很多人都听过老红军的传奇故事，能从普通小兵拼到开国中将，每一步都是拿命换出来的。今天说的这位中将，人生的转折点就是一次没人敢接的玩命任务。当年敢站出来揽活的无名小兵，谁也想不到后来能成共和国的开国中将。
1930年徐向前带着红一师打信阳，部队刚动起来，一股敌人就悄咪咪摸到了红一师背后。那时候没电话没电报，二师发现险情没法通知，只能派人送信过去，这活儿放到现在说就是妥妥的地狱难度。
当时天黑还下着瓢泼大雨，路难走不说，全程都要穿过敌人的控制区，十有八九是有去无回。二师师长把任务交给通信连长，没想到连长直接缩了，支支吾吾左推右挡就是不敢接。师长气得火冒三丈，当场就免了他的职，转头看其他战士，大家也都纷纷低头躲眼神，没人愿意接这个烂摊子。
就在师长急得团团转，眼看着红一师就要被敌人包了饺子的时候，一个半大孩子主动站了出来，说我去。这个主动请缨的小兵，就是刚参军一年的陈先瑞。
陈先瑞是安徽金寨人，出身贫苦农民家庭，从小就给地主放牛放羊，天天起早贪黑干苦工，早就尝够了旧社会的苦，对地主反动派恨得牙痒痒。1929年徐向前带着红军到他家乡搞农民运动，受压迫的老百姓都翻了身，十五岁的陈先瑞一下子就被这支队伍吸引，毅然报名参了军。
他年纪虽小，但是头脑机灵人又勤快，进部队没多久就被调到师部当了传令兵。传令兵这活儿看着不起眼，其实比前线冲锋还凶险，那会儿红军通讯全靠两条腿跑，单独行动穿敌占区是常事，牺牲率比前线战士还高。陈先瑞干了不到一年，身上就留下十几处弹伤，每次都能完成任务，早就练出了一身胆子。
这次接了送信任务，师长看着眼前这个小个子小鬼，心里其实也打鼓，可眼下实在没人能用，只能把信交给了他。陈先瑞没多说什么，转身就扎进了黑沉沉的雨夜里。为了赶时间，他没绕远路走偏僻小道，反而直接选了大路，就是赌敌人不会防备一个半大孩子。
这一路他闯了好几道敌人的封锁线，果然敌人看他年纪小穿得破，根本没把他当回事，搜都没好好搜就放行了。他一路不停脚奔波，终于赶在敌人合围前找到了一师师部，把信交到了徐向前手上。
徐向前看完信立刻下令全军撤退，顺利跳出了敌人的包围圈，事后徐向前还专门见了陈先瑞，一个劲夸他，说再晚十分钟，整个红一师都没了，你立了大功。这次出色的表现，让陈先瑞直接进入了上级的考察名单，很快就得到了重用。
红四方面军成立后，陈先瑞就被调到军部当了手枪队班长，之后跟着部队准备战略转移，去川陕开辟新根据地。转移路上陈先瑞身负重伤走不动，只能留在老乡家养伤，伤好之后他躲过敌人无数次搜捕，硬生生靠自己走回了鄂豫皖根据地。
根据地负责人郑位三见到他回来特别高兴，直接任命他当四大队一班长，这个班可不简单，后来的韩先楚、刘震两位上将，当时都是他手下的战士。后来哪怕两位上将军衔比他高，见了面还是恭恭敬敬叫他老班长，没人敢摆半点儿架子。
1934年陈先瑞跟着红二十五军撤离鄂豫皖，进入陕南开展游击战争。他指挥能力强，打了好几个漂亮仗，军政委吴焕先直接破格提拔他当鄂陕特委游击师师长。大部队撤走之后，他就带着队伍在陕南孤军奋战，硬生生打出了一片天。
几年打下来，他不仅攒出了一支实力不弱的革命武装，还把陕南根据地越扩越大。中央红军北上的时候，他带着队伍在陕南频繁作战，把国民党大批兵力都吸引了过来，给中央红军顺利抵达陕北创造了非常有利的条件，大家都叫他陕南王，这个名号可不是吹出来的。
抗战爆发后，陈先瑞当了河南军区第三军分区政委，在登封一带开展游击战，发展抗日力量，给日寇制造了不少麻烦，为抗日事业出了大力。解放战争打响后，他被任命为西北民主联军第三十八军副军长，第二次进入陕南作战。
他带着队伍像一把尖刀插在胡宗南集团的后背，死死牵制住敌人的兵力，大大减轻了中原和陕北战场的压力。后来他又两次进入陕南，在艰苦的条件下坚持游击战，策应大部队行动，为解放大西南立下了不朽功勋。
1955年授衔，陈先瑞靠着一辈子赫赫战功，被授予中将军衔，成了当之无愧的开国功臣。哪怕过了几十年，毛主席都还记得这个陕南王。1970年北京军区政委的位置空了出来，毛主席想都没想就拍板，让那个陕南王过来接任。
陈先瑞走马上任之后，没辜负中央的信任，扎扎实实开展工作，没多久就让北京军区的工作打开了新局面，整个部队上下面貌焕然一新。说来说去，哪有什么凭空掉下来的好运，不过是别人不敢担的担子你敢挑，别人吃不了的苦你能扛，机会来的时候，自然就是你的。
参考资料：解放军出版社 陈先瑞将军传
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