当哈维尔·阿吉雷还是球员时，他坚信1986年世界杯前那长达一年的艰苦集训，是墨西哥队追平历史最佳战绩、杀入八强的关键。如今作为国家队主教练，他正试图复刻这套经典模式。墨西哥队在本届世界杯揭幕战（6月11日对阵南非）前一个多月就开始集结球员，甚至从正在进行的墨西哥超级联赛中抽调国脚，这与大多数参赛队必须等待各国联赛结束后才能收拢阵容的做法截然不同。

“这是一个项目，不是心血来潮——这是一个力争让本届世界杯变得伟大的项目。”阿吉雷说道，“我们的结论是，主场作战且拥有这些一流设施，意味着我们需要在各方面都做好万全准备。这就要求球员们在世界杯开赛前五周就进入状态。”这位67岁的老帅已是第三次率领墨西哥队征战世界杯，他本人正是1986年那支击败比利时和保加利亚、最终在四分之一决赛中点球大战惜败于亚军西德队的阵容中的一员。墨西哥队另一次闯入八强是在1970年，同样是在本土作战。“成为国家队的一员，能在家门口踢世界杯，这种经历是无价的。”阿吉雷在谈及这届由美国、加拿大和墨西哥联合主办的48支球队参赛的赛事时如此表示。

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然而，现代足球带来了1986年时不存在的挑战。当年那支墨西哥队只有一位在欧洲踢球的球星——皇马传奇乌戈·桑切斯，而如今这支国家队阵中多达14名球员在欧洲联赛效力。为了提前锁定国内球员，阿吉雷必须说服墨西哥超级联赛18支甲级队的老板们，让他们相信延长集训是让球队在本土世界杯上真正脱颖而出的唯一途径。他的蓝图于去年12月获批，训练基地的大门在5月6日向首批12名国内球员敞开。不过，这一策略引发了墨西哥足坛知名人士的批评，其中声音最响的当属前国家队主帅里卡多·拉沃尔佩。拉沃尔佩曾率领墨西哥队闯入2006年德国世界杯的16强。“我真的很惊讶，我对哈维尔·阿吉雷非常尊重，但我不理解他的做法，原因很简单：首先，他手里缺了大部分球员，这让训练变得毫无意义。”拉沃尔佩直言，“我认为，如果你无法召集所有人，那就应该让球员们利用国内季后赛来保持比赛节奏。”

在5月20日于墨西哥城高海拔训练中心进行的一堂训练课上，阿吉雷麾下的球员们围绕在这位老帅身边，聆听战术布置。中场埃里克·里拉和后卫约翰·巴斯克斯等人在3月26日对阵葡萄牙国家队的热身赛前就已投入合练，如今他们正试图在联赛激战正酣时，于国家队营地找到新的默契。阿吉雷的实验能否成功尚待检验，但提前五周把本土球员从俱乐部赛事中剥离，已经清晰地传递出一个信号：对于主场作战的墨西哥队而言，历史经验的召唤远比现代足球惯常的备战节奏更具诱惑力。