完全不与伍德克罗夫特接洽的可能性依然存在。两种说法相互矛盾，这恰恰是高风险的NHL选帅周期里，信息交叉走火的典型症状。此前已有报道称，多伦多已经或计划与大约20位候选人对话，筛选过程极为广泛，这反而让每一个名字的去留都带上了一层不确定性。
至少从目前来看，将伍德克罗夫特的名字从热门名单顶端划去，似乎是更稳妥的判断。这把聚光灯更加直接地打在了丹佛大学主教练大卫·卡尔身上。根据多家报道，他仍然是最被看好的热门人选。双方已经有了对话，但弗里德曼质疑的是，任何线下的会面是否已完成。卡尔在NCAA层级的成功，尤其是培养人才与植入结构化、控球主导的体系，被许多人认为正是枫叶队所需要来补足现有核心 —— 奥斯顿·马修斯、威廉·尼兰德和马修·奈斯 —— 的那块拼图。如果他愿意离开NCAA圈子，这杆帅印看起来像是为他而设。报道提到，他此前曾为一份NHL主教练职位拒绝过芝加哥黑鹰队。因此，这事的球，似乎真的在卡尔自己脚下。
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