“我认为这支球队能赢得世界杯。”美国男足名宿约齐·阿尔蒂多尔在亚特兰大郊外新建的国家训练中心对记者说出这句话时，语气没有半分犹豫。这位为美国队打进42球的历史第三射手，把自己定位得很清楚：“我就是那个疯子。”

阿尔蒂多尔的底气不是凭空而来。他有过两次世界杯参赛经历，国家队出场超过100次，在美国队历史射手榜上仅次于联手轰进57球的邓普西和多诺万。他比谁都清楚，要挤进大名单、要在最高舞台上赢球，需要什么样的配置。而现在这支美国队，在他看来已经有了答案：“你们看到的是一支有动力、有凝聚力、付出了巨大努力才走到今天这一步的队伍，而且他们成长了很多。”阿尔蒂多尔这次来亚特兰大，除了观看球队世界杯前的训练课，还要顺道探访自己创办的足球训练公司——公司的基地就在两英里之外。

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让这位老将更笃定的是“主场”这张牌。2026年世界杯由美国、加拿大和墨西哥联合主办，48支球队的赛制将从6月11日打响，决赛定在7月19日新泽西大都会人寿体育场。阿尔蒂多尔特意翻出了历史账本：1958年世界杯东道主瑞典一路杀进决赛，震惊足坛；2002年韩日世界杯，韩国队以联合东道主身份接连淘汰意大利和西班牙，最后拿到第四名；2023年女足世界杯，澳大利亚同样以联合东道主身份闯入四强，创下破纪录的上座数据。“想想这些元素，再看看历史上那些主办过世界杯的球队，他们往往能超水平发挥，或者说比以往表现得更好一点，如果可以这么理解的话。”阿尔蒂多尔说，“我看不出这次会有什么不同，尤其是考虑到我们拥有的天赋和这支团队的成色。”

这套“为什么不能是我们”的逻辑，恰好与美国队主帅波切蒂诺的思路吻合。波切蒂诺自2024年9月接手球队以来，就一直在传递类似的信号。本周早些时候，他在纽约公布最终26人大名单时，又在福克斯的直播中重复了同一句话。波切蒂诺曾多次表示，自己深受1980年美国冰球队“冰上奇迹”故事的激励。现在他想把这团火，烧到这支美国队身上。